Etna: Europas største aktive vulkan — geologi, udbrud og historie

Etna — Europas største aktive vulkan: fascinerende geologi, dramatiske udbrud og historisk indflydelse på Sicilien. Læs om udbrud, skader, overvågning og vulkansk kraft.

Etna er en vulkan på Siciliens østkyst, som er en del af Syditalien. Det er den største aktive vulkan i Europa. Etna går i udbrud med få års mellemrum.

Etnas mest ødelæggende udbrud i historisk tid begyndte den 11. marts 1669. Det producerede lavastrømme, der ødelagde 10 landsbyer og nåede byen Catania fem uger senere, den 15. april. Mange bygninger blev ødelagt, men kun få mennesker blev dræbt.

De største udbrud i det tyvende århundrede fandt sted i 1928, 1949, 1971, 1983 og 1992 samt udbruddet i 2001. I 1971 begravede det Etna-observatoriet (bygget i slutningen af det 19. århundrede) under lava. Ved udbruddet i 1992 blev byen Zafferana truet af en lavastrøm, men en vellykket afledningsindsats reddede byen med tab af kun en enkelt bygning et par hundrede meter uden for byen.

I 2002-2003 kastede den største serie af udbrud i mange år en enorm askesøjle op, som let kunne ses fra rummet og faldt så langt væk som Libyen på den anden side af Middelhavet. Den seismiske aktivitet i forbindelse med dette udbrud fik vulkanens østlige flanker til at skride op til to meter, og mange huse på vulkanens flanker blev beskadiget. Udbruddet ødelagde også Rifugio Sapienza, et skisportssted på vulkanens sydlige flanke.

Geologi og opbygning

Etna er en kompleks, polygenetisk stratovulkan med en lang geologisk historie—aktiviteten har fundet sted i hundredtusinder af år. Den nuværende vulkan er bygget af lag af lava og vulkansk materiale. Etna har flere kratre ved toppen, blandt andre Bocca Nuova, Voragine, Northeast Crater og den såkaldte Southeast Crater (særlig aktiv efter 1970'erne). Vulkanens magma er overvejende basaltisk, hvilket ofte giver forholdsvis flydende lava og hyppige strombolianske til effusive udbrudstyper.

Vulkanen har to hovedriftzoner, som strækker sig ned ad flankerene (nordøst- og sydøst-ryggene), og mange udbrud starter fra spalter på flankerne frem for fra toppens krater. Denne flanke- og spalteaktivitet gør Etna særlig dynamisk og gør, at lavastrømme ofte bevæger sig hurtigt ned mod bebyggede områder.

Udbrudstyper og farer

• Lavastrømme: Ofte relativt langsomme og forudsigelige, men kan nå og ødelægge landsbyer, veje og bygninger.
• Aske og pyroklastisk materiale: Eksplosive episoder sender askeskyer højt op i atmosfæren; aske kan skade flytrafik, landbrug og tage i nærområdet.
• Seismisk aktivitet og flankeskred: Jordskælv udløst af magmagange og flankesinkoning kan skade bygninger og infrastruktur; større flankesammenbrud kan også skabe sekundære risici.
• Gasser: Svovl- og andre vulkanske gasser kan påvirke luftkvalitet lokalt og regionalt.

Historie og bemærkelsesværdige udbrud

Etna har været omtalt i kilder tilbage til oldtiden, og den skriftlige registrering af udbrud går mange hundrede år tilbage. Ud over det store udbrud i 1669 og de nævnte 1900-talsudbrud har vulkanen haft en næsten kontinuerlig aktivitet i moderne tid med hyppige udbrud gennem 2000-tallet. Nogle af de mest omfattende og konsekvensrige hændelser var:

• 1669: Store lavastrømme nåede Catania og forårsagede omfattende ødelæggelser af bebyggelse.
• 1971 og 1992: Udbrud som ændrede topografien og truede lokale bosættelser; 1971 begravede observatoriet.
• 2002–2003: Meget intens aktivitet med store askesøjler, markante deformationer af flanken og omfattende skader på bebyggelse og faciliteter som Rifugio Sapienza.

Overvågning og beredskab

Etna overvåges tæt af italienske geofysiske og vulkanologiske institutter, blandt andet INGV (Istituto Nazionale di Geofisica e Vulcanologia). Overvågningen omfatter:

• Seismiske sensorer til registrering af jordskælv og magmabevægelse.
• GPS- og geodetiske målinger for at registrere deformation af vulkanens flanker.
• Gasmålinger (f.eks. SO2) og termisk overvågning med satellitter og kameraer.

Lokale myndigheder har udviklet beredskabsplaner for evakuering, lukning af veje og koordinering ved fare for aske eller lavastrømme. Der er også erfaring i tekniske indgreb til afledning af lavastrømme, som ved 1992-indsatsen, hvor man brugte jordmure og sprængninger for at forsøge at ændre strømmenes gang.

Betydning for mennesker, landbrug og turisme

Jordbund belagt med vulkansk materiale omkring Etna er ofte særdeles frugtbar. Området er kendt for vinmarker, citrusfrugter og andre afgrøder, som drager fordel af mineralrig jord. Samtidig er nærheden til en aktiv vulkan en konstant risikofaktor for lokalsamfundene.

Etna er også en stor turistattraktion: mange besøger vulkanen for guidede ture, skiløb om vinteren på de øvre skråninger, kabelbane-ture og vandreture. Turisme er vigtig for lokaløkonomien, men kræver samtidig sikkerhedsforanstaltninger ved øget vulkansk aktivitet.

Beskyttelse og kulturarv

På grund af sin geologiske betydning, lange aktivitetshistorie og indflydelse på landskab og kultur blev Etna optaget på UNESCOs verdensarvsliste i 2013. Beskyttelsen anerkender både vulkanens naturvidenskabelige værdi og dens rolle i menneskelig historie og økonomi.

Fakta i korte træk

• Type: Aktiv stratovulkan med basaltisk karakter.
• Højde: Varierer—omtrent 3.300–3.400 meter over havet, afhængig af udbrud og aflejring.
• Aktivitet: Hyppige udbrud, både eksplosive askeepisoder og udstrømmende lava.
• Overvågning: Løbende fra INGV med seismik, deformation, gas- og termisk overvågning.

Etna er et levende eksempel på, hvordan geologi, risiko og samfund mødes—en vulkan med stor naturvidenskabelig interesse, økonomisk betydning og et konstant behov for overvågning og beredskab.

Spørgsmål og svar

Q: Hvor ligger Mount Etna?

Q: Hvor ofte går Etna i udbrud?

Q: Hvad var det mest ødelæggende udbrud af Etna i historisk tid?

Q: Hvor mange landsbyer blev ødelagt af lavastrømmene fra udbruddet i 1669?

Q: Hvornår gik Etna i udbrud i 1992, og hvilke konsekvenser fik det?

Q: Hvad skete der under Etnas udbrud i 2002-2003?

Q: Hvad blev ødelagt under Etnas udbrud i 2002-2003?

Søg efter bogstav