Primo Levi — Italiensk kemiker, forfatter og Auschwitz-overlevende

Primo Levi — italiensk kemiker og forfatter, Auschwitz-overlevende. Oplev hans stærke vidnesbyrd i "Hvis dette er et menneske" og hans dybe essays om overlevelse og menneskelighed.

Primo Levi (31. juli 1919 – 11. april 1987) var en italiensk jødisk kemiker og forfatter. Han skrev både skønlitteratur og faglige tekster: to romaner og en lang række noveller, digte og essays. Levi er især kendt som stemme for overlevende fra Holocaust, og hans mest berømte værk er Hvis dette er et menneske, en personlig og nøgtern beretning om tiden som fange i koncentrationslejren Auschwitz under Anden Verdenskrig.

Levi blev født i Torino i en sekulær jødisk familie og uddannede sig til kemiker. Efter sin arrestation som medlem af en modstandsgruppe i Italien blev han i 1944 deporteret til Auschwitz; han overlevede og vendte efter krigen tilbage til Italien, hvor han arbejdede som industrikemiker samtidig med, at han begyndte at udgive litteratur.

Værker og temaer

Primo Levis forfatterskab spænder fra direkte vidnesbyrd til mere eksperimenterende og refleksive tekster. Hvis dette er et menneske (italiensk: Se questo è un uomo) er et vidnesbyrd om dehumanisering, overlevelse og moralske spørgsmål. I La tregua (på dansk ofte: Hvilepausen eller Hjemrejsen) skildrer han den lange og ofte kaotiske hjemrejse efter befrielsen. Et andet centralt værk er The Periodic Table (Il sistema periodico), hvor Levi bruger kemiens elementer som temaer og strukturer for korte fortællinger, der knytter videnskab, erindring og menneskelige erfaringer sammen.

Gennem hele sit forfatterskab går en række faste temaer igen: vidnesbyrdets ansvar, hukommelse, moral under ekstremt pres, forholdet mellem videnskab og etik samt sprogets rolle i at beskrive det uforklarlige. Hans sprog er præcist, klart og ofte nøgternt—egenskaber, mange mener, afspejler hans baggrund som kemiker.

Eftermæle

Levis bøger er oversat til mange sprog og anvendes bredt i undervisning om Anden Verdenskrig og Holocaust. Han regnes i dag som en af de vigtigste stemmer i efterkrigstidens europæiske litteratur, både som øjenvidne og som tænker over forholdet mellem menneskelig viden, skyld og ansvar.

Livets afslutning

Primo Levi døde den 11. april 1987 efter at være faldet fra trappen i sin bolig i Torino. Levi var ateist og født i Torino. Hans død betegnes ofte som et selvmord, men omstændighederne har været genstand for debat, og enkelte har fremsat alternative forklaringer om en mulig ulykke.

Udvalgte værker

• Se questo è un uomo (1947) — Udkommet på dansk som Hvis dette er et menneske
• La tregua (1963) — Beretning om hjemrejsen efter befrielsen
• Il sistema periodico (1975) — Udkommet på dansk som Det periodiske system eller Det periodiske systemets fortællinger

Primo Levis forfatterskab kombinerer personlig erfaring, videnskabelig indsigt og etisk refleksion, og hans bøger fortsætter med at være centrale kilder til forståelse af både Holocaust og de svære spørgsmål om menneskelig adfærd under ekstreme forhold.

Søg efter bogstav