Patrouille de France
Patrouille Acrobatique de France (fransk udtale: [patʁuj akʁɔbatik də fʁɑ̃s], fransk akrobatisk patrulje), også kaldet Patrouille de France eller PAF, er det franske luftvåbens kunstflyvningsdemonstrationshold. De flyver med fransk-tyske Alpha Jet-træningsfly. PAF's fly er malet i tre farver: blå, hvid og rød. Det er de samme farver som på Frankrigs flag.
Alpha Jet fra Patrouille de France.
Patrouille de France på udstilling.
Patrouille de France på himlen i Paris på Bastilledagen.
Historie
Patrouille de France blev oprettet i 1947. Navnet optrådte første gang på tryk i forbindelse med et flyveshow i 1953 i det franske Algeriet. På dette tidspunkt fløj PAF med amerikanske kampfly, nærmere bestemt F-84G'er. Senere fløj holdet med Mystère IV-fly. I 1964 havde luftvåbnet ikke penge nok på budgettet til at fortsætte Patrouille de France og opløste den. Men forsvarsministeren besluttede at bringe holdet tilbage i 1965, fordi han kunne lide det. De fløj da med franske træningsfly, Fouga CM-170 Magister. De blev ved med at flyve Fouga CM-170 Magister indtil 1980. Siden da har PAF fløjet på et Alpha Jets.
Team
Patrouille de France bruger otte fly, der alle flyver på samme tid. Et niende reservefly står altid på jorden og er klar til at lette. Piloternes kaldenavn er Athos, ligesom karakteren fra den berømte bog De tre musketerer. Hvis alle piloter har en vigtig rolle, både den vigtige leder og hans sekundant, kaldet Charognard (som er det franske ord for "scavenger"), der præsenterer hele displayet.
Der er altid et transportfly med PAF til støtte. Det er et to-motoret fly: Transall C.160 eller Casa CN-235M.
Demonstrationer
Fordi de betragtes som Frankrigs ambassadører, udstilles PAF-flyene over hele verden. Patrouille de France optræder ofte i en militærparade, der udføres for at fejre Bastilledagen. De flyver over Champs-Élysées om morgenen den 14. juli. Flyene slipper en plov af røglys ud. PAF flyver ofte ved Paris Air Show, som afholdes i Le Bourget-lufthavnen.
