Rolla er en by i Phelps County, Missouri, USA, midtvejs mellem de større byer St. Louis og Springfield langs Interstate 44. Indbyggertallet var 19.559 ved folketællingen i 2010 i USA. Det er amtsbyen i Phelps County. Rolla Micropolitan Statistical Area består af Phelps County.
Uddannelse og forskning
Rolla er et vigtigt center for uddannelse og forskning inden for videnskab og teknologi. Byen er hjemsted for Missouri University of Science and Technology (ofte forkortet Missouri S&T), et universitet med særlig styrke inden for ingeniørvidenskab, naturvidenskab og teknologi. Universitetet spiller en central rolle i byens økonomi og kultur og tiltrækker studerende og forskere fra hele landet og internationalt.
Desuden driver US Geological Survey en stor regional facilitet. Dette kontor omfatter: National Geospatial Technical Operations Center III, Missouri Water Science Center, Mid-Continent Geographic Science Center, National Spatial Data Infrastructure Partnership Office Liaisons og Rolla Science Information and Library Services Office. Tilstedeværelsen af sådanne føderale forsknings- og datacentrum understreger Rollas rolle som regionalt knudepunkt for geovidenskabelig forskning.
Offentlig forvaltning og naturforvaltning
Hovedkontoret for Mark Twain National Forest ligger også i Rolla, hvilket gør byen til et naturligt udgangspunkt for forvaltning, rekreative aktiviteter og naturbaseret turisme i det omkringliggende Ozark-område.
Økonomi og erhverv
Selv om de private virksomheder i Rolla er færre end i større bycentre, bidrager både uddannelsesinstitutioner og føderale kontorer væsentligt til beskæftigelsen. Blandt private arbejdsgivere har Royal Canin, en stor producent af hunde- og kattefoder, en virksomhed i Rolla. Producenten af små motorer Briggs & Stratton drev en stor fabrik i Rolla fra 1996 til 2007.
Den lokale økonomi kombinerer offentlige ansatte, universitetsrelaterede job, sundheds- og serviceerhverv samt en række mindre produktions- og servicevirksomheder. Studenter- og universitetsmiljøet skaber desuden efterspørgsel efter detailhandel, restauranter og kulturelle tilbud.
Geografi, klima og rekreation
Rolla ligger i Ozark-plateauets kuperede landskab og fungerer som en indgang til naturområder med skove, vandløb og vandreservoirer. Området er velegnet til udendørsaktiviteter som vandreture, mountainbiking, fiskeri og jagt. Den omkringliggende natur og Mark Twain National Forest giver beboere og besøgende mange muligheder for friluftsliv.
Rolla-området er også en del af Ozark Highlands American Viticultural Area med vinmarker, der først blev etableret af italienske immigranter til området. Vindyrkning og lokale vingårde er en del af den kulturelle og turistmæssige attraktion i regionen.
Infrastruktur og lokal service
Byen er let tilgængelig via Interstate 44, hvilket gør den praktisk for både pendling og transport mellem St. Louis og Springfield. Derudover findes lokale vejforbindelser, offentlige tjenester og sundhedstilbud, herunder et regionalt hospital og klinikker, der betjener Phelps County og omegn.
Kultur og lokalsamfund
Rolla har et aktivt lokalsamfund præget af universitetets tilstedeværelse, lokale festivaler, historiske steder og et udbud af små butikker og restauranter i bymidten. Byens befolkning omfatter både fastboende familier, studerende og fagfolk ansat i offentlige institutioner, hvilket giver en blanding af ressourcer og kulturoplevelser.
Samlet set er Rolla en amtsby, universitetsby og regionalt forskningscenter, hvor offentlig forskning, uddannelse og adgang til naturområder er centrale elementer i byens identitet og udvikling.