Tidlige år og familie
Prins Frederik Josias af Sachsen-Coburg-Saalfeld, hertug i Sachsen (26. december 1737–26. februar 1815), var en fremtrædende general i den habsburgske tjeneste. Han blev født på Schloß Ehrenburg i Coburg som den yngste søn af hertug Francis Josias af Sachsen-Coburg-Saalfeld og Anna Sophie, prinsesse af Schwarzburg-Rudolstadt. Som medlem af en mindre fyrsteslægt var hans vej til en militær karriere typisk for tiden, og han trådte tidligt ind i østrigsk tjeneste.
Militær karriere til 1788
Josias begyndte sin tjeneste i det habsburgske militær og blev udnævnt til oberst i 1759. Han deltog i Syvårskrigen, hvor han erhvervede sig erfaring og anseelse. I 1773 steg han til rang af feltmarskal-løjtnant i, en af de højere feltbefalingsposter i habsburgsk tjeneste.
Kampene mod Osmannerriget og indsatsen i Moldova
I den russisk-tyrkisk-østrigske krig i 1788 fik Josias kommando over et hærkorps under Freiherr von Laudon. Han besatte Moldavien, erobrede fæstningen Khotyn i Bessarabien og deltog i Aleksandr Suvorovs succes ved slaget ved Focşani (1. august 1789). Kort efter fulgte hans mest berømte sejr: i slaget ved Rymnik slog han den osmanniske hovedhær under storvesir Koca Yusuf Pasha fuldstændigt. Efter sejren indtog han størstedelen af Valakiet, herunder Bukarest, hvor den lokale befolkning tog imod ham, efter at prins Nikolaj Mavrogenes var flygtet. Som følge af disse succeser fremrykkede hans karriere, og han blev kort tid efter forfremmet til en af de øverste generalgrader.
Familieliv og efterkommere
Under felttoget i Moldavien mødte Josias Therese Stroffeck, en kvinde uden for fyrsteslægten. Den 24. september 1789 fødte hun en søn i byen Roman, som blev kaldt Frederick. Efter tilbagevenden til Coburg indgik Josias et ægteskab med Therese den 24. december 1789 og anerkendte senere officielt faderskabet. Sønnen Frederik blev adlet af den østrigske kejser den 25. august 1808. Senere, den 17. februar 1853, blev han af hertug Ernst II af Sachsen-Coburg-Gotha udnævnt til Freiherr von Rohmann, opkaldt efter hans fødested. På trods af ægteskabet arvede Frederik ikke hertugdømmet Sachsen-Coburg-Saalfeld, idet han var født før sine forældres ægteskab og derfor ikke stod i arverækken til hertugdømmet.
Flandern-kampagnen og de franske revolutionskrige
I årene 1793–1794 havde Josias kommandoen over de habsburgske styrker i de østrigske Nederlande under den såkaldte Flandern-kampagne. Han opnåede vigtige sejre i de franske revolutionskrige, herunder ved slaget ved Neerwinden (1793) og slaget ved Aldenhoven (1794), og lykkedes midlertidigt med at genoprette østrigsk kontrol i regionen. Han rykkede ind i Frankrig, hvor han erobrede befæstede byer som Condé, Valenciennes, Quesnoy og Landrecies.
På trods af disse succeser blev hans operationer efterhånden svækket af dårlig taktisk positionering og uenighed mellem de allierede magter. Interne modsætninger om dispositions- og samordningsspørgsmål svækkede feltstyrkerne, og dette førte til et afgørende nederlag i slaget ved Fleurus den 26. juni 1794, et vendepunkt i kampagnen til fordel for de franske revolutionære styrker.
Tilbagetrækning, afsked og senere liv
Efter nederlaget ved Fleurus forlod Josias Nederlandene. De habsburgske forhandlere havde på dette tidspunkt i praksis allerede indstillet sig på at opgive regionen, ogpolitisk ville Østrig ikke eller kunne ikke fastholde kontrollen. Oprørt over både denne politiske linje og over konflikter med udenrigsministeriet (især Baron Thugut) valgte Josias at træde tilbage fra sin stilling som feltmarskal. Hans kommando blev efterfulgt af greven af Clerfayt.
Efter sin afsked trak prins Josias sig tilbage til sit hjem i Coburg, hvor han levede de sidste år af sit liv. Han døde der den 26. februar 1815. Han huskes som en dygtig feltherre, der opnåede betydelige sejre mod både osmanniske og franske styrker, men hvis karriere også blev påvirket af samtidens politiske spændinger og alliancedynamikker.
