Thomas Quasthoff

Livet

Quasthoff blev født i Hildesheim, Tyskland. Hans mor havde taget stoffet thalidomid under graviditeten, og det resulterede i, at Thomas blev født med fysiske handicaps. Han har svømmehænder og ingen arme, og han har meget korte ben.

Quasthoff ville gerne studere musik på konservatoriet, men det fik han ikke lov til, fordi der var en regel om, at alle musikstuderende skulle spille klaver. Det var umuligt for Quasthoff at spille et instrument på grund af sit handicap.

Quasthoff besluttede sig for at studere sang privat. Efter at han havde afsluttet sin skolegang gik han på universitetet for at studere jura. Han var ikke glad for faget, og efter tre års studier valgte han musikken som karriere. I begyndelsen arbejdede han som radiomedievært. Han fik en del erfaring med at synge oratorier. I 1988 vandt han så den internationale ARD-musikkonkurrence i München. Mange mennesker, bl.a. Dietrich Fischer-Dieskau, var meget imponeret over hans sang. Han blev kendt som en lied-sanger. Han sang første gang i Amerika i 1995. Han vandt mange priser, bl.a. Grammy Award for bedste klassiske vokalpræstation i 2000. Det var for hans opførelse sammen med mezzosopranen Anne Sofie von Otter af Mahlers Des Knaben Wunderhorn. De blev akkompagneret af Berliner Philharmonikerne under ledelse af Claudio Abbado. Han vandt priser for sin sang af sange af Schubert, Brahms og Liszt samt Bach-kantater.

Quasthoff underviser i sang på Hanns Eisler Musikskole i Berlin. Han er "artist in residence" i Barbican Hall i London. I anledning af hans 50-års fødselsdag blev der lavet en serie med titlen "Die Stimme" (Stemmen). Det var også titlen på hans selvbiografi, som blev udgivet i 2006.

I 2006 blev han gift. Hans kone er tv-journalist. Parret har en datter, og de bor i Berlin.