Pokémon (forkortet fra Pocket Monsters (ポケットモンスター, Poketto Monsutā)) er en japansk anime-serie. Den er en del af Pokémon-mediefranchisen, som er ejet af Nintendo. Den er blevet bragt til mange andre steder, herunder Nordamerika, Europa og Australien. Den amerikanske dub blev oprindeligt lavet af 4Kids Entertainment; fra 2006 er dub'en blevet lavet af Pokémon USA.

Serien blev produceret i Japan af animationsstudiet OLM og sendt første gang i 1997. Den kombinerer elementer fra videospillene og fra den oprindelige idé af Satoshi Tajiri (skaberen af Pokémon-konceptet) og viser verden, hvor mennesker træner og konkurrerer med Pokémon — fiktionelle væsener med særlige kræfter. Ud over tv-serien findes der også et omfattende merchandising-univers med kortspil, legetøj, tøj og adskillige videospil, som sammen med animeen har gjort Pokémon til et globalt fænomen.

Ikke længe efter at Pokémon Rød og Blå (de første Pokémon-videospil uden for Japan) blev udgivet, blev animefilmen skabt. Den blev første gang sendt i Japan i begyndelsen af 1997 og i USA i slutningen af 1998. Anime'en startede det, der er blevet kaldt "Pokémania", hvilket betød, at efter anime'en kom ud, blev den meget populær blandt børn, og mange forældre antog, at det var en modefænomen, og at ingen ville interessere sig for den om et par år. Den blev dog aldrig aflyst, og den kører stadig og har fortsat en fanbase bestående af folk i alle aldre.

Handling og hovedpersoner

Anime-serien viser Ash Ketchums (på japansk kaldet Satoshi) eventyr, en 10-årig Pokémon-træner, som rejser fra by til by for at fange nye Pokémon, træne dem og tage del i Pokémon-kampe og ligaer. Hans mest berømte Pokémon, og sandsynligvis den mest berømte Pokémon, er Pikachu. Undervejs møder Ash en række rejsepartnere og modstandere — både mennesker og Pokémon — og serien skildrer venskab, rivalisering, vækst og moralske valg. Over tid har serien introduceret mange bipersoner og tilbagevendende antagonister, som Team Rocket, og hver ny spilgeneration afspejles ofte i animeens nye regioner og karakterer.

Film, specials og længere historier

Der er også blevet lavet en række Pokémon-film, der relaterer til animefilmen. Den første var Pokémon: The First Movie (udgivet i 1998 i Japan og i 1999 i Nordamerika). Filmene varierer mellem at være direkte forbundet med serien og at være selvstændige eventyr med ikoniske figurer som Mewtwo, Lugia, Rayquaza og mange flere. Udover de biograffilm laves også tv-specials, teaterudgivelser og kortfilm, og produktionen af nye film og specialafsnit fortsætter løbende.

Udbredelse, dub og lokalisation

Serien er blevet dubbet til adskillige sprog og sendt i mange lande. Den tidlige amerikanske dub af 4Kids Entertainment var stof til debat, fordi den ofte ændrede musik, dialog og enkelte scener i forhold til den japanske original — noget mange fans bemærkede. Fra midten af 2000'erne overtog Pokémons egne internationale afdelinger lokalisationen, hvilket ændrede stil og tilgang i dub-produktionen. Udover dub er animeen også tilgængelig via forskellige tv-kanaler og strømmetjenester, afhængig af land og rettighedsaftaler.

Seriens udvikling og nyskabelser

Pokémon-animeen har fulgt de skiftende regioner fra videospillene: Kanto (Indigo League), Johto, Hoenn, Sinnoh, Unova, Kalos, Alola, Galar og senere Paldea, hvor hver større spilgeneration normalt har medført nye ark og karakterer i tv-serien. Seriens samlede antal episoder overstiger tusind, og den har gennemgået både stilistiske og narrativt store ændringer i løbet af sine mange år.

I nyere tid har serien også taget større skridt væk fra udelukkende at følge Ashs traditionelle rejse. Efter mange års fokus på Ash kulminerede hans historie med store sportslige succeser (herunder vigtige ligaer og internationale turneringer), og animeen bevægede sig senere mod andre formater og nye hovedpersoner. I 2020'erne eksperimenterede franchise'et med serier som Pokémon Journeys og senere med en helt ny retning, hvor nye protagonister og fortællestrukturer blev introduceret — et tegn på, at franchisen både kan videreføre klassiske temaer og fornye sig.

Indflydelse og betydning

Pokémon-animeen har haft stor kulturel og økonomisk betydning: den har introduceret generationer af seere til Pokémon-universet, understøttet salg af videospil og kortspil, og påvirket populærkulturen globalt. Serien har appelleret på tværs af aldre ved at kombinere eventyr, konkurrence og temaer om venskab og ansvar. Samtidig har den affødt både kritik og stor loyalitet fra fans — kritik for lokaliseringsændringer og forenklinger, men stor ros for langvarig underholdning og evnen til at forny sig over tid.

Alt i alt er Pokémon-animeen et centralt element i Pokémon-franchisen: en langlevende tv-serie, som både afspejler og former den måde, fans oplever Pokémon på — fra tv-sendinger til biograffilm, samlekort og interaktive spil.