'Round Springfield' – The Simpsons (Sæson 6, ep. 22): Handling og referencer
'Round Springfield' (Sæson 6, ep.22) — dybdegående gennemgang af handling, kulturelle referencer og ikoniske øjeblikke fra The Simpsons, inkl. James Earl Jones og Kimba‑kontroversen.
"'Round Springfield" er det 125. afsnit (det 22. afsnit i sæson 6) af The Simpsons. Det blev vist første gang på tv den 30. april 1995. Episoden blev skrevet af Joshua Sternin og Jeffrey Ventimilia baseret på en historieidé af Al Jean og Mike Reiss og er den første episode instrueret af Steven Dean Moore. Episoden indeholder mange kulturelle referencer, herunder Carole Kings sang "Jazzman", skuespilleren James Earl Jones og kontroversen om Kimba the White Lion/The Lion King.
Handling (kort)
"'Round Springfield" fokuserer på temaer som sorg, musik og venskab. Episoden følger især Lisa Simpsons forhold til den ældre jazzmusiker, som tidligere har fungeret som hendes mentor. Efter en begivenhed i løbet af episoden konfronteres Lisa med tab og finder trøst gennem musikken, hvilket giver plads til både følelsesladede øjeblikke og satiriske glimt af Springfield-samfundet.
Behandling af temaer
- Sorg og tab: Episoden håndterer sorg på en relativt alvorlig og empatisk måde for en tegnefilmkomedie, hvor Lisa viser en moden reaktion og bearbejder tabet gennem musik og mindet om sin ven/mentor.
- Musik og kultur: Jazz spiller en central rolle i afsnittet — både som kunstform og som forbindelse mellem generationerne. Musikscenerne bruges til at fremhæve karakterernes følelser og episodeens tone.
- Satire og humor: Selvom emnet er alvorligt, bevarer afsnittet seriens sædvanlige satiriske bid, der blander hjerteskærende øjeblikke med absurde og ironiske situationer i Springfield.
Kulturelle referencer
- Carole Kings "Jazzman": Sangen bruges i episoden og medvirkede som en synlig kulturel markør — både som hyldest til jazztraditionen og som et musikalsk højdepunkt i fortællingen.
- James Earl Jones: Den berømte skuespiller optræder i afsnittet, hvilket er med til at give scenerne ekstra vægt og stjernestatus.
- Kimba the White Lion/The Lion King: Afsnittet kommenterer på — og parodierer — debatten om ligheden mellem den japanske tegneserie/film Kimba the White Lion og Disneys The Lion King. Denne selvrefleksive kritik er et eksempel på seriens villighed til at inddrage aktuelle underholdningsdiskussioner.
- Jazzhistorie og ikoner: Flere elementer i episoden spiller på jazzens æstetik og refererer løst til kendte figurer og traditioner inden for genren, hvilket er med til at forankre Lisas musikinteresse i en større kulturel sammenhæng.
Produktion og gæsteoptrædener
Episoden er bemærkelsesværdig både som Steven Dean Moores første instruktion af serien og for sit samarbejde mellem manuskriptforfatterne Joshua Sternin og Jeffrey Ventimilia samt idéforfatterne Al Jean og Mike Reiss. Gæsteoptrædener fra navne som James Earl Jones og fremtrædende musikalske referencer bidrager til afsnittets tone og legitimitet i krydsfeltet mellem populærkultur og seriøs emnebehandling.
Modtagelse og eftermæle
- Critikere og fans har ofte fremhævet episoden for dens følelsesmæssige dybde og for at vise en mere sårbar side af serien, især gennem Lisas karakterudvikling.
- Afsnittet omtales ofte som et eksempel på, at The Simpsons kan balancere satire og alvor: det er både sjovt, skarpt og bevægende.
- Referencerne til popkultur og især den åbne parodi på film- og tegneseriedebatter har gjort episoden til et hyppigt nævnt eksempel, når man taler om seriens kulturelle fodaftryk i 1990'erne.
Betydning i seriens kontinuitet
"'Round Springfield" binder tråde tilbage til tidligere episoder, hvor jazz og Lisas musikinteresse allerede var etableret, og det udbygger karakterernes relationer på en varig måde. Samtidig står episoden som et selvstændigt værk, der både kommenterer samtidige kulturstridigheder og giver plads til et mere melodramatisk øjeblik i en ellers komisk serie.
Alt i alt er "'Round Springfield" et af de afsnit fra sæson 6, der viser seriens evne til at blande musik, følelser og skarp satire, samtidig med at det indarbejder og leger med konkrete kulturelle referencer.
Story
Bart Simpson får ondt i maven efter at han ved et uheld har spist en Krusty-O i metal med sine morgenmadsprodukter. Lisa er dog den eneste, der tror på ham. Homer og Marge sender ham alligevel i skole. Bart kæmper sig igennem prøven. Efter endelig at have overbevist fru Krabappel om, at han faktisk er syg, lader hun ham gå til sygeplejersken. Bart falder sammen på gulvet i lægeværelset. Han bliver derefter bragt til Springfield General Hospital, hvor han bliver opereret af dr. Hibbert og dr. Nick. Det viser sig, at Bart har blindtarmsbetændelse.
Mens hun besøger Bart på hospitalet, møder Lisa sin helt, jazzmanden Bleeding Gums Murphy, i en seng på en anden afdeling. Senere giver Bleeding Gums Lisa sin saxofon til hendes skoleoptræden. Det starter forfærdeligt (fordi de fleste i orkestret har fået fjernet deres blindtarme, så de kan gå glip af skolen), men Lisa rejser sig op og spiller en solo og bliver showets stjerne. Da Lisa vender tilbage til hospitalet næste dag, bliver hun ked af at høre, at Bleeding Gums er død. Lisa er den eneste person, der deltager i Bleeding Gums' begravelse, og hun sværger at sørge for, at alle i Springfield kender navnet Bleeding Gums Murphy. Bart sagsøger i mellemtiden klovnen Krusty og får et forlig på 100.000 dollars. Men efter at Barts advokat Lionel Hutz har taget sine "juridiske honorarer", står Bart kun tilbage med 500 dollars, hvilket Bart dog synes at have det fint med.
Lisa er stadig ked af det. Hun beslutter, at den bedste måde at ære Bleeding Gums' minde på er ved at få hans album spillet på den lokale jazzstation. Lisa finder det i Androids Dungeon-butikken til 250 dollars, men da hun hører, at Bleeding Gums er død, fordobler Comic Book Guy prisen til 500 dollars. Bart kommer så ind med sine 500 dollars, og da han husker, at Lisa var den eneste, der troede på ham angående hans mavepine, beslutter Bart sig for at købe albummet for sine penge, og Lisa takker ham for det. Da stationen spiller en af Bleeding Gums' sange, bliver Lisa skuffet, fordi stationens lille rækkevidde stadig forhindrer nogen i at høre den. Så slår lynet ned i antennen, hvilket giver den ekstra kraft og projicerer den ind i alle radioer i Springfield. Lisa er endelig tilfreds. Efter at have proklameret "det var til dig Bleeding Gums" vender hun sig om for at gå, men ikke før Bleeding Gums bliver set fra himlen for at fortælle Lisa, at hun havde gjort "en gammel jazzmand glad". Efter at have sagt et sidste farvel jammer Lisa og Bleeding Gums til "Jazzman" en sidste gang.
Kulturelle referencer
Titlen på denne episode er en hentydning til både sangen 'Round Midnight' af Thelonious Monk og filmen af samme navn om en ulykkelig jazzmusiker.
Bleeding Gums Murphy vises for Lisa i en sky mod slutningen af afsnittet med Darth Vader, Mufasa og James Earl Jones, der siger "This is CNN". På trods af at alle tre karakterer blev indtalt af Jones, blev karaktererne i denne scene spillet af Harry Shearer, som var med i castet; Jones selv gæste medvirkede i to episoder før. Desuden siger Mufasa ved et uheld "Kimba". Han korrigerer sig selv ved at sige "Simba". Dette er en reference til kontroversen om The Lion King's lighed med anime-serien Kimba the White Lion. Lisa og Bleeding Gums spiller Carole Kings sang "Jazzman" i denne scene og på hospitalet tidligere i episoden. Bleeding Gums er nødt til at gå i slutningen af scenen, fordi han har en date med jazzsangerinden Billie Holiday. for tv-serien ER.
Bleeding Gums optræder i et afsnit af The Cosby Show. Dette er en henvisning til, at Cosby ofte fik jazzmusikere, som han kunne lide, til at optræde i showet; i episoden bliver Cosby indtalt af den faste The Simpsons-vært Dan Castellaneta. Lionel Hutz' "crack team af advokater" Robert Shaporo og Albert Dershman er parodier på Robert Shapiro og Alan Dershowitz, to af forsvarsadvokaterne i O.J. Simpson-mordsagen. De tre kører væk i en hvid Ford Bronco, den samme bil, som O.J. Simpson kørte i sin tv-transmitterede forfølgelse i lav hastighed før sin anholdelse.
Produktion
Dette var det første afsnit, der blev instrueret af Steven Dean Moore. Joshua Sternin og Jeffrey Ventimilia, der var forfattere på The Critic og store fans af The Simpsons, var glade for at kunne skrive et afsnit. Den oprindelige historie var baseret på en historieidé af Al Jean og Mike Reiss. I hovedhistorien i afsnittets første akt får Bart blindtarmsbetændelse efter at have spist en Krusty-O i spidst metal. Mike Reiss' far, der er læge, fungerede "på en måde" som medicinsk konsulent på denne episode. Han sagde, at man ikke kan få blindtarmsbetændelse af at spise et stykke metal, men forfatterne besluttede alligevel at gøre det. I hans flashback vises Murphy som havende en "1500 dollars om dagen Fabergé-æg-vane"; Jean "indså ikke, hvor dyre" Fabergé-æg egentlig var, så vittigheden giver ikke meget mening.
Dette afsnit var det første, hvor en tilbagevendende karakter blev dræbt i serien. Forfatterne og produktionsholdet mente, at det ville være en god, følelsesladet historie, som gennem Lisa kunne fokusere på temaet sorg. De besluttede, at det ikke måtte være en af hovedpersonerne; Jean jokede med, at "vi ville ikke have, at det skulle være en person som Mr. Burns, som vi selvfølgelig gerne ville se i serien igen". Men senere besluttede Jean sig for Bleeding Gums Murphy, en karakter, der blev introduceret i "Moaning Lisa", et afsnit i sæson 1; et flashback til "Moaning Lisa" er med i afsnittet.
Murphy var en ret ubetydelig karakter, der kun optrådte i 2 episoder af serien, men han optrådte i seriens åbningssekvens og forblev der efter denne episode, indtil åbningen blev omdesignet i sæson 20. Moores første job nogensinde i serien var i animationsafdelingen for "Moaning Lisa", så han "satte pris på" at kunne instruere dette afsnit. Reiss udtalte: "Jeg havde i årevis ønsket at dræbe Marges mor, men dette var en bedre idé". Skuespilleren Ron Taylor vendte tilbage som gæstestjerne i rollen som Murphy i episoden. Komikeren Steve Allen havde også sin anden gæsteoptræden i showet, som også havde optrådt i episoden "Separate Vocations" før.
Modtagelse
"'Round Springfield" sluttede på en 60. plads i den amerikanske sendetid i seertallene for ugen fra den 24. til den 30. april 1995. Den fik en Nielsen-rating på 8,2. Episoden var den fjerde bedst vurderede udsendelse på Fox-netværket i den uge. Mike Reiss og Al Jean mente, at afsnittet ville "få et væld af priser" og spøgte med, at det var derfor, de valgte at få en story credit, hvilket de normalt ikke ville få. I sidste ende vandt den ikke nogen priser.
Warren Martyn og Adrian Wood, som var forfattere til bogen I Can't Believe It's a Bigger and Better Updated Unofficial Simpsons Guide, fandt, at det var "en rigtig tåreperser" og roste bedstefar, der troede, at alt, hvad han så, var død. Ryan Keefer fra DVD Verdict gav episoden et "B". Adam Finley fra TV Squad kunne lide episoden. Han kunne lide de mange "store øjeblikke", herunder "Steve Allen, der pimpede sine bøger på tv: How to Make Love to Steve Allen; Happiness is a Naked Steve Allen; Journey to the Center of Steve Allen; The Joy of Cooking Steve Allen" og "Moe, der driver en "retox"-klinik lige ved siden af en detox-klinik".
På den dårlige anmeldelsesside kaldte Colin Jacobson fra DVD Movie Guide episoden for "kedelig" og sagde, at "nogle af de øjeblikke, der er forbundet med Barts sygdom, er sjove", men at han "virkelig hader den "Jazzman"-sang" og ikke kan lide "de blødende tandkødstykker".
Popularitet
I episoden tvinger nedskæringer på Springfield Elementary School viceværten Groundskeeper Willie til at blive brugt som fransklærer. Han udtrykker sin foragt for franskmænd og udbryder til sin klasse: "Bonjour, I osteædende overgivelsesaber." Dette citat, og især udtrykket "cheese-eating surrender monkeys", er siden blevet mere udbredt. Det blev især brugt i optakten til Irak-krigen, efter at den højreorienterede journalist Jonah Goldberg fra National Review havde gjort det populært for at beskrive den europæiske og især franske modstand mod en militær aktion. Det blev engang bemærket, at udtrykket blev "gjort acceptabelt i officielle diplomatiske kanaler rundt om i verden". Ben Macintyre har skrevet, at sætningen er "måske den mest berømte" af showets mønter, og siden Goldbergs brug er den "gået hen og blevet en journalistisk kliché".
Det er efterfølgende blevet brugt af New York Post (som "Surrender Monkeys") som overskrift på forsiden den 7. december 2006 med henvisning til Iraq Study Group og dens anbefaling om at trække amerikanske soldater tilbage fra Irak i begyndelsen af 2008. Artikler i Daily Mail har brugt udtrykket i forbindelse med franskmændenes "holdningsproblem" og den "afdæmpede" europæiske reaktion på Osama Bin Ladens død, mens Daily Telegraph har citeret det i forbindelse med det engelsk-franske militære samarbejde. Udtrykket er blevet brugt i bøger af kommentatoren Laura Ingraham og akademikerne Stuart Croft, Stephen Chan og Paul L. Moorcraft og Philip M. Taylor. Ned Sherrin har medtaget citatet i Oxford Dictionary of Humorous Quotations; det blev indført i den tredje udgave i 2005. Det er også medtaget i Oxford Dictionary of Modern Quotations. Douglas Couplands roman Generation A fra 2009 henviser til Groundskeeper Willies brug af sætningen.
Replikken blev "sandsynligvis" skrevet af Ken Keeler under en af afsnittets omskrivninger, selv om ingen af de tilstedeværende på DVD'ens lydkommentarer kunne huske det med sikkerhed. Forfatterne var overraskede over, at den blev så udbredt, som den blev, og de har aldrig ment den som et politisk udsagn, men blot som en "modbydelig" joke for Willie. I den franske udgave af serien bruges linjen "singes mangeurs de fromage", hvor ordet "surrender" er udeladt.
Søge