Muhammed Ahmad (al‑Mahdi) – Sudans messianske leder (1845–1885)
Lær om Muhammed Ahmad (al‑Mahdi) — Sudans messianske leder (1845–1885): hans Mahdiyya-oprør, erobringen af Khartoum og indflydelse på Sudan og britisk kolonihistorie.
Muhammed Ahmad bin Abd Allah (12. august 1845 - 22. juni 1885) var en religiøs leder og reformator fra Sudan, tilknyttet Sufi-ordenen Samaniyya. Den 29. juni 1881 erklærede han sig selv for Mahdi — den messianske forløser inden for islamiske forestillinger — og påbegyndte derved en bevægelse, som kom til at udfordre den tyrkisk‑egyptiske magt i Sudan og ændre landets historie i resten af 1800‑tallet.
Baggrund og religiøs autoritet
Muhammed Ahmad voksede op i en periode med social uro, økonomisk pres og politisk kontrol fra det tyrkisk‑egyptiske styre i Sudan. Han var af beskeden oprindelse, virkede som religiøs lærer og prædikant og var knyttet til den Samaniyya‑Sufiorden, som havde bred tilslutning i regionen. Som Sufi‑leder opbyggede han et netværk af tilhængere gennem karismatisk forkyndelse, retorik om moralsk genopretning og ved at påberåbe sig åbenbaringer og profetiske tegn, som han tolkningsmæssigt knyttede til Mahdi‑forventningen.
Mahdiyya: religiøs bevægelse og oprør
Da Muhammed Ahmad udråbte sig som Mahdi, kaldte han til et religiøst reformprojekt kombineret med væbnet modstand mod de siddende myndigheder. Den politiske baggrund var et bredt folkeligt oprør mod en undertrykkende, korrumperet administration under de tyrkisk‑egyptiske herskere, som formelt var anerkendt af det osmanniske rige og samtidig var under stærk britisk indflydelse. Der fandtes allerede forskellige messianske og puritanske strømninger i regionen — bl.a. påvirkninger fra wahhabisme og andre revivalistiske bevægelser — og Mahdiyyaens appel lå i kombinationen af religiøs autoritet, løftet om retfærdighed og et stærkt anti‑etablissementsbudskab.
Bevægelsen mobiliserede lokale stammer og religiøse tilhængere, organiserede dem til guerilla‑ og feltstyrker og udviklede en disciplineret krigsførelse, som kunne matche den traditionelle militærmagt. Mahdiyyaen blev både en religiøs sekt og en politisk‑militær bevægelse, der satte sig for at erstatte den eksisterende statslige orden med en teokratisk styreform baseret på Mahdiens fortolkning af islam.
Erobringen af Khartoum og international indblanding
Fra udråbelsen i juni 1881 indtil faldet af Khartoum i januar 1885 gennemførte Muhammed Ahmad en række succesfulde militære kampagner mod den tyrkisk‑egyptiske administration. I løbet af kampagnen besejrede mahdisternes styrker flere regeringshære, erobrede territorium og etablerede politisk kontrol over store dele af Sudan. Den langvarige belejring og til sidst faldet af Khartoum i januar 1885 blev et centralt vendepunkt.
Briterne havde stærke interesser i regionen og samarbejdede på forskellige måder med det egyptiske herredømme, som var forbundet med det britiske imperiums strategier i Nordafrika og ved Suezkanalen. Storbritanniens og Egyptens rolle betød, at konflikten i Sudan hurtigt fik international opmærksomhed. Den britiske regering udnævnte general Charles George Gordon ("Gordon pasha") til generalguvernør i Sudan i et forsøg på at evakuere og stabilisere situationen, men Gordon blev dræbt ved Khartoums fald, et begivenhedsforløb som vakte stor sensation i Europa og bidrog til et hårdt klimaks i relationerne mellem Mahdiyyaen og de europæiske magter.
Død, efterfølgelse og Mahdist‑staten
Muhammed Ahmad døde pludseligt den 22. juni 1885, kun få måneder efter indtagelsen af Khartoum. Hans død kom på et tidspunkt, hvor bevægelsen allerede var blevet omdannet til en regeringsmagt i form af Mahdist‑staten med hovedsæde i Omdurman. Efter hans død overtog hans nærmeste stedfortræder, Abdallahi ibn Muhammad (kendt som khalifaen), den politiske ledelse og forsøgte at konsolidere regimet og videreføre Mahdiens projekter. Winston Churchill og senere historikere har bemærket, at Mahdiyens oprør i praksis slog ned på mange af de gamle lokale ledere og forstyrrede traditionelle magtstrukturer; Churchill skrev, at bevægelsen på et tidspunkt havde fjernet mange af de personer, som var i stand til at styre landet.
Arv og betydning
Mahdi‑bevægelsen ændrede Sudans politiske landskab markant. Den mahdiske stat eksisterede formelt fra 1885 til slutningen af 1890'erne, indtil anglo‑egyptiske styrker under ledelse af Herbert Kitchener sluttelig besejrede mahdisternes efterfølgere ved bl.a. Slaget ved Omdurman i 1898. Mahdiens opstand inspirerede senere nationale og religiøse bevægelser ved at kombinere anti‑kolonial retorik, religiøs legitimitet og massedeltagelse. Samtidig førte de mahdiske styreformer til stram social og religiøs kontrol, og perioden efter erobringen var præget af både omorganisering og voldsomme konflikter mellem forskellige grupper.
Kort tidslinje
- 12. august 1845: Født som Muhammed Ahmad bin Abd Allah.
- 29. juni 1881: Proklamerer sig som Mahdi.
- 1881‑1885: Opbygger bevægelse og fører militære felttog mod den tyrkisk‑egyptiske administration.
- Januar 1885: Erobrer Khartoum; General Charles George Gordon ("Gordon pasha") dør under byens fald.
- 22. juni 1885: Dør pludseligt; efterfølges af khalifaen Abdallahi ibn Muhammad.
- 1898: Mahdiststatens endelige fald efter anglo‑egyptisk genindtagelse.
Mahammed Ahmads bevægelse er fortsat et centralt emne i studier af kolonialisme, religion og nationalistiske bevægelser i Afrika. Hans rolle vurderes forskelligt afhængigt af perspektiv — som religiøs reformator og frihedskæmper af nogle, som en leder af en militær teokrati af andre — men hans indflydelse på Sudans historie er ubestridt.
Eftervirkninger
Mahdisternes styre af Sudan gik dårligt ud for befolkningen. Sudans økonomi var næsten ødelagt, og befolkningen var faldet med ca. halvdelen på grund af sult, sygdom, forfølgelse og krigsførelse. Millioner af mennesker døde i Sudan fra starten af den mahdistiske stat til dens fald. Ingen af landets traditionelle institutioner eller loyaliteter forblev intakte. Stammerne var blevet splittet i deres holdninger til mahdismen, de religiøse broderskaber var blevet svækket, og ortodokse religiøse ledere var forsvundet.
Genindtagelse af Sudan
I 1895 bemyndigede den britiske regering Herbert Kitchener til at iværksætte et felttog for at generobre Sudan. Storbritannien stillede mænd og materiel til rådighed, mens Egypten finansierede ekspeditionen. Den anglo-egyptiske nileekspeditionsstyrke omfattede 25.800 mand, hvoraf 8.600 var briter. Resten var tropper tilhørende egyptiske enheder, herunder seks bataljoner rekrutteret i det sydlige Sudan.
En bevæbnet flodflåde eskorterede styrken, som også fik artilleristøtte. Som forberedelse til angrebet oprettede briterne et hovedkvarter ved Wadi Halfa. I marts 1896 begyndte felttoget. I september erobrede Kitchener Dunqulah. Briterne anlagde derefter en jernbanelinje fra Wadi Halfa til Abu Hamad og en forlængelse parallelt med Nilen for at transportere tropper og forsyninger til Berber. Anglo-egyptiske enheder kæmpede og vandt forskellige mindre kampe. Til sidst marcherede og sejlede Kitcheners soldater mod Omdurman.
I Omdurman den 2. september 1898 satte den sudanesiske leder, nu kendt som Khalifa, sin 52.000 mand store hær i frontalangreb mod den anglo-egyptiske styrke, som var samlet på sletten uden for byen. Der var aldrig tvivl om udfaldet, hovedsagelig på grund af den overlegne britiske ildkraft. I løbet af det fem timer lange slag døde omkring 11.000 mahdister, mens de anglo-egyptiske tab beløb sig til 48 døde og mindre end 400 sårede.
Oprydningsoperationer tog flere år, men den organiserede modstand ophørte, da khalifaen, der var flygtet til Kurdufan, døde i kamp ved Umm Diwaykarat i november 1899. Mange områder hilste hans regimes fald velkommen.
- Churchill, Winston 1889. The River War: en historisk beretning om generobringen af Soudan. 2 bd., London: Longmans Green. Churchill var med på Kitcheners ekspedition som avisreporter. Hans bog blev forkortet og genudgivet i 1902 som et enkelt bind.
Spørgsmål og svar
Spørgsmål: Hvem var Muhammed Ahmad bin Abd Allah?
Svar: Muhammed Ahmad bin Abd Allah var en religiøs leder af sufi-samaniyya-ordenen i Sudan, som den 29. juni 1881 udråbte sig selv som Mahdi eller den messianske forløser af den islamiske tro.
Spørgsmål: Hvad var årsagerne til vrede blandt den arabiske sudanesiske befolkning?
Svar: Den arabiske sudanesiske befolkning var utilfreds med de tyrkisk-egyptiske herskeres undertrykkende politik og de europæiske magters voksende militære og økonomiske dominans i det 19. århundrede.
Spørgsmål: Hvad skete der efter Muhammed Ahmads proklamation?
A: Efter Muhammed Ahmads proklamation førte han en vellykket militær kampagne mod den tyrkisk-egyptiske regering i Sudan, indtil Khartoum faldt i januar 1885.
Spørgsmål: Hvem blev udnævnt til generalguvernør af Storbritannien?
Svar: General Charles George Gordon ("Gordon pasha") blev udnævnt til generalguvernør af Storbritannien til at regere Sudan.
Spørgsmål: Hvordan døde Gordon?
Svar: Gordon døde i Khartoum i hænderne på Muhammed Ahmads styrker.
Spørgsmål: Hvad skete der efter Muhammed Ahmads død?
Svar: Efter Muhammed Ahmads uventede død den 22. juni 1885 overtog hans øverste stedfortræder forvaltningen af Sudan. Churchill sagde, at de havde dræbt alle mennesker, der var i stand til at lede det på det tidspunkt.
Spørgsmål: Hvilke andre bevægelser gik forud for Mahdiyya? A: Der var tidligere mahdistiske bevægelser i Vestafrika og wahhabisme og andre puritanske former for islamisk revivalisme, som gik forud for Mahdiyya.
Søge