Alessandro Scarlatti (født i Palermo 2. maj 1660; død 24. oktober 1725) var en italiensk komponist. Han levede i baroktiden og er især berømt for sine operaer og kammerkantater. Han anses for at være grundlæggeren af den neapolitanske operaskole. Han var far til den berømte komponist Domenico Scarlatti.
Liv og karriere
Scarlatti blev født på Sicilien, men virkede størstedelen af sit liv i de musikalske centre i det italienske fastland. Han arbejdede i blandt andet Rom og Napoli og skrev musik for kirkelige institutioner, adelen og teatre. Gennem sin karriere havde han en række officielle poster og opnåede stor anerkendelse som både operakomponist og kirkemusiker.
Musikalsk stil og bidrag
Alessandro Scarlatti spillede en central rolle i udviklingen af den italienske opera i begyndelsen af 1700-tallet. Han var vigtig for fastlæggelsen af opera seriøs' formsprog — især afformer som ariaens opbygning, vekselvirkningen mellem recitativ og aria samt brugen af orkestrale ritorneller. Scarlattis musik kombinerer melodisk elegance med klar dramatisk virkning, og hans orkestrering blev mere udfoldet end hos mange tidligere komponister.
Værkproduktion
Scarlatti var yderst produktiv. Ud over et stort antal operaer skrev han et meget omfattende corpus af kammerkantater, adskillige oratorier og et væsentligt antal kirkemusikværker (messer, motetter m.v.). Hans produktion af kantater alene tæller flere hundrede eksempler, hvilket gjorde ham til en af de vigtigste udøvere af genren i sin tid. Mange af hans operaer blev opført i de store italienske scener og bidrog til, at Napoli blev et førende operacentrum.
Indflydelse og arv
Scarlattis rolle som lærermester og forbillede var afgørende for den såkaldte neapolitanske skole, hvis konservatorier og komponisttraditioner formede generationer af italienske komponister. Hans stil påvirkede både samtidige og senere komponister i Italien og resten af Europa. Som far til Domenico Scarlatti bidrog han også direkte til næste generation af komponister.
Betydning i dag
Alessandro Scarlatti regnes i dag som en af barokkens store operakomponeister og en central skikkelse i opbygningen af den neapolitanske tradition. Hans musik opføres fortsat, især hans kantater, oratorier og udvalgte opera-udsnit, og hans teknikker for aria og dramatisk opbygning ses som vigtige skridt mod den klassiske operaform.
Bemærk: Scarlattis betydning ligger både i mængden af hans produktion og i hans rolle som uddanner af musikalske traditioner, der kom til at dominere italiensk operaskabelse i 1700-tallet.
