Madge Bellamy (30. juni 1899 - 24. januar 1990) var en amerikansk scene- og filmskuespillerinde, der opnåede popularitet i stumfilmens æra og senere blev husket for sin rolle i den tidlige gyserklassiker White Zombie. Hun blev født som Margaret Derden Philpott i Hillsboro, Texas. Oprindeligt fra en velstående familie, stak hun af som 17-årig for at søge en karriere som skuespillerinde og danserinde i New York City, hvor hun hurtigt fandt arbejde på scenen.
Tidlige år og opbrud
Som ung etablerede hun sig på Broadway og i forskellige revyer og spillede ofte roller som den livlige unge heltinde. Hendes scenetilstedeværelse og dansetalenter gjorde hende attraktiv for filmselskaberne, og hun fik hurtigt tilbud om filmroller i begyndelsen af 1920'erne.
Filmkarriere
Hun debuterede på det store lærred i filmen Passing Thru (1920) og medvirkede i en række stumfilm gennem 1920'erne, ofte i melodramaer og romantiske roller, hvor hun blev rost for sin naturlige charme og ekspressive mimik. I 1929 opstod der en konflikt med Fox Films, hvilket skarpt begrænsede hendes muligheder i de større studier og i praksis afsluttede hendes periode som stjerne under de store selskaber.
Overgang til talkies og B-film
Efter striden med Fox faldt Bellamys karriere. Hun genvandt lejlighedsvis filmroller, men fra begyndelsen af 1930'erne optrådte hun hovedsageligt i lavbudget- eller B-film. I denne periode vendte hun både tilbage til mindre filmprojekter og forsøgte at holde sig relevant i den nye lydalder.
White Zombie og betydning
Hun er i dag især kendt for sin rolle som Madeline i gyserfilmen White Zombie (1932), instrueret af Victor Halperin, hvor hun spiller over for Bela Lugosi. Filmen er ofte omtalt som en af de første hele spillefilm om zombier og har opnået kultstatus. Bellamys portræt af den plagede Madeline fremhæves stadig som et af filmens centrale elementer og et af hendes mest mindeværdige filmarbejder.
Skandale og tilbagetrækning
I 1943 blev Bellamy indblandet i en offentlig skandale, da hun blev anklaget for at have affyret et skud mod en rig, gift mand. Anklagerne mod hende blev senere droppet, men episoden skadede hendes offentlige omdømme og gjorde det vanskeligt for hende at genopbygge en karriere i filmbranchen. Hun optrådte for sidste gang på film i Northwest Trail i 1945.
Sene år og død
Efter den offentlige tilbagetrækning levede Bellamy et til tider trængt liv. Hun oplevede økonomiske vanskeligheder, solgte værktøj i en lokal butik og forsøgte sig som forfatterinde uden større held. Hendes eneste ægteskab var kortvarigt og forblev barnløst. Bellamy døde i Upland i Californien af hjertesvigt den 24. januar 1990. Hendes erindringer blev udgivet kort efter hendes død.
Eftermæle
Madge Bellamy huskes i dag primært som en af stumfilmens mange charmerende stjerner, hvis karriere blev påvirket af overgangen til lydfilm og af personlige kontroverser. Hendes indsats i White Zombie sikrede hende en særlig plads i filmhistorien, idet filmen fortsat diskuteres og vises i retrospektiver af tidlige amerikanske gyserfilm.
Udvalgte film
- Passing Thru (1920)
- White Zombie (1932) – som Madeline
- Northwest Trail (1945) – sidste filmrolle
