Ropin' the Wind er det tredje studiealbum af den amerikanske countrymusikkunstner Garth Brooks. Det blev udgivet den 2. september 1991 og var hans første studiealbum, der debuterede som nr. 1 på Billboard 200-listen og på Top Country Albums-listen. Her lå det fire gange på førstepladsen mellem den 28. september 1991 og den 3. april 1992, hvor det lå på førstepladsen i sammenlagt 18 uger. Albummet blev i 1998 certificeret 14 gange platin af RIAA og har samlet solgt omkring 17 millioner eksemplarer på verdensplan.
Udgivelse og produktion
Albummet blev produceret af Allen Reynolds, som også havde arbejdet tæt sammen med Brooks på hans tidligere udgivelser. Optagelserne fandt sted i Nashville med et hold af erfarne studiemusikere, og materialet viser en blanding af traditionelle country-elementer og bredere, radio-venlige produktioner, der bidrog til albummets crossover-tiltrækning hos et større publikum.
Singler og sangskrivning
Ropin' the Wind indeholder flere af Brooks' mest kendte sange og singler, bl.a. "Rodeo", "What She's Doing Now", "The River" og "Shameless". Nummeret "Shameless" er et cover af en Billy Joel-sang, som oprindeligt blev udgivet på Joels album Storm Front fra 1989. Flere af albummets singler blev store hits på countrylisterne; nogle nåede topplaceringer og blev flittigt spillet på både country- og mainstreamradiostationer.
Kommerciel succes og charts
Ud over den historiske Billboard-debut toppede albummet også countrylisterne i længere perioder og opnåede stærke placeringer internationalt — blandt andet nåede det Top 50 på britiske poplister og lå i flere måneder nummer 1 på britiske country-lister. Den kommercielle succes gjorde Ropin' the Wind til et af 1990'ernes mest markante countryudgivelser og cementerede Brooks' status som en af genrets største stjerner på den tid.
Modtagelse og betydning
Musikanmeldere var delte, men mange anerkendte albummets evne til at kombinere traditionel country med pop-orienterede arrangementer, hvilket hjalp genren med at nå et bredere publikum. Ifølge musikanmeldelseswebstedet Allmusic er Ropin' the Wind det første countryalbum, der debuterer som nr. 1 på Billboard 200, en milepæl der illustrerer countrymusikens voksende mainstreamappel i begyndelsen af 1990'erne.
Eftermæle
Ropin' the Wind regnes i dag som et af Garth Brooks' vigtigste albums på grund af både salgstallene og den kulturelle indflydelse. Det viste, at countrykunstnere kunne opnå massiv kommerciel succes uden at miste genrens grundlæggende identitet, og det dannede forbillede for senere crossover-udgivelser inden for countrymusikken.