Varulv (lykantropi): Definition, mytologi og kendetegn
Varulv (lykantropi): Opdag mytologi, oprindelse, kendetegn og farlige transformationer — alt om mennesket, der forvandles til ulv ved fuldmåne.
En varulv er et mytisk væsen — en menneskelig formskifter, som traditionelt antages at forvandle sig til et ulvelignende dyr ved fuldmåne. I folke- og populærkulturen beskrives varulven ofte som et menneske, der forvandler sig til et frygtindgydende, ulvelignende væsen. Selvom fremstillinger varierer meget mellem kulturer og gennem tiden, går flere kendetegn igen: særlige øjne, udtalt snude, hale og en kropsbygning, der adskiller sig fra rigtige ulve. I menneskeskikkelse kan varulve ligne og opføre sig som almindelige mennesker, men omkring natten med fuldmåne virker de ofte urolige eller syge. I ulveform mister de som regel menneskets sind og kan blive voldelige — i myterne også mod venner og familie. Ifølge nyere folkelig fiktion kan en varulv dræbes med sølvkugler, mens effekt af religiøse symboler og vievand varierer i traditionen.
Oprindelse og mytologiske eksempler
Navnet stammer fra gammelengelske elementer: "wer" betydende mand og "wulf" betydende ulv; på latin/græsk bruges betegnelser som lycanthropi eller lycaner. Ordet lykantropi har græske rødder (fra lykos = ulv og anthropos = menneske).
Nogle af de ældste fortællinger med varulve-motiver findes i antikkens litteratur og europæiske folkesagn. I den romerske digter Ovids værk Metamorphoses berettes historien om kong Lycaeon, som serverede menneskekød for en guddom (et eksempel på Kannibalisme erstraf i myten), og som straf blev forvandlet til en ulv. I Østeuropa — især i folkeminder fra områder som Transsylvanien — findes også mange varulvehistorier, hvor forestillingerne ofte knyttes til heksekunster, forbandelser eller sygdom.
Kendetegn og adfærd i folketroen
- Forvandling: Ofte knyttet til fuldmånen, men i visse traditioner kan forvandlingen ske ved vilje, ved at bære en ulveskind eller efter et bid fra en anden varulv.
- Fysiske træk: Fremhævede øjne, større tænder, halelignende detaljer og en hybrid anatomi, som adskiller dem fra rigtige ulve.
- Adfærd: Øget aggression, nattelig aktivitet og manglende hæmninger. I mange fortællinger angriber varulve mennesker uden forvarsel.
- Sind: I nogle versioner bevarer varulven menneskets bevidsthed til en vis grad; i andre mister den helt sin menneskelighed under forvandlingen.
Årsager og forklarede oprindelser i folketro
- Forbandelse eller guddommelig straf (som i Lycaon-fortællingen).
- At være født med tilstanden (arvelig forbandelse).
- At blive bidt eller ramt af en anden varulv.
- Magiske ritualer, brug af særlige skind eller drikkeer.
- Symbolsk/metaforisk forklaring: varulven som billede på menneskets dyriske sider og tabet af kontrol.
Svagheder, behandling og død
Folketroen og senere fiktion nævner forskelligartede metoder til at stoppe eller dræbe en varulv. I moderne populære fremstillinger er sølvkugler et almindeligt middel. I ældre folketro variere midlerne — nogle steder anbefales aflivning, afbrænding af liget, halshugning eller religiøse ritualer. Modsat vampyrmyten er kors og vievand i mange varulvesagn ikke universelt effektive; traditionerne er uensartede på dette punkt.
Moderne fremstillinger
Fra gotiske romaner til film og TV er varulven blevet et fast element i populærkulturen. Film som The Wolf Man (1941) og senere gyser- og fantasyproduktioner har formet det moderne billede: den uundgåelige fuldmåne, sølv som svaghed og den tragiske figur, der kæmper med sin menneskelighed. Varulve optræder også i nyere fantasyserier og ungdomslitteratur, hvor de beskrives både som monstre og som komplekse, moralsk tvetydige karakterer.
Klinisk lykantropi
Udover mytologi findes begrebet klinisk lykantropi i psykiatrien: en sjælden psykotisk tilstand, hvor en person fejlagtigt tror, at han eller hun forvandler sig til et dyr (ofte en ulv). Tilstanden optræder ved visse former for psykose, depression eller neurologiske sygdomme og behandles som andre psykotiske tilstande — med medicin og terapi.
Afsluttende bemærkninger
Varulven er et fleksibelt mytologisk motiv, der både har tjent som uhyggeelement i folkesagn og som metafor for menneskelig voldsomhed og tab af kontrol. Traditioner varierer kraftigt efter tid og sted: nogle skildrer varulven som offer for en forbandelse, andre som jagende mareridt. I dag eksisterer både de folkloristiske varianter og mange nye, moderne fortolkninger side om side.
At blive en varulv
Der er blevet fortalt om flere måder at blive en varulv på. En af de enkleste er at tage alt sit tøj af og tage et bælte af ulveskind på. Det er også ofte beskrevet, at man bærer et helt dyreskind. I andre tilfælde gnides kroppen ind med en magisk salve. At drikke regnvand fra dyrets fodaftryk skulle efter sigende virke.
I Italien, Frankrig og Tyskland sagde man, at en mand eller kvinde kunne forvandle sig til en varulv, hvis han eller hun en bestemt onsdag eller fredag sov udenfor en sommernat med fuldmånen skinne direkte i ansigtet.
Det siges, at mennesker kan blive forvandlet til varulve ved at blive bidt af en anden varulv. En anden måde er at få en anden varulv til at kradse dig. Begge dele virker dog kun, hvis den pågældende varulv er i ulveform.
Men som det fremgår af Harry Potter-serien, går lycanthropi sjældent i arv fra forældre til barn. Nymphadora Tonks og Remus Lupin, hvor Remus var varulven og Tonks var halvblod, fik f.eks. et barn ved navn Teddy Lupin, som ikke arvede nogen tegn på lycranthropi, men han arvede sin mors Metamorphmagi. (hun var en Metamorphmagus)
Spørgsmål og svar
Q: Hvad er varulve?
A: Varulve er mytiske væsener, der kan skjule deres ører og hale. De er et menneske, men også en ulv, og de fleste mennesker frygter dem på grund af deres udseende.
Spørgsmål: Hvordan kan man se forskel på varulve og rigtige ulve?
A: Der er kendetegn, der gør varulve specielle, f.eks. deres øjne, form og hale, som gør det muligt for nogen at skelne dem fra rigtige ulve.
Spørgsmål: Hvordan ser varulve ud i menneskelig form?
A: Når de er i menneskelig form, ser varulve ud og opfører sig som ethvert normalt menneske, selv om de normalt ser ud til at være syge omkring nætter, hvor der er fuldmåne.
Spørgsmål: Hvad sker der, når en varulv dør?
Svar: Når en varulv dør, bliver den tilbage til et menneske.
Spørgsmål: Hvor kommer navnet "varulv" fra?
A: Navnet er afledt af "wer", der betyder menneske, og "wulf", der betyder ulv. De omtales nogle gange som "Lycanere".
Spørgsmål: Hvad er lycanthropi?
A: Lycanthropi er en gammel græsk myte om kong Lycaeon, der blev forvandlet til en varulv af guderne, efter at han havde serveret dem fordærvet mad ved sit æresbanket. Ordet stammer fra de græske rødder (Lykoi betyder ulv og anthropos betyder menneske).
Spørgsmål: Kan sølvkugler dræbe varulve?
A: Afhængigt af fiktionen eller legenden kan en varulv dræbes af en sølvkugle. Kors eller vievand virker dog ikke på dem som på vampyrer i lignende legender.
Søge