Indiens emblem er symbolet på Republikken Indien og kaldes formelt for "nationalemblem". Det består af fire løver, der står ryg mod ryg på toppen af en søjle. Ideen til dette våbenskjold blev hentet fra Sarnath-løvehovedstatuen, der blev rejst af den indiske kejser Ashoka omkring 250 f.Kr. Søjlen i Sarnath er udhugget i et enkelt stykke poleret sandsten og er et af de bedst bevarede eksempler på Maurya-periodens kunst. I den todimensionale gengivelse af emblemet ses tre løvehoveder (det fjerde er skjult bagved). Emblemet blev officielt vedtaget den 26. januar 1950, samme dag som Indien og blev en republik.

Historie og oprindelse

Søjlen fra Sarnath (ofte kaldet Ashokas løvekapital) stammer fra Ashokas tid og markerer et sted, hvor Buddha ifølge traditionen holdt sin første prædiken. Ashoka rejste søjler og steler over hele sit rige for at sprede budskabet om dharma (retfærdig handling). Den særlige polering af sandstenen og det udsøgte reliefarbejde gør Sarnath-kapitælet til et centralt historisk og kunstnerisk monument.

Symbolik

  • Løverne symboliserer magt, mod, selvtillid og stolthed. De afspejler autoritet og statsmagt såvel som beskyttelse af befolkningen.
  • Ashoka Chakra (Dharmachakra) – hjulet under løverne har 24 eger/spidser. Det repræsenterer dharma (retfærdighedens lov), kontinuerlig bevægelse og principper for et etisk liv. Samme hjul er også afbildet midt på det indiske flag.
  • Dyr på basen – på Sarnath-kapitælets abacus findes fire dyr (elefant, hest, okse og løve), adskilt af hjul; disse figurer tolkes ofte som symboler for forskellige årstider, retninger eller aspekter af samfundet og naturens cyklus. Den nationale udgave viser dog primært løverne og chakrahjulet.

Satyamev Jayate

Under emblemet står mottoet Satyamev Jayate skrevet i sanskrit. Udtrykket stammer fra Mundaka Upanishad og betyder bogstaveligt "Sandheden alene sejrer" eller "Kun sandheden vinder". Det fremhæver sandhedens og ærlighedens moralske kraft: selv efter bedrag vil sandheden i sidste ende sejre. Mottoet opfattes også som en påmindelse om personlig samvittighed og ansvar – man kan vildlede andre, men ikke sig selv eller sin egen samvittighed uden konsekvenser.

Anvendelse og beskyttelse

Emblemet anvendes på officielle dokumenter, pengesedler, pas, statslige bygninger og officielle segl. Brug og gengivelse af det nationale emblem er reguleret af lovgivning for at forhindre misbrug; det betragtes som et statssymbol, der repræsenterer Republikken Indien og dens autoritet.