UEFA Euro 1996 var det 10. UEFA-EM i fodbold. Det formelle navn var UEFA Europamesterskabet i fodbold 1996. Turneringen blev afholdt i perioden 8. juni til 30. juni 1996, og alle de europæiske landshold kunne forsøge at kvalificere sig. Den forsvarende mester var Danmark. Turneringen var vært i England, og 16 hold kvalificerede sig til den afsluttende gruppespilsrunde. Vinderen af turneringen blev Tyskland, efter at have besejret Tjekkiet i finalen.

Kort oversigt

  • Datoer: 8. juni – 30. juni 1996
  • Værtsland: England
  • Antal hold: 16 (grupper efterfulgt af slutspil)
  • Turneringsvinder: Tyskland
  • Finaleresultat: Tyskland – Tjekkiet 2–1 efter forlænget spilletid (afgørelsen kom via golden goal)

Væsentlige begivenheder og kendetegn

  • Euro 1996 var den første EM-slutrunde, hvor golden goal-reglen blev anvendt i de afgørende ekstra minutter, og finalen blev afgjort med et sådan mål. Oliver Bierhoff scorede golden goal-målet for Tyskland, som dermed sikrede sejren.
  • Turneringen skabte stor folkelig interesse i England, bl.a. gennem sangen "Football's Coming Home" og det populære slogan rundt om forbundslandsholdets hjemmesejrshåb.
  • Turneringen samlede både etablerede fodboldnationer og enkelte overraskelser, og der blev spillet kampe på flere klassiske engelske stadioner, hvor finalen fandt sted på Wembley Stadium i London.

Slutspillet og nøglekampe

Efter gruppespillet fulgte kvartfinaler, semifinaler og finale. Semifinalerne var stærkt spændingsfyldte: England måtte se sig slået af Tyskland efter straffesparkskonkurrence, mens Tjekkiet avancerede til finalen efter sejr over Frankrig – også via straffesparkskonkurrence. Finalen mellem Tyskland og Tjekkiet endte 2–1 efter forlænget spilletid, hvor Oliver Bierhoff blev turneringens helt ved at score kampens afgørende golden goal.

Individuelle præstationer

  • Topscorer: Alan Shearer (England) — 5 mål
  • Turneringens bedste spiller: Matthias Sammer (Tyskland) blev rost for sin rolle på midtbanen/forsvaret og sin betydning for Tysklands succes.

Arven efter Euro 1996

Euro 1996 anses for at være en af de mest mindeværdige slutrunder i modern europæisk fodbold på grund af den høje stemning, tættte kampe og introduktionen af golden goal-reglen i EM-sammenhæng. Tysklands sejr bekræftede landets status som en af Europas førende fodboldnationer, mens turneringen løftede interessen for landsholdsfodbold i England yderligere.