No Fences er det andet studiealbum af den amerikanske countrymusikkunstner Garth Brooks. Det blev udgivet den 27. august 1990 og nåede førstepladsen på Billboard's Top Country Albums-liste. Albummet nåede også nr. 3 på Billboard200-listen. På sidstnævnte hitliste holdt det sig i top 40 i 126 uger, kun en uge mindre end Shania Twains Come On Over, som er rekordindehaver i Soundscan-æraen. No Fences er stadig Brooks' bedst sælgende studiealbum til dato med 17 millioner solgte eksemplarer i USA, og det er det album, der gjorde ham til en international stjerne. Det var hans første album, der blev udgivet i Europa (den oprindelige europæiske udgivelse indeholdt de fire singler fra hans amerikanske debut som bonusnumre).

Musik, sange og sangskrivere

Albummet blander traditionel country med mere rock-inspirerede elementer og stærke fortællende tekster. Nogle af Brooks' mest berømte sange optræder på No Fences, herunder:

  • "Friends in Low Places" — skrevet af Dewayne Blackwell og Earl Bud Lee; sangen blev hurtigt et publikumsfænomen og er i dag et af Brooks' mest genkendelige numre.
  • "The Thunder Rolls" — skrevet af Pat Alger og Garth Brooks; nummeret fik ekstra opmærksomhed via en dramatisk musikvideo og er blevet en fast del af hans live-set.
  • "Unanswered Prayers" — skrevet af Garth Brooks sammen med Pat Alger og Larry Bastian; en personlig, refleksiv ballade, der ramte bredt hos lyttere.
  • "Two of a Kind, Workin' on a Full House" — skrevet af Dennis Robbins, Bobby Boyd og Warren Haynes; et uptempo-nummer, som blev et af albumets store radiohits.
  • En coverversion af The Fleetwoods' "Mr. Blue" er også med på albummet og viser Brooks' evne til at fortolke ældre pop/country-materiale.

Udgivelse, modtagelse og priser

Albummet modtog både kommerciel succes og anerkendelse i branchens prisuddelinger. Flere af singlerne blev store hits på countryradioen, og selve albummet blev kåret som årets album af ACM (Academy of Country Music) i 1990. Specifikt modtog "Friends in Low Places" og "Unanswered Prayers" bred anerkendelse, og "The Thunder Rolls" blev belønnet som CMA's 1991 Video of the Year.

Internationalt gennembrud og langtidssucces

No Fences var afgørende for Brooks' internationale gennembrud. I Storbritannien nåede albummet førstepladsen på landets countrymusikliste, hvilket gav ham sit første guldalbum dér, og det forblev på listen i over fem år. Den lange tilstedeværelse på hitlisterne og de mange radiohits cementerede Brooks som en af 1990'ernes største countrystjerner globalt.

Efterliv og videre versioner

Nummeret "Victim of the Game" blev senere coveret af Brooks' veninde og kommende kone Trisha Yearwood på hendes debutalbum fra 1991, der er udgivet af samme navn. Brooks genindspillede senere nummeret "Wild Horses" og udgav den nye indspilning som single i begyndelsen af 2001, hvor den nåede en 7. plads på country-listen.

Arv

No Fences regnes i dag for et af de mest indflydelsesrige countryalbums fra starten af 1990'erne. Ud over de umiddelbare salgstal og hits har albummet betydet, at mange af sangene stadig spilles hyppigt på countryradiokanaler og er faste indslag ved Garth Brooks' livekoncerter. Kombinationen af stærke melodier, personlige tekster og bred appel gjorde albummet til et kulturelt referencepunkt for moderne countrymusik.