Cell (japansk: セル, Seru) er en fiktiv figur og den anden store skurk i Dragon Ball Z. Han er en kunstig livsform, designet som den ultimative kampmaskine ved at kombinere genetisk materiale fra flere af seriens stærkeste kæmpere.

Han optræder første gang i kapitel #361 Det mystiske monster, der endelig dukker op!! (謎の怪物、ついに出現!!! Nazo no Kaibutsu, Tsui ni Shutsugen!!)), første gang offentliggjort i Weekly Shōnen Jump den 2. marts 1992. Cell er en ond kunstig livsform, der er skabt ved hjælp af celler fra flere af seriens hovedpersoner, og som rejser tilbage i tiden for at blive den perfekte kriger. For at kunne gøre dette må han absorbere Androids #17 og #18.

Oprindelse og skabelse

Cell blev udviklet i Red Ribbon-arméens forskningsprojekter og videreført af Dr. Gero (og i nogle versioner hans computer) som led i android- og bioingeniørprojekterne. Hans DNA indeholder fragmenter fra f.eks. Goku, Vegeta, Piccolo, Frieza og andre, hvilket giver ham evnen til at bruge teknikker og egenskaber fra disse krigere. Han er skabt med målrettet programméring: at gennemgå flere udviklingsstadier indtil han når sin "perfekte" form.

Former

  • Imperfekt Cell: Den oprindelige, insektlignende form, hvor han jager for at absorbere individer (især Android #17 og #18) for at udvikle sig.
  • Semi-perfekt Cell: Opnås efter absorption af Android #17; han bliver kraftigere men endnu ikke fuldstændig harmonisk i udseende.
  • Perfekt Cell: Den endelige form efter absorption af Android #18. I denne form er han fysisk komplet, utrolig kraftfuld, intelligent og selvsikker — og organiserer senere Cell Games for at teste sin styrke mod jordens stærkeste krigere.

Evner og karakteristika

Cell har flere særlige egenskaber, som gør ham til en af seriens farligste modstandere:

  • Han kan genbruge og udføre teknikker fra de krigere, hans celler stammer fra, for eksempel Kamehameha (Goku) og Special Beam Cannon (Piccolo).
  • Regenereringsevne — takket være celler fra bl.a. Namekianere kan han hele alvorlige skader, så længe væsentlige celler er intakte.
  • Fleksibilitet i kamp: han kan skabe Cell Jr.-kloner, bruge sin hale til at absorbere, og udvise taktisk intelligens langt ud over almindelige androiders.
  • Saiyan-relaterede træk: hans celler giver ham mulighed for at blive stærkere efter alvorlige skader (en såkaldt Zenkai-effekt), hvilket gør kampe mod ham særligt risikable.

Cell Games og nederlag

For at vise sin overlegenhed annoncerer Cell Cell Games — en turnering hvor han udfordrer jordens stærkeste kæmpere. Kampen kulminerer i et opgør mod Gohan, der efter at være blevet skubbet over grænsen når niveauet Super Saiyan 2 og besejrer Cell ved at udnytte sin langt større kraft og emotionelle udbrud. Før dette øjeblik gør Cell flere dramatiske træk, herunder selvdestruktion i et forsøg på at udslette Jorden; han overlever dog i en delvis form og rekonstituerer sig selv, indtil han endeligt bliver overmandet af Gohan.

Fremtrædener og indflydelse

Cell-arkens popularitet gør ham til en af de mest mindeværdige skurke i hele Dragon Ball-universet. Ud over manga og TV-anime optræder han i film, videospil og spin-off-materiale, hvor hans mærkbare kombination af intelligens, rå styrke og bioteknologisk oprindelse ofte bruges som referencepunkt for andre skurke. Der er små forskelle mellem anime- og mangaversionerne i detaljer og tempo, men hans rolle som den ultimative, bio-engineerede trussel står klart i begge.

Cell er derfor ikke kun en fysisk fjende, men også et symbol på konsekvenserne af ukontrolleret videnskabelig manipulation og jagten på "perfektion" for enhver pris — et tema, som bliver udforsket gennem hele Cell-sagaen.