Protectionist Party (Australien 1889–1909) – Protektionisme, Barton & Deakin

Protectionist Party (1889–1909): Historien om australsk protektionisme, ledet af Barton & Deakin, fusionen med anti-socialister, reformer og partiets arv i australsk politik.

Denne artikel handler om det protektionistiske parti i 1889-1909.

Protectionist Party var et australsk politisk parti fra 1889 til 1909. Dets centrale politiske grundlag var protektionisme: partiet mente, at Australien havde brug for beskyttende toldsatser for at give den australske industri mulighed for at vokse, skabe arbejdspladser og gøre kolonierne økonomisk mindre afhængige af importerede varer. Partiet stod stærkest i Victoria og i landdistrikterne i New South Wales, hvor mange vælgere støttede ideen om industri- og beskæftigelsesbeskyttelse. Dets mest kendte ledere var Sir Edmund Barton og Alfred Deakin, som var Australiens første og anden premierminister.

Baggrund og dannelse

Protectionist Party udsprang af koloniale protektionistiske bevægelser i slutningen af 1800-tallet. Før og omkring Federationen (1901) var økonomisk politik et af de store politiske skillelinjer i Australien: beskyttende told mod frihandel. Protektionister ønskede høje toldsatser på importerede industrivarer for at beskytte lokale producenter, mens modstanderne (ofte kaldet Free Traders eller frihandelsfolk) ønskede lave eller ingen toldsatser for at holde priserne nede.

Politik og sociale reformer

Ud over toldpolitik gik Protectionist Party ind for en række reformer, som ofte overlappede med progressive elementer i samtidens politik. I de tidlige føderale regeringsår samarbejdede protektionisterne ofte med Labor Party om sociale reformer som forbedringer for arbejdere, indførelse af minimumslønninger i visse sektorer og regulering af arbejdsvilkår. Samtidig var partiet generelt konservativt i forhold til privat ejendomsret og næringslivets interesser, hvorfor samarbejdet med Labor ofte krævede kompromiser.

Regeringsdeltagelse og parlamentarisk situation

Protectionist Party dannede Australiens første føderale regering med støtte fra Labor Party. Disse tidlige år var kendetegnet ved ustabile mindretalsregeringer, hvor regeringer måtte forhandle løbende med andre partier for at få flertal i Repræsentanternes Hus og i Senatet. Der fandt flere regeringsskift sted i den første tiårsperiode efter føderationen, efterhånden som udsving i parlamentariske alliancer ændrede magtbalancen.

Valgresultater, interne skillelinjer og fusionen

Ved det føderale valg i 1906 gik de protektionistiske stemmer tilbage, og i 1904 havde Labor Party allerede dannet sin første regering (kortvarigt). Labor fik senere sin anden regering i 1908 under Andrew Fisher, hvilket styrkede opfattelsen af, at der manglede en bred samlende antisocialistisk kraft i australsk politik. Som svar begyndte forhandlinger mellem Alfred Deakin og lederen af det anti-socialistiske parti, Joseph Cook, om at samle deres grupper i en fælles anti-Labor enhed.

Denne fremgangsmåde førte til splittelse i Protectionist Party. De mere moderate og liberale protektionister, herunder Isaac Isaacs og H. B. Higgins, var imod en sammenlægning med de konservative anti-socialister, fordi de så tættere bånd til Labour som et bedre middel til at fremme progressive reformer. Alligevel valgte de fleste medlemmer — herunder Alfred Deakin — at slutte sig til det anti-socialistiske parti, og de samlede kræfter blev døbt Commonwealth Liberal Party. Denne sammenlægning er historisk kendt som "fusionen" (1909).

Konsekvenser og afvikling

Fusionen skabte en stærkere samlet anti-Labor kraft, og den nye Commonwealth Liberal Party kunne danne regering i en periode før Andrew Fisher og Labor Party vandt landet første føderale parlamentære flertal ved valget i 1910. For protektionisterne betød fusionen slutningen på deres særskilte politiske identitet; mange af deres politikker og politikere fortsatte imidlertid i den nye liberale formation, mens andre — særligt de mere progressive — gik over til at støtte Labor Party eller forlod skuepladsen.

Arv og eftermæle

Protectionist Party spillede en central rolle i Australiens tidlige føderale historie ved at forme debatten om industri- og handelsbeskyttelse og ved at være med til at implementere nogle af de tidlige føderale sociale reformer gennem samarbejde med Labor Party. Deres interne splittelse over fusionen illustrerer, hvordan politiske strømninger (liberalisme vs. konservatisme vs. socialisme) blev forenet eller adskilt i den nye nationale politik efter 1901.

Senere brug af navnet

I 2007 blev der oprettet et nyt parti med navnet Australian Protectionist Party. Dette moderne parti har dog ingen direkte organisatorisk forbindelse til det historiske Protectionist Party fra 1889–1909 og er en mindre aktør i nutidig australsk politik.

Vigtige personer (udvalg):

• Sir Edmund Barton — ledede den første føderale regering og var Australiens første premierminister.
• Alfred Deakin — central protektionistleder, premierminister flere gange og en drivkraft bag fusionen i 1909.
• Isaac Isaacs og H. B. Higgins — fremtrædende liberale protektionister, der i varierende grad var skeptiske over for sammenlægningen med anti-socialisterne.
• Joseph Cook — leder af det anti-socialistiske parti, som fusionerede med protektionisterne.

Partiets historie viser, hvordan økonomisk politik (told og handel) kan være middel til brede politiske alliancer og samtidig skabe interne spændinger, når spørgsmål om sociale reformer, liberalisme og konservatisme trækkes op i et nyt nationalt politisk landskab.

Spørgsmål og svar

Sp: Hvad var Protectionist Party?

Spørgsmål: Hvor havde Protectionist Party sin største styrke?

Spørgsmål: Hvem var nogle af de vigtigste ledere af Protectionist Party?

Spørgsmål: Hvordan adskilte Labors program sig ofte fra protektionisternes?

Spørgsmål: Hvorfor mente mange mennesker, at der var brug for en antisocialistisk gruppe til at modsætte sig Labor?

Spørgsmål: Hvad skete der, da Joseph Cook og Alfred Deakin begyndte at tale om at slå deres partier sammen?

Spørgsmål: Hvad skete der ved valget i Australien i 1910?

Søg efter bogstav