Gawan
Sir Gawain er en fiktiv figur i Kong Arthur-historierne, men ifølge nogle historiske kritikere stammer den fra en rigtig ridder fra 850 i Nordeuropa, mellem legenden og den mundtlige norgetiske historie fra Orkneyøerne. Han er en af de vigtigste riddere af det runde bord. Hans forældre er Arthurs søster Anna og kong Lot. Han er hovedpersonen i Sir Gawain og den grønne ridder, et middelalderligt fantasy-digt. Han siges at være Arthurs nevø. Han optræder meget tidligt i legenden og er blevet nævnt i meget tidlige walisiske sord i wales.
Han er en af et udvalgt antal Round Table-medlemmer, der omtales som en af de største riddere, især i Sir Gawain and the Green Knight, som også er kendt under tilnavnet First knight. Han fremstilles næsten altid som søn af Arthurs søster Morgause (eller Anna) og kong Lot af Orkney og Lothian, og hans brødre er Agravain, Gaheris, Gareth og Mordred. Han var kendt for at være Sir Lancelots mest troværdige ven. I nogle værker har Sir Gawain også søstre.
Gawain er ofte portrætteret som en formidabel, høflig og medfølende kriger, der er voldsomt loyal over for sin konge og familie. Han er en ven af unge riddere, en forsvarer af de fattige og som "jomfruens ridder" også en forsvarer af kvinderne. I nogle værker vokser og aftager hans styrke i takt med solen; i den mest almindelige form af dette motiv tredobles hans styrke ved middagstid, men svinder, når solen går ned. Hans kendskab til urter gør ham til en stor healer, og han er krediteret for mindst tre børn: Florence, Lovell og Gingalain, hvoraf den sidste også kaldes Libeaus Desconus eller Le Bel Inconnu, den skønne ukendte. Gawain optræder i engelsk, fransk og keltisk litteratur samt i Italien, hvor han optræder i arkitekturen af nordportalen i katedralen i Modena, der blev opført i 1184.
Sir Gawain og den grønne ridder
Navn Gawain (Gauvain)
Gawain kaldes også Gauvain,Gualguanus, Gwalchmei, Walwein osv. og er kong Arthurs nevø og ridder af det runde bord i Arthurs legende. Under navnet Gwalchmei optræder han meget tidligt i legendeudviklingen, idet han nævnes i nogle af de tidligste walisiske arthuriske kilder. Gawain er kendt under forskellige navne og varianter på forskellige sprog. Figuren svarer til det walisiske Gwalchmei ap Gwyar og er kendt på latin som Walwen, Gualguanus, Waluanus osv., på fransk som Gauvain og på engelsk som Gawain. De senere former antages generelt at stamme fra det walisiske Gwalchmei. Elementet Gwalch betyder høg og er et typisk epithet i middelalderlig walisisk poesi. Betydningen af mei er usikker. Det er blevet foreslået, at det henviser til maj måned (Mai på moderne walisisk), hvilket giver "Hawk of May", selv om forskeren Rachel Bromwich anser dette for usandsynligt. Kenneth Jackson foreslår, at navnet har udviklet sig fra et tidligt fællesbritannisk navn *Ualcos Magesos, der betyder "Hawk of the Plain".
Ikke alle forskere accepterer afledningen gwalch. Keltikeren John Koch foreslår, at navnet kan være afledt af en brytonisk oprindelse *Wolcos Magesos, "Wolf/Errant Warrior of the Plain" (ulv/kriger fra sletten). Andre hævder, at de kontinentale former ikke i sidste ende stammer fra Gwalchmei. Middelalderforsker Roger Sherman Loomis foreslår en afledning fra epitetet Gwallt Avwyn, der findes i listen over helte i Culhwch and Olwen, som han oversætter som "hår som tøjler" eller "lyst hår". Den hollandske forsker Lauran Toorians foreslår, at det hollandske navn Walewein (der er attesteret i Flandern og Nordfrankrig omkring 1100) var det tidligste, hvilket tyder på, at det kom ind i Storbritannien under den store bosættelse af flamlændere i Wales i begyndelsen af det 12. århundrede. De fleste forskere støtter dog en afledning af Gwalchmei, hvis varianter er velattesteret i Wales og Storbritannien. Forskere som Bromwich, Joseph Loth og Heinrich Zimmer sporer etymologien af de kontinentale versioner til en forvanskning af den bretonske form af navnet, Walcmoei.
Spørgsmål og svar
Spørgsmål: Hvem er Sir Gawain?
A: Sir Gawain er en legendarisk figur i King Arthur-historierne, der siges at være Arthurs nevø og en af de vigtigste riddere af det runde bord. Han er kendt for at være en formidabel, høflig og medfølende kriger, der var voldsomt loyal over for sin konge og sin familie.
Spørgsmål: Hvilket digt optræder han i?
Svar: Sir Gawain optræder i middelalderens fantasy-digt "Sir Gawain and the Green Knight".
Spørgsmål: Hvem er hans forældre?
Svar: Hans forældre er Arthurs søster Anna og kong Lot.
Spørgsmål: Hvilke andre værker nævner ham?
A: Han er blevet nævnt i meget tidlig walisisk sord i Wales samt i engelsk, fransk og keltisk litteratur. I Italien optræder han i arkitekturen af nordportalen i katedralen i Modena, der blev bygget i 1184.
Spørgsmål: Hvilke kælenavne har han?
A: Han er kendt under mange øgenavne, bl.a. First Knight, Maidens' Knight, Libeaus Desconus eller Le Bel Inconnu (Den skønne ukendte).
Spørgsmål: Har han nogen søskende?
A: Ja, hans brødre er Agravain, Gaheris, Gareth og Mordred. I nogle værker er det også nævnt, at han har søstre.
Spørgsmål: Er der noget særligt ved hans styrke?
A: Det siges, at hans styrke vokser og aftager med solen; den tredobles ved middagstid, men svinder, når solen går ned.
