Alessandro Scarlatti

Livet

Scarlatti blev født i Palermo. På det tidspunkt var det en del af Kongeriget Sicilien. Vi ved intet om hans musikalske uddannelse. Da hans opera Gli Equivoci nell sembiante blev opført i Rom i 1679, blev den svenske dronning, som boede i Rom på det tidspunkt, meget imponeret og gav ham jobbet som hendes Maestro di cappella. I februar 1684 blev han Maestro di Cappella for vicekongen af Napoli. Han skrev mange operaer til ham, samt en del musik til vigtige statslige lejligheder.

I 1702 forlod Scarlatti Napoli og tog til Firenze, hvor han komponerede operaer for Ferdinando de' Medici og for kardinal Ottoboni, som gjorde ham til sin maestro di cappella. I 1703 fik han også et lignende job i Rom ved Basilica di Santa Maria Maggiore.

Efter at have besøgt Venedig og Urbino i 1707 rejste Scarlatti tilbage til Napoli i 1708 og blev der indtil 1717. Men publikum i Napoli syntes ikke længere at være interesseret i hans musik. De kunne godt lide, at deres seriøse operaer indeholdt komisk musik. Nogle af hans bedste operaer blev skrevet til Rom, hvor de blev opført på Teatro Capranica. Han skrev også en del kirkemusik og musik til kongelige bryllupper. Han døde i Napoli.

Scarlatti's musik

Scarlattis musik udgør et vigtigt bindeled mellem den tidlige italienske barokke vokalstil fra det 17. århundrede og den klassiske periode i det 18. århundrede, som førte til Haydns og Mozarts musik.

Hans måske største værk er Mitridate Eupatore. Mange af hans senere operaer er fulde af musik, som giver sangerne mulighed for at vise sig frem. I sin opera Teodora (1697) var han den første komponist, der brugte orkesterritornello (en melodi, som bliver ved med at vende tilbage efter sektioner med solosang).

Nogle af hans senere operaer skrevet til Rom får orkestret til at lyde meget mere moderne. Han bruger blæsere i orkestret. Det var en ny idé.

Ud over operaer komponerede Scarlatti mindst fem hundrede kammerkantater. Det er værker for solostemme akkompagneret af orkesteret. Næsten ingen af dem blev udgivet, men de indeholder en masse god musik.

Han skrev også messer, herunder Sankt Cecilia-messen (1721).