The Firm (1989 movie)

Plot

Clive Bissel (med kælenavnet "Bex" eller "Bexy") er en gift mand med en lille søn. Han er leder af et hooliganfirma kendt som ICC (Inter City Crew). Hans kone misbilliger hans aktiviteter som fodboldhooligan. Disse står i kontrast til hans respektable job som ejendomsmægler. Han er ikke villig til at opgive volden, da den giver ham et "kick".

Bexys far accepterer sin søns livsstil. Han tager et gruppefoto af den "oprustede" bande. Han praler med, at han selv lavede lignende aktiviteter, da han var yngre. Han mener, at Bex er blevet blød, fordi de nu bruger våben.

Filmen begynder med en rivaliserende bande kaldet "The Buccaneers", der ødelægger Bexys Ford Sierra XR4x4. Mens Bexy spiller fodbold, sprøjter de graffiti i omklædningsrummet. Yeti, lederen af Bucaneeers, kører en hvid Volkswagen Golf GTi cabriolet hen over fodboldbanen.

Bexy ønsker at danne et "nationalt firma" bestående af rivaliserende bander. Han ønsker, at dette "firma" skal være stort nok til at tage kampen op mod de store internationale hooligan-grupper. Bexy mødes med ledere fra andre firmaer på Tower Hotel i London. Heriblandt Buccaneers. De andre bander kan lide idéen. De bryder sig ikke om tanken om, at Bexy skal være topdreng. De rivaliserende firmaer bliver enige om at kæmpe mod hinanden for at afgøre, hvem der skal lede det nye firma ind i Europa.

Bexy bruger intimidering for at bevare sin position som leder af ICC. De unge mænd opfatter sig selv som respekterede personer i deres lokalsamfund. Bexys kone fortæller ham, at det ikke er korrekt. Hun siger, at alle betragter ham som en joke. Hun siger, at de frygter hans voldelige natur, så kun få er villige til at stå op imod ham.

ICC overlever voldelige sammenstød med de andre bander. De skal dog stadig besejre Buccaneers. Bexy ser frem til at besejre Yeti. Bexy tæsker Yeti under ICC's sammenstød med Buccaneers. Han bliver skudt ned af en såret Yeti.

Den afsluttende scene viser de overlevende ICC-medlemmer i en pub. De hylder Bexy som en helt. De vil kæmpe mod de europæiske firmaer til minde om deres døde leder. Hooligans er enige om, at Bex var en visionær, som bragte dem sammen. De giver ham en legendarisk status. De sværger at fortsætte.

Cast

• Gary Oldman som Clive "Bex" Bissell
• Lesley Manville som Sue Bissell
• Albert Bentall som Sammy Bissell
• Phil Davis som "Yeti"
• Andrew Wilde som "Oboe"
• Charles Lawson som "Trigg"
• William Vanderpuye som "Aitch"
• Jay Simpson som Dominic
• Patrick Murray som "Nunk"
• Robbie Gee som "Snowy"
• Terry Sue-Patt som Yusef
• Nick Dunning som Simon
• Nicholas Hewetson som "Beef"
• Steve McFadden som Billy
• Steve Sweeney som JT
• Hepburn Graham som Stu

Modtagelse og eftermæle

Firmaet viste sig at være kontroversielt.

Den er både blevet hyldet og fordømt for sit voldelige indhold.

Tom Dawson skrev i The List, at "den anses generelt for at være den hårdeste og mest indsigtsfulde skildring af fodboldhooligans på filmlærredet".

Vice-anmelder Harry Sword skrev, at "The Firm er stadig det definitive celluloiddokument om fodboldhooliganisme".

Philip French i The Observer beskrev filmen som "den bedste film om fodboldhooliganisme og en vigtig tekst om Thatchers Storbritannien".

Film4 roste The Firm som et "strålende og overbevisende drama". Oldman er "i sit bedste, intense og viscerale humør".

Josh Winning fra Total Film bemærkede, at filmen er "skånselsløs voldsskildring". Han kaldte Oldmans "fantastiske" præstation for den bedste i hans karriere.

I 2018 skrev Matthew Thrift fra British Film Institute, at Bissell "er nok Gary Oldmans største filmpræstation".

The Firm er blevet beskrevet som en kultklassiker.

Home pressemeddelelser

Filmen blev første gang udgivet på VHS den 21. oktober 1996. Den var i en dobbeltpakke sammen med ID med samme tema.

En dvd blev først udgivet af Prism Leisure den 2. februar 2004.

Filmen er blevet solgt som en del af adskillige boks-sæt. Disse indeholder ofte film af lignende art eller af instruktør Alan Clarke.

Den 10. september 2007 udgav BBC en dvd i en særlig udgave i en SteelBook-emballage til samlerbrug. Specialudgaven indeholder bl.a. følgende ekstra features:

• En introduktion til filmen af David Leland
• En dokumentarfilm om Alan Clarkes livsværk
• Timewatch: En dokumentarfilm, der udforsker rødderne til fodboldhooliganisme
• Det sene show: Paneldiskussion og kritiske reaktioner på filmen
• Lydkommentar med Phil Davis og Lesley Manville

En version af filmen blev inkluderet i dvd-sættet Alan Clarke at te BBC, Volume 2: Disruption fra 2016. Denne version indeholder censurerede scener, der er restaureret fra båndet. De nye scener omfatter: en mere grafisk version af Bex' blinding af Oboe, en scene hvor Bex spotter voldtægt af sin kone, og Bex udfører et knivangreb på Yeti's kønsdele). Den blev også udgivet som en selvstændig dvd. Begge udgivelser var under British Film Institute's kontrol.

Remake

Historien blev tilpasset af Nick Love til filmen af samme navn fra 2009.