Ben Shepherd (født Hunter Benedict Shepherd den 20. september 1968) er en amerikansk musiker, bedst kendt som bassist i grungebandet Soundgarden fra 1990 til bandets opløsning i 1997.
Ben Shepherd gik første gang til prøve som bassist i Soundgarden i 1989, som erstatning for Hiro Yamamoto, der havde forladt bandet. Han blev afvist, fordi han ikke kunne spille sangene godt nok. Men efter at Jason Everman blev fyret, blev Shepherd derefter ansat.
Chris Cornell sagde, at Shepherd bragte en "frisk og kreativ" tilgang til Badmotorfinger-optagelserne. Alle bandmedlemmerne sagde, at hans viden om musik og skrivefærdigheder ville være en hjælp for bandet.
Før han blev medlem, havde Soundgarden været Shepherds yndlingsband.
Karriere og musikalske bidrag
Som medlem af Soundgarden spillede Shepherd på bandets kommmercielle og kritikerroste albums i 1990'erne, herunder Badmotorfinger (1991), Superunknown (1994) og Down on the Upside (1996). Han bidrog ikke kun med basspil, men også med sangskrivning, backing-vokal og idéer til arrangementer. Hans spil er ofte beskrevet som både tungt og melodisk, med fokus på groove og dynamik, hvilket blev en vigtig del af Soundgardens lyd.
Sideprojekter og senere arbejde
Ud over Soundgarden har Shepherd deltaget i flere sideprojekter og samarbejder med andre musikere fra Seattle-scenen. Han var blandt andet involveret i bandet Hater, et garage/psykedelisk rock-projekt med medlemmer fra samme miljø. Hans erfaringer med forskellige projekter viser en bred musikinteresse ud over grunge-genren.
Genforening og senere år
Soundgarden genforenedes officielt i 2010, og Shepherd deltog i genforeningen sammen med de øvrige medlemmer. Gruppen udgav albummet King Animal i 2012, hvor Shepherd igen indgik som bassist og medskaber. Efter genforeningen fortsatte bandet med at turnere indtil den tragiske død for forsangeren Chris Cornell i 2017, hvorefter aktiviteten i bandet ophørte.
Arv og indflydelse
Ben Shepherd anses i dag for at være en central figur i Soundgardens periode med kommerciel og kunstnerisk succes. Hans evne til at kombinere tunge rytmer med melodisk sans og hans bidrag til sangskrivning blev fremhævet af bandkammerater og kritikere. Han har inspireret mange bassister inden for rock og alternativ musik og står som en vigtig del af den amerikanske grunge-historie.
Udvalgte album (udvalg)
- Badmotorfinger (1991) – Soundgarden
- Superunknown (1994) – Soundgarden
- Down on the Upside (1996) – Soundgarden
- King Animal (2012) – Soundgarden (genforening)
Shepherd fortsætter med at være aktiv i musikmiljøet, og hans arbejde med både Soundgarden og andre projekter bliver stadig lyttet til og diskuteret af fans og musikere verden over.