Tulsi Gabbard: amerikansk politiker, krigsveteran og 2020-kandidat

Gabbard blev født den 12. april 1981 i Leloaloa, Amerikansk Samoa, som det fjerde af fem børn. Hendes far, Mike Gabbard, er af amerikansk-samoansk afstamning. Hun dimitterede fra Hawaii Pacific University med en bachelorgrad i erhvervsøkonomi i 2009.

I 2002 stillede Gabbard op som kandidat til det 42. husdistrikt i Hawaii's Repræsentanternes Hus. Hun vandt det demokratiske primærvalg med fire kandidater med 48 % af stemmerne over Rida Cabanilla (30 %), Dolfo Ramos (18 %) og Gerald Vidal (4 %). Gabbard besejrede derefter republikaneren Alfonso Jimenez i det almindelige valg med 65 %-35 %. I 2002 var Gabbard i en alder af 21 år blevet den yngste lovgiver, der nogensinde er blevet valgt i Hawaii's historie, og den yngste kvinde, der nogensinde er blevet valgt til en amerikansk delstatsparlamentariker. Hun repræsenterede Oahu 42nd District, som dækker Waipahu, Honolulu og Ewa Beach.

Gabbard støttede kraftigt lovgivning til fremme af ren energi. Med hensyn til miljøet støttede Gabbard lovgivning til bedre beskyttelse af luftkvaliteten og vandforsyningen.

Efter at være vendt hjem fra sin anden udsendelse til Mellemøsten i 2009 stillede Gabbard op til valg til Honolulus byråd. Gabbard endte på førstepladsen med 33 % af stemmerne i primærvalget. I anden valgrunde den 2. november besejrede hun Sesnita Moepono med 58 %-42 % og vandt dermed pladsen. Gabbard introducerede en foranstaltning for at hjælpe leverandører af madvogne ved at lempe parkeringsrestriktionerne. Hun introducerede også lovforslag 54, en foranstaltning, der gav byens ansatte lov til at konfiskere personlige ejendele, der opbevares på offentlig ejendom, med 24 timers varsel til ejeren.

I begyndelsen af 2011 meddelte Mazie Hirono, den siddende kongreskvinde i Hawaii's andet kongresdistrikt, at hun ville stille op til posten som senator i USA. Kort efter, i maj 2011, annoncerede Gabbard sit kandidatur til pladsen i Repræsentanternes Hus. Gabbard vandt med 62 882 stemmer eller 55 % af det samlede antal stemmer. Honolulu Star-Advertiser beskrev hendes sejr som en "usandsynlig opstigning fra en fjern underdog til sejr". Gabbard trådte tilbage fra byrådet den 16. august for at undgå omkostningerne ved at afholde et ekstraordinært valg.

Gabbard rejste til Charlotte, North Carolina, og talte ved det demokratiske nationalkonvent i 2012.

I december 2012 blev Gabbard anset for at være den foretrukne kandidat til posten som senator fra Hawaii efter Daniel Inouye's død.

Gabbard blev genvalgt den 8. november 2016 og besejrede sin republikanske modstander, Angela Kaaihue, med omkring 130.000 stemmer, eller 170.848 mod 39.668 stemmer (81,2 %-18,8 %). Gabbard blev med overvældende flertal genvalgt i 2018. Hun besejrede sin republikanske modstander, Brian Evans, med omkring 110.000 stemmer eller 153.271 mod 44.850 stemmer (77,4 %-22,6 %).

Gabbard er det første samoamerikanske medlem af den amerikanske kongres og det første hinduistiske medlem af den amerikanske kongres.

I oktober 2019 meddelte Gabbard, at hun ville trække sig tilbage fra kongressen.

Gabbard, der er næstformand for den demokratiske nationalkomité, kritiserede DNC-formand Debbie Wasserman Schultz' beslutning om kun at afholde seks debatter i løbet af 2016 i forbindelse med det demokratiske partis primærvalg, sammenlignet med 26 i 2008 og 15 i 2004.

Gabbard trådte tilbage som næstformand for DNC den 28. februar 2016 for at støtte senator Bernie Sanders til den demokratiske præsidentkandidatur. Hun var den første kvindelige repræsentant i USA, der støttede Sanders. På det demokratiske nationalkonvent i 2016 holdt Gabbard nomineringstalen, hvor hun satte sit navn frem.

Den 19. oktober 2018 meddelte Politico, at Gabbard "overvejede et præsidentkandidaturkandidatur i 2020" og ville vente til efter midtvejsvalget i 2018 med en officiel meddelelse. På et interview med CNN den 11. januar 2019 bekræftede Gabbard sine planer om at søge den demokratiske nominering og annoncerede officielt sit kandidatur den følgende uge.

Efter at Gabbard ikke havde kvalificeret sig i de seneste debatter eller vundet nogen primærvalgkonkurrencer, forlod hun valget den 19. marts 2020 og støttede Joe Biden.

I 2002 var Gabbard kampsportsinstruktør.

I 2002 blev Gabbard gift med Eduardo Tamayo. Parret blev skilt i 2006. I februar 2015 blev Gabbard forlovet med Abraham Williams, og de to blev gift den 9. april 2015.