Sprog i Singapore
Der er mange sprog i Singapore. Årsagen er, at Singapore har et multietnisk samfund. Singapores regering anerkender fire officielle sprog: engelsk, malayisk, mandarin og tamil. På grund af Singapores historie er det symbolske nationalsprog malayisk. Det lokale patois, der tales i gaderne, er et kreolsprog, der kaldes Singlish blandt de lokale. Det er kendt af akademikere som "Singapore Colloquial English".
Arbejdssprog
Engelsk blev indført i Singapore af briterne i 1819. Briterne etablerede en havn, senere en koloni, på øen. Engelsk havde været koloniadministrationens administrative sprog, og da Singapore fik selvstyre i 1959 og uafhængighed i 1965, besluttede den lokale regering at beholde engelsk som arbejdssprog. Det er ikke ulovligt at tale sit modersmål i arbejdstiden. Det er ulovligt at forbyde folk at tale deres modersmål overalt på arbejdspladsen, så længe det ikke skader virksomheden og/eller bringer sikkerheden på arbejdspladsen i fare. Brugen af engelsk som fælles sprog tjener til at bygge bro over kløften mellem de forskellige etniske grupper i Singapore.
To-sprogethed
I skolerne er eleverne også forpligtet til at tage en modersmålsklasse, hvor de enten undervises i mandarin-kinesisk, malaysisk eller tamilsk.
Som følge heraf har de fleste singaporeanere som minimum en samtalefærdighed og grundlæggende læse- og skrivefærdigheder i mindst to sprog: Engelsk og det sprog, der bruges i hjemmet. Mange flere kan tale tre eller flere sprog.
| Mest talte sprog i hjemmet (%) | ||
| Sprog | 1990 | 2000 |
| Engelsk | 18.8 | 23.0 |
| Mandarin | 23.7 | 35.0 |
| Andre kinesiske sprog | 39.6 | 23.8 |
| Malay | 14.3 | 14.1 |
| Tamil | 2.9 | 3.2 |
Firesproget advarselsskilt skrevet på Singapores fire officielle sprog: engelsk, kinesisk (forenklet), tamilsk og malayisk.
Andre sprog
Omkring 60 % af Singapores indiske befolkning har tamil som modersmål. Andre indiske sprog omfatter malayalam og hindi.
Der bor omkring 5.000 peranakanere på øen, og de bruger stadig den Hokkien-influerede malaysiske dialekt kaldet Baba Malay.
En håndfuld portugisiske eurasiere taler stadig et portugisisk-kreolsk sprog, der er kendt som Papia Kristang. De mest flydende talere kommer dog fra førkrigsgenerationen.
