Splinter er det syvende studiealbum af det amerikanske punkrockband The Offspring, udgivet i 2003. Det var det første album, bandet udgav efter trommeslager Ron Weltys afgang, og det markerede også første gang, et Offspring-album kom med en forældreadvarsel på grund af eksplicit sprogbrug. Albummet fulgte op på bandets succesrige periode mellem Smash og Conspiracy of One, men nåede ikke helt samme kommercielle gennemslagskraft.

Baggrund og indspilning

Indspilningen af Splinter fandt sted efter Ron Weltys afgang, og bandet benyttede i stedet sessionmusikere til trommer i studiearbejdet. Bandets kernebestående — sangeren og frontmanden Dexter Holland, guitarist Noodles og bassist Greg K. — skrev størstedelen af materialet. Arbejdet med albummet blev beskrevet som en periode, hvor bandet både vil bevare deres punkrotsklingende identitet og samtidig eksperimentere med nye lydmæssige elementer og produktionsteknikker.

Musikalsk stil og temaer

Splinter bevæger sig primært inden for poppunk og punkrock, men rummer også variationer i tempo og stemning. Teksterne spænder fra satiriske og humoristiske betragtninger til mere direkte og personlige emner. Flere anmeldere bemærkede, at albummet indeholder både vellykkede melodiske øjeblikke og numre, der lyder mere som genhørendeligt, etableret Offspring-materiale frem for radikale nyskabelser.

Udgivelse og singles

Albummet udkom i 2003 og fik umiddelbart opmærksomhed takket være singlen "Hit That", som var albumets førende nummer. Der blev senere udsendt yderligere singler internationalt, men bandet valgte ikke at udsende en tredje single i USA. Den begrænsede singleaktivitet i hjemmemarkedet kan ses som en medvirkende årsag til, at albummet ikke opnåede samme airplay eller chart-placeringer som nogle af bandets tidligere udgivelser.

Modtagelse og salg

Splinter modtog blandede til gennemsnitlige anmeldelser fra kritikere; nogle fremhævede stærke melodier og produktion, mens andre savnede udvikling i forhold til bandets tidligere værker. Kommercielt klarede albummet sig solidt: det blev guldcertificeret cirka to måneder efter udgivelsen og debuterede som nummer 30 på den amerikanske Billboard 200-liste med omkring 87.000 solgte eksemplarer i første uge. Globalt har albummet solgt mere end 1,8 millioner eksemplarer.

Eftermæle

Selvom Splinter ikke genoprevede The Offspring til toppen af kommerciel dominans, står det som et dokument over bandets vilje til at fortsætte efter lineup-ændringer og til at eksperimentere inden for rammerne af deres velkendte stil. Albummet har fortsat en plads i bandets diskografi som et mellemstykke mellem deres største mainstream-succeser og senere udgivelser.