D. W. Griffith: Amerikansk filminstruktør, pioner og kontroversiel skikkelse
D.W. Griffith — banebrydende amerikansk filminstruktør: pioner i filmteknik, skaber af The Birth of a Nation og Intolerance, både hyldet og stærkt kontroversiel.
David Llewelyn Wark "D. W." Griffith (22. januar 1875 - 23. juli 1948) var en amerikansk filminstruktør. Han er bedst kendt som instruktør af Ku KluxKlan-filmen The Birth of a Nation fra 1915 og den efterfølgende film Intolerance fra 1916. I The Birth of a Nation blev der tidligt gjort brug af avancerede kamera- og fortælleteknikker. Det var en meget populær film. Det var også en meget kontroversiel film. Filmen viste afroamerikanere og hvide anti-racister på en dårlig måde. Den viste også slaveri og Ku Klux Klan som gode ting. Filmen blev rost af præsident Woodrow Wilson. Han sagde, at det var "historie skrevet med lynnedslag". NAACP boykottede filmen. Griffith svarede på al kritikken med en anden film, Intolerance. Denne film viste farerne ved fordomme. Filmen indtjente ikke så mange penge som The Birth of a Nation, men kritikerne kunne lide den. Mange af Griffiths senere film var kritiske succeser. De indtjente dog ikke mange penge. Alligevel er han en af de vigtigste figurer fra tidlige film. Andre berømte film af Griffith omfatter Orphans of the Storm og Broken Blossoms.
Baggrund og karriere
Griffith blev født i Kentucky i 1875 og begyndte sin karriere i teateret som skuespiller og manuskriptforfatter, før han i 1908 gik over til film. I årene hos Biograph Company (cirka 1908–1913) instruerede han hundredevis af korte film og udviklede hurtigt et effektivt filmsprog, som gjorde det muligt at fortælle mere komplekse historier på lærredet. Han var en af de første i USA til at arbejde systematisk med længere fortællende film og at gøre featurefilmen til standardformatet.
Tekniske nyskabelser
Griffiths betydning ligger i høj grad i hans tekniske og narrative opfindelser. Han populariserede og raffinerede metoder som:
- parallelklipning (cross-cutting) for at skabe spænding og samspil mellem flere handlingslinjer,
- varierende kameravinkler og bevægelser for at skabe rum og dynamik,
- naturlig belysning og location-optagelser frem for statiske studioscener,
- mere kompleks dramaturgi og længere spilletid, som gjorde det muligt at udvikle karakterer og temaer dybere.
Et eksempel på hans eksperimenter er Intolerance, hvor fire forskellige historier flettes sammen tematisk – et ambitiøst greb, der viste hans ønske om at bruge filmmediet til store, sammenlignende fortællinger.
Kontroverser og kritik
Selvom The Birth of a Nation blev rost for sine tekniske kvaliteter, udløste filmens racistiske fremstillinger omfattende protester. Organisationer som NAACP organiserede boykotter og demonstrationer, og flere byer diskuterede forbud mod visninger. Den direkte fremstilling af Ku Klux Klan som helte og filmens forvrængede gengivelse af historiske begivenheder gør, at Griffiths arbejde ofte diskuteres i et etisk og politisk perspektiv. Nogle samtidige politiske udtalelser om filmen, herunder ros fra prominente personer, er også blevet genstand for debat og historisk efterforskning.
Senere år og arv
Efter succeserne med sine første store film havde Griffith svært ved at gentage den økonomiske succes. Flere af hans senere film blev kritikerroste, men gav ikke tilsvarende indtjening. Han arbejdede både i stumfilm- og lydfilmens æra, men oplevede økonomiske og kunstneriske udfordringer i sine sidste år. Griffith døde i 1948, og hans eftermæle er komplekst: teknisk og æstetisk banebrydende for filmkunsten, men samtidig dybt problematisk på grund af de racistiske elementer i visse af hans værker.
Faglig vurdering
Filmhistorikere omtaler ofte Griffith som en af de "faderlige" skikkelser i amerikansk spillefilms udvikling på grund af hans rolle i at etablere filmisk fortællekunst. Samtidig er mange moderne studier kritiske over for de svigt og fordomme, der fremgår af nogle af hans mest kendte værker. I dag bruges Griffiths film både som eksempler på tidlige filmteknikker og som cases i diskussioner om film, magt og repræsentation.
Afspil medier Dollie's eventyr (1908)
Spørgsmål og svar
Spørgsmål: Hvem var D.W. Griffith?
A: D.W. Griffith var en amerikansk filminstruktør, der var bedst kendt for at instruere filmen The Birth of a Nation fra 1915 og den efterfølgende film Intolerance fra 1916.
Spørgsmål: Hvilke teknikker brugte han i The Birth of a Nation?
Svar: I The Birth of a Nation gjorde Griffith tidligt brug af avancerede kamera- og fortælleteknikker.
Spørgsmål: Hvordan blev filmen modtaget af præsident Woodrow Wilson?
A: Præsident Woodrow Wilson roste The Birth of a Nation og sagde, at det var "historie skrevet med lynnedslag".
Spørgsmål: Hvordan reagerede NAACP på filmen?
Svar: NAACP boykottede The Birth of a Nation som reaktion på dens kontroversielle indhold, der viste afroamerikanere og hvide antiracister i et dårligt lys og portrætterede slaveri og Ku Klux Klan som noget godt.
Spørgsmål: Hvad gjorde Griffith for at imødegå kritikken fra sin første film?
A: For at imødegå kritikken fra sin første film udgav Griffith en anden film kaldet Intolerance, som viste farerne ved fordomme.
Spørgsmål: Indtjente Intolerance lige så mange penge som The Birth of a Nation?
A: Nej, Intolerance indtjente ikke lige så mange penge som The Birth of a Nation, men den blev stadig godt modtaget af kritikerne.
Spørgsmål: Hvilke andre berømte film er Griffith kendt for?
A: Andre berømte film af Griffith omfatter Orphans of the Storm og Broken Blossoms.
Søge