Urartisk sprog: definition, historie og hurro-urarisk oprindelse

Opdag Urartisk sprog: definition, historie og hurro-urarisk oprindelse. Læs om kileskrift, muligt hieroglyfisk system, inskriptioner og sprogets rolle i det gamle Urartu ved Van-søen.

Urartisk er navnet på det sprog, der tales af befolkningen i det gamle kongerige Urartu i det nordøstlige Anatolien (det nuværende Tyrkiet), i området omkring Van-søen.

Urartisk var et isoleret sprog, som hverken var semitisk eller indoeuropæisk, men et medlem af den hurro-urariske familie.

Der er en hypotese, der antyder, at Urartu ud over de kileskriftlige inskriptioner i urartæisk sprog også havde et indfødt hieroglyfisk skriftsystem. Den armenske videnskabsmand Artak Movsisyan offentliggjorde et delvist forsøg på at dechifrere urartutiske hieroglyffer og sagde, at de var skrevet på en tidlig form af armensk.

Definition og klassifikation

Urartisk betegner både sproget brugt i det antikke kongerige Urartu (ca. 9.–6. århundrede f.v.t.) og de tekster, som er bevaret fra dette område. Sproget tilhører den såkaldte hurro-urariske sprogfamilie, hvor det står nær Hurriansk med betydelig lighed i grammatik og grundlæggende ordforråd. Familien er tydeligt adskilt fra de store nærliggende familiesprogssupergrupper som semitiske og indoeuropæiske sprog.

Tid og område

Urartisk er dokumenteret i inskriptioner fra det østlige Anatolien og Armenien og i områderne omkring Van-søen. Sproget er især kendt fra perioden, hvor kongeriget Urartu var politisk dominerende i den armenske højslette (omkring 9.–6. århundrede f.v.t.). Efter kongeriget ophørte som politisk enhed, uddøde urartisk gradvist og blev erstattet af andre sprog i området, bl.a. tidlige former af armenske og iranske sprog.

Skriftsystemer og kilder

Det meste bevarede urartiske materiale er skrevet med en variant af mesopotamisk kileskrift, tilpasset sprogets fonologi og morfologi. Teksterne er ofte kongelige inskriptioner hugget i sten, metalplader eller skrevet på lertavler — typisk bygnings- og fundatsinskriptioner, administrative tekster og ejendomslister. Der findes desuden personlige sigiller og enkelte mindre tekster.

Hypotesen om et parallelt, indfødt hieroglyfisk skriftsystem har været fremsat af enkelte forskere; sådanne påstande er dog kontroversielle og ikke bredt accepteret i fagkredse uden yderligere entydig dokumentation.

Korpus og forskning

Bevaret urartisk materiale omfatter et par hundrede inskriptioner af forskellig længde. De mest informative tekster er monumentale inskriptioner, der beskriver kongers byggeprojekter, militære felttog og ofringer. Sprogets kendskab er baseret på disse kilder samt sammenlignende studier med Hurriansk. Deciffreringen af teksterne skete ved hjælp af kendskabet til mesopotamisk kileskrift og ved sammenligning med nærliggende sprogmateriale; arbejdet med oversættelse og fortolkning har fortsat gennem 1800‑ og 1900‑tallet og frem til i dag.

Grammatiske træk

Urartisk beskrives typisk som et agglutinerende sprog med SOV‑ordstilling (subjekt‑objekt‑verbum). Det har et suffiksbaseret kasussystem, og mange forskere karakteriserer kasussystemets opdeling som ergativ‑absolutiv (eller med stærke ergative træk). Verber bøjes ved hjælp af affikser, og person‑ og kasusmarkører er almindelige i nominalbøjningen. Leksikalsk og morfologisk viser urartisk klare parallelle træk med Hurriansk.

Sproglig oprindelse og slægtskab

Den hurro‑urariske familie består primært af Hurriansk (talt tidligere i den sydbagvedliggende region) og Urartisk. Forskere mener, at de to sprog stammer fra en fælles forfader. Forsøg på at knytte hurro‑urarisk til andre familiesprog (fx nogle caucasiske sproggrupper) er blevet fremsat, men ingen af disse forestillinger er indtil videre bredt accepterede eller entydigt bevist.

Deciffrering, fortolkninger og kontroverser

Deciffreringen af urartisk byggede i starten på kendskabet til mesopotamisk kileskrift og identificerbare navne og formulaer i de monumentale tekster. Siden er sproget genstand for løbende forskning i både syntaks, morfologi og leksikon. Enkelte påstande om alternative skriftsystemer eller helt andre sproglige tilknytninger — herunder forslag om forbindelse til tidlig armensk — er blevet fremsat af enkelte forskere og amatørforskere. Disse teorier er ofte omstridte og vurderes kritisk i det faglige miljø, hvor de kræver mere overbevisende bevismateriale for at ændre konsensus.

Hypotesen om hieroglyffer og Movsisyans forslag

Som nævnt findes der en hypotese om, at Urartu kunne have haft et indfødt, hieroglyfisk skriftsystem ud over de kileskriftlige inskriptioner. Den armenske forsker Artak Movsisyan har offentliggjort et forsøg på at dechifrere sådanne hieroglyffer og hævder, at de skulle være skrevet på en tidlig form af armensk. Det skal understreges, at denne fortolkning er en mindretalsposition: flertallet af epigrafer og historikere finder ikke materialet tilstrækkeligt underbygget til at acceptere en sådan sammenhæng, og de konklusioner kræver langt stærkere komparative og kontekstuelle beviser.

Efterliv og sprogkontakt

Efter Urartus fald blev området gradvis sprogligt omformet, og urartisk forsvandt som talesprog. Spor af kontakt mellem urartisk og nærliggende sprog kan muligvis findes i lånord i lokale sprog og i arkæologiske navneformer, men direkte arveforhold er vanskelige at påvise entydigt. Urartisk forbliver vigtig for forståelsen af den historiske sproglige og politiske udvikling i det sydkaukasiske og nordøstlige anatoliske område.

Videre læsning og forskning

• Litteratur om hurro‑urarisk sammenligning og grammatisk beskrivelse giver det mest pålidelige grundlag for forståelsen af urartisk.
• Faglitteratur om kileskriftlige inskriptioner i Anatolien og Babylon hjælper med at sætte urartisk skrift i kontekst.
• Kritiske gennemgange af påstande om hieroglyfiske systemer og tidlig armensk forbindelse bør læses for at få et nuanceret billede af kontroverserne.

Bemærk: I artiklen er hypoteser og forslag nævnt for at give et fyldestgørende billede af diskussionen omkring urartisk, men ikke alle fremførte påstande er alment accepterede i forskningsmiljøet.

Spørgsmål og svar

Spørgsmål: Hvad hedder det sprog, der tales af befolkningen i Urartu?

Spørgsmål: Hvor lå det gamle kongerige Urartu?

Spørgsmål: Er urartutisk et semitisk eller indoeuropæisk sprog?

Spørgsmål: Er der noget, der tyder på, at der ud over kileskriftindskrifter kan have været et andet skriftsystem, der blev brugt af befolkningen i Urartu?

Spørgsmål: Hvem har forsøgt at tyde nogle af disse hieroglyffer?

A:: Hvad konkluderede han om dem?

Søg efter bogstav