Ross-dependencen: New Zealands territorium i Antarktis

Ross-dependencen — New Zealands antarktiske territorium: historie, geografi, Ross-isskallen, øer, forskningsbaser (Scott & McMurdo) og året-rundt logistik.

Forfatter: Leandro Alegsa

06-02-2026

Ross-dependencen er et sektoransvar og territorium i Antarktis, som New Zealand gør krav på. Navnet kommer fra Sir James Clark Ross, der i midten af 1800-tallet opdagede Rosshavet og lagde navn til flere af områdets geografiske træk.

Geografi og afgrænsning

Dependencen omfatter et stort område af det østlige Antarktis, typisk afgrænset mellem meridianerne 160° øst og 150° vest og syd for 60° S, strækkende helt ind mod Sydpolen. Området inkluderer:

en del af Victoria Land
det meste af Ross-isskallen (Ross Ice Shelf)
Ross Island
Balleny Islands
den lille Scott Island
den isdækkede Roosevelt Island

Historie og administration

Det område, New Zealand administrerer som Ross-dependencen, blev i praksis overladt til New Zealand af Storbritannien i begyndelsen af 1900-tallet. New Zealands krav på dependencen anerkendes ikke universelt; efter undertegnelsen af Antarktistraktaten (1959) er territoriale krav i praksis lagt i bero, og aktiviteter i området reguleres i fællesskab under traktatens regler om videnskabeligt samarbejde, miljøbeskyttelse og midlertidig ophævelse af nye krav.

Forskning, baser og infrastruktur

Ross-dependencen er et af de mest besøgte og udbyggede områder i Antarktis med hensyn til forskning og logistik. De to mest kendte baser er New Zealands Scott Base og USAs McMurdo Station, som begge ligger på Ross Island. Derudover findes Amundsen‑Scott South Pole Station nær den indre del af sektoren.

Området har betydelig luft- og sølogistik: der er en snelandingsbane ved Williams Field, og afhængigt af is- og vejrforholdene anlægges der også isbaner. Kombinationen af ski- og hjuludstyr på fly samt skibe i sommermånederne muliggør året rundt adgang for forskere og forsyninger.

Klima, natur og forskning

Klimaet i Ross-dependencen er præget af arktiske forhold med meget lave temperaturer, stærke katabatiske vinde nær indlandsisen og store årlige variationer i havisudbredelsen i Rosshavet. Området er vigtigt for forskning inden for glaciologi, klimavidenskab, havøkologi og geologi. Rosshavet og omkringliggende farvande huser særlige økosystemer med blandt andet pingviner (herunder kejserpingvinen og adeliepingvinen), sæler og mange havfugle, og miljøbeskyttelse er et fast element i forskningsaktiviteterne.

Besøg og betydning

Af hensyn til sikkerhed og miljø er menneskelig aktivitet i Ross-dependencen omhyggeligt reguleret. Ud over videnskabelige stationer kommer kun et begrænset antal ekspeditioner og turistbåde i sommerperioden, når isforholdene tillader det. Regionspecifik forskning og logistik fra Scott Base og McMurdo Station gør området til et knudepunkt for international antarktisk forskning.

Jurisdiktion

Den britiske regering overtog territoriet i 1923 og overdrog det til New Zealand som administration. I henhold til bestemmelserne i Antarktis-traktatsystemet, som New Zealand har underskrevet, må ingen nation forsøge at håndhæve suverænitet eller territoriale krav på selve det antarktiske kontinent. Hvis man accepterer kravet, udgør Ross Dependency størstedelen af New Zealands territorium, langt større end Nordøen og Sydøen tilsammen. Den faktiske mængde landmasse, som der gøres krav på, er dog ikke stor; det meste af det område, der defineres som værende i Ross Dependency, ligger enten i Rosshavet eller i det Antarktiske Ocean. Det er det mindste af de krav, der blev fremsat før gennemførelsen af Antarktis-traktatsystemet og suspensionen af alle territoriale krav på det egentlige Antarktis.

New Zealands generalguvernør er også guvernør for Ross Dependency. Der udnævnes hvert år embedsmænd til at lede Ross Dependency.

I slutningen af 1980'erne sank det britiske ikke-statslige forskningsskib Southern Quest i Rosshavet, og helikoptere fra den amerikanske kystvagt reddede besætningen, som blev bragt til McMurdo Station.

Spørgsmål og svar

Q: Hvad er Ross Dependency?

A: Ross Dependency er et område af Antarktis, som New Zealand gør krav på, og som omfatter en del af Victoria Land, det meste af Ross Ice Shelf, Ross Island, Balleny Islands og Roosevelt Island.

Q: Hvorfor hedder det Ross Dependency?

A: The Dependency er opkaldt efter Sir James Clark Ross, som opdagede Rosshavet.

Q: Hvad er de videnskabelige baser i Ross Dependency?

A: De videnskabelige baser i Ross Dependency er Scott Base (New Zealand) og McMurdo Station (USA), som er de eneste permanent beboede menneskelige bosættelser i området, bortset fra Amundsen-Scott South Pole Station, der ligger helt ude i udkanten af området.

Q: Er der nogen lufthavne i Ross Dependency?

A: Ja, der er en snebane ved Williams Field, og afhængigt af forholdene og årstiden er der to isbaner, som gør det muligt for fly med hjul og ski at komme og gå året rundt.

Q: Hvilke landmasser i Sydhavet er inkluderet i Ross Dependency?

A: Andre landmasser i det sydlige ocean, som New Zealand gør krav på, er også en del af Ross Dependency.

Q: Kan folk bo permanent i Ross Dependency?

A: De eneste permanente menneskelige bosættelser i Ross Dependency er de videnskabelige baser Scott Base og McMurdo Station.

Q: Hvad er Ross Ice Shelf?

A: Ross Ice Shelf er en massiv flydende isplatform, som er den største ishylde på den antarktiske indlandsis.