Metcard – Melbournes magnetkort til offentlig transport

Metcard erstattede et identisk, men mere simpelt system med skrabelodder, der blev brugt i Melbournes offentlige transportnet. Det var let at snyde med skrabelodder, og systemet blev i sidste ende opgivet i 2002, men ikke før der blev trykt billetter til mange års brug.

Den daværende liberale delstatsregering tog første gang skridt til at indføre automatiseret billetudstedelse i 1992. Der blev afholdt udbud om design, levering, installation og løbende vedligeholdelse af et sådant system, og i september 1993 blev "OneLink Transit Consortium" udpeget som den foretrukne leverandør. Kontrakten blev underskrevet i maj 1994, og den største teknologileverandør var ERG Group.

Afprøvning af prototyperne begyndte i december 1993, og systemet blev indført fra august 1996 til april 1998, hvorefter det blev godkendt i november 1997. Der blev gennemført offentlige feltforsøg i busser fra den 20. august 1996 og i jernbanetrafikken fra den 18. september 1996. Systemet blev fuldt ud taget i brug i maj 1998 til en pris på 330 mio. dollars. Kontraktmæssige spørgsmål mellem OneLink og den victorianske regering blev først løst i maj 2002 med betaling af op til 65 mio.

Metcard var omstridt ved indførelsen, fordi det var for dyrt, fordi sporvognskonduktørerne skulle afskaffes og fordi billetkøbs- og valideringsmaskinerne var upålidelige. Maskinerne blev ofte angrebet af vandaler (ofte ved at hælde væsker i møntsporet), og siden da er der foretaget flere revisioner af deres design.

I overensstemmelse med den daværende regerings privatiseringstanke blev Metcards drift fuldstændig outsourcet, og transportoperatørerne (som på det tidspunkt var statsejede) havde intet med systemet at gøre. Metcard havde endda sit eget websted og sit eget branding, som blev stærkere end de anonyme og konstant omdøbte statslige og dengang privatiserede operatører.

En undersøgelse, der blev offentliggjort af delstatsregeringen i 2001, viste, at over hver fjerde (27,2 %) af maskinerne på togstationer ikke fungerede, og at 11,9 % af det mobile udstyr i busser og sporvogne ikke var funktionsdygtigt. Statsregeringen genforhandlede med OneLink Transit Systems, der har indgået en kontrakt med billetnetværksoperatøren, for at forbedre servicen for pendlerne. Efter disse forbedringer viste en revision i 2002, at der var 92,1 % flere maskiner til rådighed på togstationer og 98,3 % i busser og sporvogne. Brugervenligheden blev også forbedret, idet sporvognsautomaterne kunne sælge dagsbilletter. Desuden faldt hærværket på hele nettet med 62 % mellem 2001 og 2002.

V/Line-billetterne blev tilpasset Metcard-systemet i april 2006, og hver V/Line-billet til stationer i Metcard-området har de relevante zoner påtrykt på billetterne. I marts 2007 blev Nightrider-busforbindelsen også inddraget i Metcard-systemet. Zone 3 blev fjernet fra Metcard-systemet (og slået sammen med zone 2) den 4. marts 2007 som følge af et løfte fra oppositionslederen Ted Ballieu, som den daværende premierminister Steve Bracks havde afgivet ved valget til delstaten, og som blev overholdt.

Den oprindelige Metcard-kontrakt med OneLink skulle vare ni år og udløb i marts 2007. I 2005 blev kontrakten ændret, så systemet kan forlænges og ændres i takt med, at arbejdet med erstatningsmyki-projektet fortsætter, og kontrakten kan opsiges med seks måneders varsel.

De fleste Metcards kan købes i zone 1, zone 2 og zone 1 + zone 2, og de er gyldige inden for deres respektive zoner. Alle Metcards, bortset fra City Saver Metcard, er gyldige til mupliture med tog, sporvogne og busser.

• 2 timer (kun gyldigt i 2 timer)
• Dagligt (gælder for en dags rejse)
• Ugentlig
• Månedlig
• Årligt
• City Saver (gælder for en enkelt rejse i byens centrum)
• Sunday Saver (kun gyldig søndag)
• Seniorer dagligt (frimærke for personer over femogtres år)
• 10 X Early Bird (gratis billet til ture, der slutter før kl. 7:00)