Hines Ward: Tidligere Steelers wide receiver i NFL og Super Bowl MVP

Hines Ward – tidligere Steelers-stjerne og Super Bowl MVP: NFL-wide receiver, rekordholder i receptions, receiving yards og touchdown-receptions, karriere og arv.

Hines E. Ward Jr. (født den 8. marts 1976 i Seoul, Sydkorea) er en tidligere wide receiver i amerikansk fodbold i National Football League (NFL). Han blev draftet i tredje runde af NFL-draften i 1998 og spillede hele sin professionelle karriere for Pittsburgh Steelers, i alt fjorten sæsoner (1998–2011). Ward sluttede som holdets all-time leder i receptions, receiving yardage og touchdown receptions, blev kåret til MVP i Super Bowl XL og var ved sin pensionering en af kun otte NFL-spillere, der havde 1.000 eller flere modtagelser i karrieren. Han spillede college football på University of Georgia.

Kollegie- og NFL-karriere

På University of Georgia etablerede Ward sig som en produktiv receiver, hvilket førte til hans valg i NFL-draften i 1998. I Pittsburgh udviklede han sig til en central figur i offensiven, især som slot-receiver. Udover sin evne til at gribe afleveringer var Ward kendt for sit usædvanligt stærke blockingspil for en receiver, hans kampgejst og lederskab på banen. Disse kvaliteter bidrog til, at Steelers vandt to Super Bowls i hans karriere, herunder sejren i Super Bowl XL, hvor han blev kåret til kampens mest værdifulde spiller.

Statistik og meritter

Ward nåede karrieremilepæle som over 1.000 modtagelser og mere end 12.000 receiving yards, samt en betydelig mængde touchdown-mål. Hans kombination af produktivitet som modtager og vilje til at bidrage i blokering gjorde ham til en af de mest alsidige og respekterede receivers i sin generation.

Spillestil og eftermæle

Hines Ward huskes for sin fysiske spillestil, pålidelighed i tætte situationer og evne til at skabe ekstra yards efter fangst. Han opnåede stor respekt i lockerroomet som en holdspiller, der satte holdets succes foran individuelle statistikker. Ved sin afgang fra NFL blev han regnet blandt ligaens mest konsekvente receivers og et ikon for Pittsburgh-franchisen.

Efter karrieren

Efter pensioneringen har Ward været engageret i flere aktiviteter relateret til sporten og samfundet. Han har arbejdet som tv-analytiker og kommentator, engageret sig i velgørenhedsprojekter—herunder initiativer til støtte for børn og unge i både USA og Sydkorea—samt bidraget til at fremme interessen for amerikansk fodbold internationalt. Hans baggrund som søn af en koreansk mor og en amerikansk far har også gjort ham til en synlig ambassadør mellem de to kulturer.

Pris og anerkendelse

Ud over Super Bowl XL MVP-titlen er Ward anerkendt for sin varige indflydelse på Pittsburgh Steelers og NFL generelt. Hans arbejdsindsats, både på og uden for banen, har sikret ham en plads i mange fans' og eksperters samtaler om de mest indflydelsesrige receivers fra slutningen af 1990'erne og 2000'erne.

Professionel karriere

Pittsburgh Steelers

Ward vandt Super Bowl to gange i Pittsburgh. Han blev endda MVP i Super Bowl XL, hvor Ward fangede et touchdown fra sin wideout-kollega Antwaan Randle El. Ward er ikke kun kendt for sine store modtageevner, men også for sine hårde blokeringer (nogle kalder dem ulovlige, Ward blev endda kåret som "NFL's Dirtiest Player") og sit karakteristiske smil. I fjorten sæsoner hos Pittsburgh Steelers blev Ward også deres bedste receiver nogensinde. Ward fungerede også som mentor for flere yngre Steelers wideouts, herunder Mike Wallace, Antonio Brown og Santonio Holmes. Wards spil blev dårligere sidst i hans karriere, og derfor blev han fyret af Steelers, inden han gik på pension.

Ward laver en fangst mod rivalerne fra Baltimore Ravens i 2006.

Søg efter bogstav