Belejringen af Odessa 1941 – Østfrontens 73-dages kamp og store tab

Belejringen af Odessa 1941: 73 dages blodig kamp på Østfronten — rumænske og tyske styrker mod Røde Hær, massive tab og dramatisk slag i Anden Verdenskrig.

Belejringen af Odessa var et belejringsslag under Anden Verdenskrig og en del af Østfrontens operationsområde i 1941. Angrebene mod byen Odessa i Sovjetunionen blev ført af rumænske styrker med støtte fra den tyske hærs 11. Armee. Byen holdt ud gennem kraftige kampe mellem fæstningsværker, bykamp og søstøtte fra Sortehavsflåden.

Baggrund og betydning

Odessa var en vigtig flåde- og handelsby ved Sortehavet og havde stor strategisk værdi for begge sider. For Axis-magterne var erobringen vigtig for at sikre den sydlige flanke under Operation Barbarossa og for at åbne adgang til områder i det sydlige Sovjetunionen. Forsvarerne udgjorde primært den sovjetiske 9. uafhængige hær og den separate kysthær, understøttet af Sortehavsflådens enheder og maritime artilleri.

Forløbet

Belejringen varede i alt 73 dage og involverede flere store angreb fra de angribende styrker. De sovjetiske forsvarere benyttede kraftige befæstninger, minedækkede zoner og intensivt byforsvar, mens de også modtog støtte fra den sovjetiske flåde i form af artilleribeskydning og evakueringer. På trods af hård modstand lykkedes det de rumænske og tyske styrker efter fire større angreb at tvinge Odessa til overgivelse.

Tab og uenighed i kilderne

Belejringen var blodig for begge parter. Ifølge nogle opgørelser havde de rumænske styrker omkring 93.000 tab (inklusive døde, sårede og savnede). For Røde Hærens vedkommende angives tabene ofte til omkring 41.000, men andre historikere estimerer op til 60.000 tab afhængigt af hvilke kategorier og arkiver der medregnes. Der er dermed betydelig forskel i kildernes tal, hvilket er almindeligt ved store offensiver og belejringer fra perioden.

Evakuering og eftervirkninger

Inden den endelige overgivelse lykkedes det dele af de sovjetiske styrker og et stort antal civile at blive evakueret fra havneområdet af Sortehavsflåden. Selvom Axis-styrkerne til sidst erobrede byen, betød den langvarige modstand, at betydelige ressourcer blev bundet i området og forsinkede andre operationer på den sydlige flanke. Belejringen fik også stor politisk og militær betydning for Rumænien, som led tunge tab i kampen.

Historisk vurdering

Belejringen af Odessa ses i dag som et eksempel på hårdt byforsvar og de store omkostninger ved at tage velbefæstede kystbyer under Anden Verdenskrig. Den viser også, hvordan kombinationen af land- og søstyrker kunne forlænge forsvarsindsatsen betydeligt. Forskellige historikere fremhæver både de taktiske aspekter ved kampene og de menneskelige omkostninger ved den lange belejring.

Før slaget

Den 27. juli 1941 sendte Hitler et brev til general Antonescu og bad om rumænske tropper.

Den 8. august beordrede rumænerne den 4. armé til at indtage Odessa. De troede, at byen ville overgive sig hurtigt. Odessa var imidlertid en stærkt befæstet by. Den havde skyttegrave, panserværnsgrøfter, pillekasser og andre forsvarsværker.

I alt havde den røde hær omkring 34.500 mand og 240 artilleripjecer i området. Flyvemaskinerne omfattede to vandflyeskadriller og en bombeflyeskadrille.

Den rumænske 4. armé planlagde at angribe Odessa. 5. korps ville gå nordpå og derefter dreje sydpå.

Omkring 38.000 sovjetiske soldater blev tildelt medaljen "For forsvaret af Odessa" fra den 22. december 1942.

Søg efter bogstav