Melanija Knavs Trump (født 26. april 1970) er en slovensk-amerikansk tidligere model og socialite, bedst kendt som USA's førstedame fra 2017 til 2021 som hustru til præsident Donald Trump. Hun voksede op i Slovenien (på det tidspunkt en del af Jugoslavien) og arbejdede internationalt som model, før hun flyttede til New York i midten af 1990'erne. I 2005 blev hun gift med Donald Trump, og parret har sønnen Barron, født i marts 2006. Senere samme år blev hun amerikansk statsborger.
Tidlige år og uddannelse
Melanija Knavs blev født og opvokset i byen Sevnica i det daværende Jugoslavien. Hun studerede arkitektur og design ved University of Ljubljana, men begyndte samtidig at arbejde som model i Europa. Hendes baggrund i en lille jugoslavisk by og senere uddannelse bidrager til billedet af en person med både kreativ interesse og international karriereambition.
Modelkarriere
Som ung model arbejdede hun gennem agenturer i de store europæiske modecentre, herunder Milano og Paris. I 1996 flyttede hun til New York, hvor hun var tilknyttet agenturer som Irene Marie Models og Trump Model Management. Hendes arbejde omfattede magasinfotos, modeopgaver og offentlige optrædener, hvilket skabte kontaktflader til den internationale modeverden og senere til det sociale kredsløb, hvor hun mødte Donald Trump.
Ægteskab, familie og statsborgerskab
I januar 2005 blev Melanija og Donald Trump gift. Parret fik deres eneste fælles barn, Barron William Trump, i marts 2006. Efter brylluppet og barnets fødsel gennemgik Melanija naturaliseringsprocessen og blev amerikansk statsborger i 2006. Som førstedame var hun også bemærket for at være en af de få førstedamer med indvandrerbaggrund — hun er den anden indvandrerkvinde efter den tidligere førstedame Louisa Adams og den første førstedame, hvis modersmål ikke er engelsk.
Rolle som USA's førstedame (2017–2021)
Som førstedame præsenterede Melania Trump en relativt tilbageholdende offentlig profil sammenlignet med nogle af sine forgængere. Hun lancerede i 2018 initiativet "Be Best", som fokuserede på børns trivsel, online mobning og misbrug af opioider. Initiativet fik både ros for at sætte fokus på vigtige emner og kritik for manglende konkret opfølgning og for at overlappe andre regeringsprogrammer.
Under sin tid i Det Hvide Hus var Melania også bemærket for sin stil og brug af modedesignere; hendes tøjvalg til officielle begivenheder tiltrak stor medieopmærksomhed. Hun deltog i officielle statsbesøg og ceremonier, men holdt ofte en mere begrænset talepolitik end nogle andre førstedamer.
Kontroverser og kritik
- Nogle af Melanias offentlige handlinger og udsagn blev kritiseret eller sat under luppen, herunder udtalelser omkring hendes rolle i familieadskillelsespolitikken ved grænsen og fotos eller taler, der senere blev genstand for debat.
- Hendes baggrund som model og tidligere tilknytning til agenturer har også været genstand for mediedækning og spekulation, ligesom spørgsmål om hendes forbindelser og oplæg i offentligheden blev undersøgt i pressen.
- Initiativet "Be Best" blev mødt med både støtte og skepsis, især hvad angår dets varige indvirkning og konkrete resultater.
Offentlig profil, sprog og privatliv
Melania taler slovensk som modersmål og behersker flere sprog, herunder engelsk og fransk. Hun har generelt forsøgt at beskytte sit privatliv og holdt familiens indre forhold relativt private, samtidig med at hun levede under et intenst offentligt søgelys som førstedame. Hun bor i perioder i Washington D.C. og i familiens private residens på Mar-a-Lago i Florida efter præsidentperioden.
Efter tiden i Det Hvide Hus
Siden afslutningen af præsidentperioden i 2021 har Melania Trump fastholdt en lav profil i offentligheden, med lejlighedsvise optrædener ved familiebegivenheder og politiske sammenkomster. Hun fortsætter med at beskytte sit og familiens privatliv og har ikke igen påtaget sig samme niveau af offentlig aktivitet som under sin tid i Det Hvide Hus.
Nøgleoplysninger
- Født: 26. april 1970
- Fødested: Sevnica, Jugoslavien (nu Slovenien)
- Gift med: Donald Trump (siden 2005)
- Børn: Barron Trump (f. 2006)
- Statsborgerskab: Slovensk ved fødsel; amerikansk naturaliseret 2006
- Historisk note: Den anden indvandrerkvinde efter Louisa Adams til at blive USA's førstedame og den første hvis modersmål ikke er engelsk.
