Sir Joshua Reynolds: Engelsk portrætmaler og Royal Academy's første præsident
Sir Joshua Reynolds — indflydelsesrig engelsk portrætmaler og Royal Academys første præsident. Opdag hans liv, kontroverser og varige arv i kunsthistorien.
Sir Joshua Reynolds RA FRS FRSA (16. juli 1723 - 23. februar 1792) var en engelsk portrætmaler, født i Plympton, Devon. Han var med til at starte Royal Academy of Arts og blev dens første præsident — en post han bestred fra akademiets grundlæggelse i slutningen af 1760'erne indtil sin død. Kong George III gjorde ham til Sir Joshua Reynolds i 1769, som anerkendelse af hans position som Englands førende portrætmaler og hans indsats for kunstens fremme.
Liv og karriere
Reynolds begyndte sin uddannelse i provinsbyer og søgte senere til London, hvor han arbejdede i lærlingen og søger læring hos etablerede portrætmalere. I midten af 1700-tallet rejste han til Italien for at studere de italienske mestre — især Rafael, Titian og andre højmestre — og hjemvenden fra disse studier søgte han at hæve portrætkunsten ved at anvende principper fra historiemaleriet. Han etablerede sig hurtigt som den foretrukne portrætmaler for adelen, politikere og kulturpersonligheder i London.
Kunstnerisk stil og arbejdsmetode
Reynolds var fortaler for det, man kaldte den "grand manner" (det store stilideal): en idealiseret fremstilling, hvor kunstneren søgte en generel eller ideal skønhed frem for minutiøs naturalisme. I sine portrætter anvendte han ofte kompositionselementer hentet fra historiemaleriet, allegoriske attributter og referencer til de gamle mestre for at hæve motivets værdighed. Teknisk arbejdede han med varme toner, glaser og en forholdsvis løs penselføring, hvilket gav mange af hans værker en monumentalt idealiseret karakter, men også udløste kritik for tilsyneladende sløset behandling af detaljer.
Værker og kendte sidestykker
Reynolds udførte et meget stort antal portrætter af samtidens vigtigste personer. Blandt hans mest berømte sidestykker og sidemotiver kan nævnes:
- Portrætter af kongelige og adelen, herunder kongelige bestillinger.
- Intellektuelle og kulturelle ordener som Samuel Johnson og andre ledende skikkelser i det britiske samfund.
- Skuespillere og offentlige personer som David Garrick og politikere som Edmund Burke.
Der findes et stort antal arbejder af Reynolds i offentlige samlinger; blandt andet har han over 1000 portrætter i National Portrait Gallery i London, og mange af hans vigtigste værker ses også i National Gallery og andre større samlinger.
Diskurserne og teoretisk indflydelse
Som Royal Academy's præsident holdt Reynolds en række formaliserede forelæsninger for eleverne — hans såkaldte Discourses — hvor han præsenterede sin teori om kunst, imitation af de gamle mestre, og vigtigheden af dannelse for kunstnere. Disse prædikener og skrifter fik stor betydning for kunstteorien i England og hjalp med til at etablere en formel akademisk undervisning i billedkunst. På trods af modstand og kritik har Discourses haft varig indflydelse på, hvordan kunst blev undervist og forstået i perioden.
Kontroverser og kritik
Reynolds' stil og hans rolle som leder af akademiet gjorde ham til centrum for både beundring og angreb. Nogle samtidige og efterfølgende kritikere fandt hans idealisering og brede penselføring problematisk. Præ-rafaelitterne kritiserede ham og kaldte ham hånligt "Sir Sloshua" på grund af den løse malepraksis, og William Blake udgav i 1808 den voldsomme pamflet Annotations to Sir Joshua Reynolds' Discourses, hvor han angreb Reynolds' synspunkter og indflydelse. På den anden side havde han stærke tilhængere i senere generationer: Turner udtrykte dyb beundring for Reynolds og ønskede at blive begravet ved hans side.
Arv
Reynolds står i kunsthistorien som en central figur i 1700-tallets britiske kunstliv: han professionaliserede portrætfaget, bidrog til grundlæggelsen og institutionaliserede undervisningen gennem Royal Academy, og hans teoretiske skrifter formede mange generationers syn på kunstnerisk dannelse. Hans værker findes i store nationale samlinger, og hans indflydelse kan spores hos både samtidige og senere kunstnere, på trods af de stærke polemiske angreb fra kritikere som Blake og bevægelser som præ-rafaelitterne.
Sir Joshua Reynolds døde den 23. februar 1792 og blev bisat i St Paul’s Cathedral, en markant ære der afspejler hans status i det engelske kunst- og samfundsliv.
Lord Keppel (1779). Keppel havde kommandoen over Kanalflåden i slaget ved Ushant mod franskmændene i 1778,
Jane, grevinde af Harrington af Reynolds
Oberst George K.H. Coussmaker, Grenadier Guards af Reynolds
Spørgsmål og svar
Q: Hvem var Sir Joshua Reynolds?
A: Sir Joshua Reynolds var en engelsk portrætmaler, som var med til at starte Royal Academy of Arts og var dets første præsident.
Q: Hvornår blev Sir Joshua Reynolds slået til ridder?
A: Sir Joshua Reynolds blev slået til ridder af kong George III i 1769.
Q: Hvorfor kunne nogle kritikere ikke lide Sir Joshua Reynolds og Royal Academy?
A: Nogle kritikere kunne ikke lide Sir Joshua Reynolds og Royal Academy, men årsagerne er ikke specificeret i teksten.
Q: Hvem kaldte Sir Joshua Reynolds for "Sir Sloshua"?
A: Prærafaelitterne kaldte Sir Joshua Reynolds for "Sir Sloshua".
Q: Hvad udgav William Blake om Sir Joshua Reynolds?
A: William Blake udgav en vild pamflet, Annotations to Sir Joshua Reynolds' Discourses, i 1808.
Q: Hvem var en stærk tilhænger af Sir Joshua Reynolds?
A: Turner var en stærk tilhænger af Sir Joshua Reynolds og bad om at blive begravet ved hans side.
Q: Hvor mange portrætter har Sir Joshua Reynolds i National Portrait Gallery, London?
A: Sir Joshua Reynolds har over 1000 portrætter i National Portrait Gallery, London.
Søge