Wepwawet (Upuaut) – egyptisk krigsgud, "vejernes oplukker" og dødsguide
Wepwawet (Upuaut) – egyptisk krigsgud og "vejernes oplukker", ulvens beskytter og dødsguide, der åbnede veje til sejr og efterlivet.
I den sene egyptiske mytologi var Wepwawet (også kaldet Upuaut) oprindeligt en krigsgud — oftest afbildet som mandlig skikkelse — hvis kultcenter var Asyut i Øvre Egypten. Hans navn betyder "vejernes oplukker", og han er ofte afbildet som en ulv eller som en mand med ulvehoved, der står ved stævnen på en solbåd. Mange fortolkere ser Wepwawet som en spejder eller forcerer, der går forud for hæren for at rydde veje og bane vej for kongens fremrykning. En inskription fra Sinai siger, at Wepwawet "åbner vejen" til kong Sekhemkhet's sejr, og kongeemblemer og sejrssøjler viser ofte hans rolle som krigsbeskytter og fører.
Med tiden førte forbindelsen mellem krig og død til, at Wepwawet også blev set som den, der åbnede vejene til og gennem Duat for de dødes ånder. I denne rolle fungerer han som en dødsguide og åndelig vejleder, der baner passage gennem underverdenens farer og portaler, så den afdøde kan nå domstole og genfødsel. Han optræder i gravtekster og funerære scener, hvor hans funktion er tæt forbundet med kongelig regenerering og med at sikre både herskerens og almindelige dødes sikre rejse efter livet.
Iconografi og fremstillinger
Wepwawet ses ofte:
- som en ulv eller en ulvehovedet mand, hvilket adskiller ham fra den lignende Anubis, der også er jackal/ulvelignende;
- stående på stævnen af en solbåd eller på krigsstandarder;
- på sejrssøjler og stelaer, hvor han fører kongens hær eller åbner vejen for felttoget.
Den ulvelignende fremtoning og titlen "vejernes oplukker" understreger hans funktion som forløber og vejleder både i krigstid og i de dødes rige.
Kult, tempel og geografisk betydning
Asyut var det vigtigste kultsted for Wepwawet; grækerne kaldte stedet Lycopolis (ulvebyen). I Asyut fandtes templer og ofringer rettet mod ham, og hans dyriske fremstillinger optrådte hyppigt på lokalt udstillede steler og votiver. Kongelige inskriptioner fra tidlige dynastier påviser hans betydning i den officielle kongeideologi, hvor han både beskyttede og legitimerede faraoens magt ved at føre ham til sejr.
Sammenhænge med andre guder og senere opfattelser
Wepwawet kan i visse sammenhænge optræde tæt ved siden af eller i sammenblanding med døds- og begravelsesguder som Anubis, men hans funktioner er fremhævet ved accentueringen af den forudgående, vejåbnende rolle. Over tid ændrede og udvidede hans kult sig, så han både var en krigs- og en funerær gud — en forbindelse, der afspejler hvordan krig, kongemagt og død hænger sammen i gammelegyptisk tænkning.
Forskning og betydning i dag
Arkæologiske fund og inskriptioner viser, at Wepwawet var kendt allerede i tidlige dynastiske perioder, og hans kult udviklede sig gennem årtusinder. Moderne egyptologer ser ham som et eksempel på en flerlaget guddom, hvis symbolske roller skifter mellem konkret militær beskytter og mere abstrakt åndelig vejleder i dødsriget. Hans vedholdende ikonografi — ulven ved solbådens stævn — gør Wepwawet til en af de mest genkendelige figurer i det gamle Egyptens religiøse univers.
Søge