Scammel var en af de oprindelige ti kuttere, der blev bygget og brugt af United States Revenue Cutter Service. Schammel blev opkaldt af finansminister Alexander Hamilton efter den amerikanske revolutionskrigs generaladjudant i hæren, Alexander Scammell. General Scammell blev taget til fange af briterne i slaget ved Yorktown og skudt.
Skibet blev bygget i Portsmouth, New Hampshire og søsat i 1791. Som en af de første kuttere var Scammel sat ind til patruljering og håndhævelse af told- og skattebestemmelser i New Englands farvande. Opgaverne for sådanne kuttere omfattede blandt andet:
- overvågning af skibstrafik for at hindre smugling,
- opkrævning af told og andre indtægter for den føderale regering,
- assistance ved redningsaktioner og havari,
- transport og eskortering af officielle meddelelser og mindre forsendelser.
Der findes begrænsede samtidige optegnelser om mange af de tidlige kuttere, og tekniske detaljer som mål, bevæbning og mandskab for Scammel er ikke fyldigt dokumenterede i de bevarede kilder. Som med USRC ''General Green'' (1791) er navnet stavet forkert i en række kilder og registre; variationer i stavemåden (fx Scammel, Scammell, Schammel) ses ofte i tidlige dokumenter.
Revenue Cutter Service, oprettet efter USAs uafhængighed for at sikre toldindtægter og håndhæve føderal lov til søs, spillede en central rolle i etableringen af en føderal maritim tilstedeværelse. Scammel og de øvrige oprindelige kuttere var vigtige instrumenter i denne tidlige maritime håndhævelse, selvom deres individuelle skæbner ofte forbliver utilstrækkeligt belyste af historien.
