Nutiden
Nu er tidsrummet mellem fortid og fremtid. Det kan være langt (som en eon i geologisk tid) eller kort (som et picosekund), men det bruges næsten altid om tidsrummet mellem det nuværende øjeblik og en tidshorisont, hvor der skal træffes en beslutning. Det kan bruges til at bede eller kræve, at nogen træffer en beslutning, selv om de ønsker at udskyde den.
"Jeg vil vide, hvad du synes, nu."
"Hvad tror du nu?"
"Nu er tiden inde til, at alle gode mennesker kommer deres land til hjælp."
Matematik og måling forudsætter, at alt, hvad der anvendes i en ligning, er lig med de samme mængder i begyndelsen af beregningen eller aksiomatiseringen som i slutningen. Det betyder, at det er matematisk korrekt at sige, at ideen om "lige" betyder "lige fra det tidspunkt, hvor processen starter, til det tidspunkt, hvor den slutter". I den generelle semantik og E Prime erstatter ordene lige, forblive (for fortiden indtil nu) og blive (for nu og ind i fremtiden) verbet "at være" af denne grund.
Algebra kaldes nu ofte for snapshot algebra eller algebra for seende på grund af denne afhængighed af tid. Hvis en handling eller begivenhed var mulig mellem trinene i den algebraiske analyse, ville man i teorien være nødt til at starte forfra, som om man slet ikke havde kendskab til den nye tilstand. Af disse grunde sættes der undertiden spørgsmålstegn ved begrebet statistik og også ved viden og vidensstyring, f.eks. i bogen "Lies, Damn Lies, and Statistics". Et vigtigt spørgsmål er sammenligningen af tal, der er indsamlet i fortiden og nu, efter at nogle vigtige forhold er ændret.
Spørgsmål og svar
Spørgsmål: Hvad er tidsrummet mellem fortiden og fremtiden?
Svar: Tidsrummet mellem fortid og fremtid kan være langt eller kort, afhængigt af hvad der måles. Den henviser normalt til tidsrummet mellem det nuværende øjeblik og et tidspunkt i fremtiden, hvor der skal træffes en beslutning.
Spørgsmål: Hvordan tager matematikken højde for ændringer over tid?
Svar: Matematikken forudsætter, at alle størrelser, der anvendes i en ligning, forbliver lige store fra start til slut. Det er derfor, at algebra nogle gange kaldes "øjebliksalgebra" eller "algebra for at se". Hvis en handling eller begivenhed var mulig mellem trinene i den algebraiske analyse, ville man være nødt til at starte forfra uden kendskab til nye tilstande.
Spørgsmål: Hvad foreslår General Semantics og E Prime i stedet for at bruge "to be"?
A: General Semantics og E Prime foreslår, at man erstatter verber som "to be" med ord som "equal", "remain" (for fortiden indtil nu) og "become" (for nu og i fremtiden). Dette er med til at understrege, at alting ændrer sig over tid.
Spørgsmål: Hvordan kan der sættes spørgsmålstegn ved statistik?
Svar: Der kan sættes spørgsmålstegn ved statistikker, når man sammenligner tal, der er indsamlet i fortiden, med tal, efter at vigtige forhold har ændret sig. Dette spørgsmål er uddybet i Løgne, forbandede løgne og statistikker.
Spørgsmål: Hvad er nogle af konsekvenserne af øjebliksbillede-algebra?
Svar: Snapshot-algebra indebærer, at hvis en handling eller begivenhed var mulig mellem trinene i en ligning, ville man være nødt til at starte forfra uden kendskab til nye tilstande. Dette har konsekvenser for statistik og videnstyring, da det betyder, at data, der indsamles på forskellige tidspunkter, ikke altid afspejler de aktuelle forhold nøjagtigt.
Spørgsmål: Hvorfor erstatter generel semantik og E Prime verber som "at være"?
A: General Semantics og E Prime erstatter verber som "to be", fordi de understreger, at alting ændrer sig over tid. Ved at bruge ord som "lige", "forblive" (for fortid til nu) og "blive" (for nu og fremtid) er disse teorier med til at anerkende, at tingene konstant ændrer sig fra det ene øjeblik til det andet.
