Helmut Schmidt – Tysk forbundskansler og socialdemokrat (1918–2015)

Helmut Schmidt (1918–2015) – tysk socialdemokratisk forbundskansler 1974–1982, økonom og statsmand fra Hamburg, kendt for stabilitet, realpolitik og stærk ledelse.

Helmut Heinrich Waldemar Schmidt (23. december 1918 – 10. november 2015) var en tysk politiker. Han var forbundskansler for Forbundsrepublikken Tyskland fra 1974 til 1982 og en fremtrædende skikkelse i efterkrigstidens tyske socialdemokrati.

Tidligt liv og uddannelse

Helmut Schmidt blev født i Hamburg i 1918. Han afsluttede sin skolegang i 1937 med Abitur og måtte derefter indtræde i arbejdstjeneste og senere i militæret under Nazityskland. Ved afslutningen af Anden Verdenskrig havde han rang som premierløjtnant, og han var krigsfange i 1945. Efter løsladelsen genoptog han sin uddannelse, studerede økonomi (Volkswirtschaftslehre) og afsluttede sine studier i 1949. Derefter begyndte han at arbejde i forvaltningen i Hamborg.

Politisk karriere

Schmidt meldte sig ind i det socialdemokratiske parti i Tyskland i 1949 og blev i 1953 for første gang valgt til Forbundsdagen. Han gik senere tilbage til regional politik og var fra 1961 til 1965 senator i delstatsregeringen i Hamburg, hvor han fik erfaring med både økonomisk og administrativt ansvar.

I den føderale regering var han fra 1969 til 1972 forsvarsminister i Vesttyskland og fra 1972 til 1974 finansminister. Da Willy Brandt i 1974 trådte tilbage som forbundskansler, blev Helmut Schmidt valgt som hans efterfølger.

Som forbundskansler ledede Schmidt en koalitionsregering (SPD og FDP) gennem en række vanskelige år præget af oliekrise, økonomiske omstillinger og international spænding. Han blev kendt for sin realistiske og pragmatiske stil, sit fokus på stabil økonomisk politik og for at opretholde Tysklands tætte relationer til NATO og Vesteuropa. Under hans kanslerskab fortsatte man i store træk Brandts Ostpolitik og arbejdede samtidig med forsvars- og sikkerhedspolitiske spørgsmål, herunder NATOs beslutninger i slutningen af 1970'erne og begyndelsen af 1980'erne.

Schmidt måtte forlade kanslerposten i oktober 1982 efter et konstruktivt mistillidsvotum, som førte til Helmut Kohls tiltræden som ny forbundskansler.

Senere år, personligt og død

Efter sin aktive politiske karriere fortsatte Schmidt som debattør, forfatter og prominent kommentator—blandt andet som redaktør og skribent for avisen Die Zeit. Han var kendt for sin store interesse for international politik, økonomi, kultur og jazzmusik, og for sit skarpe intellekt og klare sprog. Schmidt var gift med Loki Schmidt (ægteskab fra 1942) og havde børn.

I juli 2013 blev det omtalt i medierne, at Schmidt havde købt 38.000 cigaretter af frygt for, at de skulle blive forbudt i Europa, et eksempel på hans offentligt bemærkelsesværdige personlige vaner (han var ryger i mange år).

Helmut Schmidt døde den 10. november 2015 i Hamborg som følge af komplikationer efter en operation, hvor man fjernede en blodprop i venstre ben. Han blev 96 år gammel.

Arv og betydning

Schmidt huskes som en af efterkrigstidens mest indflydelsesrige tyske statsfolk: respekteret som pragmatisk politiker, erfaren regeringsleder og skarp analytiker af internationale forhold. Han efterlod sig et omdømme som en ærlig, intellektuel og handlekraftig statsmand, der både i og uden for embedet bidrog til debatten om Tysklands rolle i Europa og i verden.

Spørgsmål og svar

Spørgsmål: Hvornår blev Helmut Schmidt født?

Spørgsmål: Hvad lavede han efter endt skolegang i 1937?

Spørgsmål: Hvornår blev han krigsfange?

Spørgsmål: Hvad studerede han, efter at han blev befriet fra fangenskab?

Spørgsmål: Hvornår blev Schmidt medlem af det socialdemokratiske parti i Tyskland?

Spørgsmål: Hvilken stilling havde han fra 1961 til 1965?

Spørgsmål: Hvad var årsagen til hans død i en alder af 96 år?

Søg efter bogstav