En spinet er en lille type cembalo, bygget til hjemmebrug i mange perioder, især i renæssance- og baroktiden. Den var populær i borgerhjem og hos amatører, fordi den var billigere og fyldte mindre end et fuldt cembalo. Spinetter fungerede ofte som husets akkompagnementsinstrument eller til øvning.

Nogle gange blev ordet stavet anderledes, f.eks. "spinnet" eller "spinnit".

Historie

Spinetten udviklede sig parallelt med andre pukkinstrumenter som cembalo og virginal. I 1500–1700-tallet var små tangentinstrumenter almindelige i Europa, hvor de blev brugt til saloner, musikundervisning og ledsagelse ved sang. Efter baroktiden dalede brugen i takt med klaverets fremkomst, men instrumentet oplevede en genopblomstring i 1900- og 2000-tallet gennem historisk opførselspraxis og reproduktioner fra sogne- og museumsbygere.

Opbygning og lyd

Spinetter adskiller sig fra større cembaloer ved strengenes vinkel og opstilling. Strengene ligger skråt over klaviaturet og oftet i en trekantet eller lidt kileformet kasse — hele instrumentet kan derfor minde om en trekant. Strengene er sat op parvis, og jacks (de fjer, der plukker strengene) sidder også i par og plukker strengen ved siden af den, hvilket giver det karakteristiske, lidt mindre bærende og mere intime cembalotonen.

Vigtige kendetegn:

  • Én lyd: I modsætning til mange større cembaloer, som kan have flere registre (ligesom et orgel), har spinetten normalt kun én anslagsgruppe. Den er typisk en 8-fods klang — tonerne lyder i normal tonehøjde og ikke en oktav højere.
  • Kompakt størrelse: Mindre resonansbund og et mere intimt, koncentreret klangfelt, som egner sig til kammerbrug og akkompagnement.
  • Mekanisk enkelhed: Færre indstillingsmuligheder end et fuldt cembalo — ofte ingen mulighed for at koble flere satser sammen eller skifte mellem forskellige registre.

Brug og repertoire

Spinetter blev brugt som akkompagnementsinstrumenter til sang og klaverspil i private hjem, og til undervisning. Repertoiret var ofte let til mellemvanskeligt klavermusik, danseformer og korte stykker egnet til husholdningsbrug. I professionel kirkemusik og store koncertsamlinger foretrak man som regel større cembaloer, men spinetten var central i den daglige musikpraksis hos mange husstande.

Vedligeholdelse og moderne genoplivning

Som alle historiske strengeinstrumenter kræver en spinet regelmæssig vedligeholdelse: tuning, justering af jacks og plektrum (fjer), kontrol af strenges spænding og pleje af træværk. Moderne instrumentbyggere laver reproduktioner baseret på historiske eksemplarer, og disse bruges i dag både i undervisning og af musikere, der ønsker autentisk klang i tidlig musik.

Selvom spinetten aldrig kan konkurrere med et fuldt cembalo i klangvolumen eller fleksibilitet, har den en klar plads i historisk musikudøvelse og i private samlinger takket være sin særlige klang og sin praktiske størrelse.