Odysseen

Story

Cykloperne

På sin hjemrejse lander Odysseus på kyklopen Polyphemos' ø. De går ind i hans hule ved synet af får, ost og mælk. Polyphemus fanger dem og spiser nogle af Odysseus' mænd. Odysseus narrer og blænder ham, og de flygter. Cyklopen beder til sin far Poseidon om, at Odysseus ikke ville komme hjem til Ithaka, og hvis han skulle nå hjem, ville Odysseus miste alle sine mænd og sit skib og få problemer derhjemme. Denne bøn blev handlingslinjen i Odysseen.

Sirenerne

Odysseus og hans skib skal passere Sirenernes ø. Sirenerne sang altid meget smukt, så sømænd prøvede at sejle til dem, men deres skibe blev ødelagt, og de døde. Odysseus beder sine mænd om at putte voks i deres ører, så de ikke kan høre sirenernes sang. Han beder også sine mænd om at binde ham fast til skibets mast, så han ikke kan gå hen til sirenerne, når han hører deres sang. Hans mænd kan så se på Odysseus og se, hvornår han ikke længere kan høre sirenerne, fordi han er rolig igen. Så kan de tage voksen ud af ørerne og befri Odysseus.

Calypso

Efter at have undsluppet havet og sine mænds død, kommer Odysseus til øen Ogygia. På denne ø bor nymfen Calypso, og Odysseus boede hos hende i syv år. Men så kom guden Hermes og fortalte hende, at guderne havde sagt, at hun skulle lade Odysseus gå. Calypso lovede Odysseus udødelighed (at han ville leve for evigt), hvis han blev, men han ville tilbage til sin kone Penelope. Så Odysseus byggede en tømmerflåde og forlod hende.

Fæakerne

Efter en storm kommer Odysseus til øen Phaeacians. Her bliver han fundet af kongedatteren Nausicaä. Nausicaä tager ham med til sin far, kong Alkinoos' palads. I løbet af sin tid der fortæller Odysseus historien om sin rejse. Herefter giver Alkinoos Odysseus et skib og sender ham hjem til Ithaka.

Hjemrejse

I al den tid har Penelope holdt bejlerne på afstand med et kneb (trick). Hun lover: "Jeg vil vælge, når jeg er færdig med at væve dette klæde", som er et begravelsesklæde til Odysseus' far. Men hver aften tager hendes tjenerinde arbejdet fra den foregående dag op. Historien bliver mere virkelig ved at Penelope bliver rastløs. Gudinden Athene får Penelope til at føle trang til at vise sig frem og puste til bejlerens begær.

Odysseus vender endelig tilbage til Ithaka, hvor han forklæder sig som tigger. Han går til sit hjem og møder sin søn Telemachus. Sammen dræber de frierne, som forsøger at gifte sig med Penelope for at få hans kongerige. Senere kommer friernes familier for at dræbe Odysseus for at få hævn. Gudinden Athene hjælper Odysseus ved at få dem til at stoppe og opgive kampen.

Homer, Odysseen, 3. kvartal af det 15. århundrede (British Library)


Calypso og Hermes


Odysseus i Polyphemus' hule


Odysseus og Sirenerne, af J. W. Waterhouse