Babes in Arms er en musicalfilm fra 1939 med Judy Garland og Mickey Rooney i hovedrollerne. Den blev instrueret af Busby Berkeley. Filmen handler om børn af vaudevilleartister, der ønsker at bevise over for deres ældre, at de kan synge og danse på Broadway. Garland og Rooney udgør et charmerende par på skærmen og leverer flere energiske sange og dansenumre, som viser deres kemien og færdigheder fra den tidlige ungdomsmusical.

Baggrund og oprindelse

Filmen er baseret på Broadway-musicalen af samme navn fra 1937 af Richard Rodgers og Moss Hart. For filmatiseringen blev meget af den oprindelige scene‑musik ændret eller kuttet for at passe til MGM‑studiets format og stjernernes styrker. Produktionsteamet tilførte nyt materiale og arrangementer for at skabe et mere moderne og filmvenligt soundtrack.

Musik og numre

Det meste af den originale musik blev klippet til filmen. Sangen "Good Morning" af Arthur Freed og Nacio Herb Brown blev skrevet til filmen og blev senere kendt i en ny fortolkning i Gene Kelly-filmen Singin' in the Rain. Til filmudgaven blev også en ny finale forberedt under titlen "God's Country". Musikalsk arbejde på filmen omfatter blandt andre arrangører og orkesterledere, der bidrog til at give numrene det brede, livlige soundtrack, som var karakteristisk for MGM's musicals i 1930'erne.

Skæve indslag og efterspil

Et af filmens mere opsigtsvækkende indslag var en parodi på præsident Franklin Delano Roosevelt og hans kone Eleanor i et afsnit med titlen "My Day". Dette nummer blev senere fjernet af studiet i forbindelse med genudgivelser; ifølge samtidige kilder blev indslaget særlig følsomt efter præsidentens død i 1945, og det indgår derfor ikke i alle versioner, som er blevet vist officielt bagefter.

Modtagelse og arv

Babes in Arms blev rost for sine unge stjerners energi og for de koreograferede optrin, som afspejlede Busby Berkeleys sans for spektakulære scenerier og bevægelser. Filmens blanding af vaudeville-elementer og filmisk musikal gjorde den til et tydeligt eksempel på MGM‑studiets ungdomsmusicaler fra slutningen af 1930'erne. Numre som "Good Morning" har fået et langt liv uden for filmen og bidrager til produktionens fortsatte kulturhistoriske betydning.

Priser og anerkendelse

Babes in Arms blev nomineret til to Oscar-priser: Bedste skuespiller i en hovedrolle (Mickey Rooney) og Bedste musik, musik (Roger Edens og Georgie Stoll). Selvom filmen ikke vandt i disse kategorier, cementerede nomineringerne Rooney og filmens musikalske team som vigtige aktører i den amerikanske musicaltradition.

Værd at vide

  • Instruktøren Busby Berkeley er især kendt for sine visuelle og choreografiske optrin, som satte præg på mange musicals i perioden.
  • Filmens omarbejdning af en Broadway‑produktion til spillefilm illustrerer den typiske praksis i Hollywood i 1930'erne, hvor sceneværker ofte blev tilpasset kraftigt.
  • Forskellige versioner af filmen findes i dag, og indholdet kan variere afhængigt af, om senere redigeringer og af tidens følsomheder er taget i betragtning.