Kurukshetra

Historie

Det er skrevet i puranaerne, at Kurukshetra er opkaldt efter kong Kuru fra Bharata-dynastiet, forfader til Pandavas og Kauravas.

Vamana Purana fortæller, hvordan kong Kuru bosatte sig her. Han valgte dette land ved bredden af Sarasvati-floden, som tørrede ud før 1900 f.Kr. for at indlejre spiritualitet med otte dyder: nøjsomhed (Tapas (sanskrit)), sandhed (Satya), tilgivelse (Kshama), venlighed (Daya), renhed (Shuddha), velgørenhed (Daana), Yajna og Brahmacharya. Lord Vishnu var imponeret over kong Kurus handling og velsignede ham. Gud gav ham to velsignelser: den ene var, at dette land for evigt vil være kendt som et helligt land, og den anden var, at enhver, der dør på dette land, vil komme i himlen. Landet Kurukshetra lå mellem to floder - Sarasvati og Drishadvati. Dette land har i forskellige perioder været kendt som Uttarvedi, Brahmavedi, Dharamkshetra og Kurukshetra. Da kong Kuru kom til dette land, blev det kaldt Uttarvedi. I løbet af perioden har dette land været regeret af mange imperier. Bharata-dynastiet kom og slog sig ned her.

Arkæologiske fund har bevist, at Ashoka den Store gjorde Kurukshetra til et læringscenter for folk fra hele verden. Det nåede sit højdepunkt under kong Harshas regeringstid, hvor den kinesiske lærde Xuanzang besøgte Thanesar.

Et manuskript af Mahabharata, der beskriver krigen ved Kurukshetra

Seværdigheder

Religiøse steder for hinduer

• Brahma Sarovar: Hvert år kommer lakhs af mennesker for at tage et helligt bad i Brahma Sarovar i anledning af "Somavati Amavasya" (den hellige ingen-måne-dag, der falder på en mandag) og ved solformørkelse i den tro, at et bad i den hellige Sarovar befrier alle synder og fødsels-dødscyklusen.
• Sannihit Sarovar: Denne sarovar menes at være samlingspunktet for syv hellige Saraswatis. Sarovar indeholder ifølge den folkelige tro helligt vand. Badning i vandet i tanken på Amavasya-dagen (natten med fuldstændigt mørke) eller på dagen for en formørkelse giver velsignelser, der svarer til at udføre ashvamedh yajna.
• Jyotisar: Det berømte sted, hvor Bhagavad Gita blev overrakt til Arjuna under træet. Træet fra dengang er vidne til Gita.
• Srikrishna Museum har nogle historiske genstande og malerier, der repræsenterer Mahabharata-krigen.
• Kurukshetra Panorama og Videnskabscenter: Et panorama, der repræsenterer Mahabharata-krigen med videnskabelige forklaringer, der begrunder hver episode i krigen.
• Jyotisar lys- og lydshow: En nybygget turistattraktion, der viser nogle aspekter af Geeta Saar ved hjælp af lys og lyd.
• Dharohar-museet: Et museum for at lære Haryanas traditioner og kultur at kende; på Kurukshetra University.

• Bhishma Kund ved Naraktari: Stedet, hvor Arjuna skød en pil mod jorden for at slukke Bhishma Pitamahs tørst.

Andre religiøse/historiske steder

• Sheikh Chilli's grav: Dette monument vedligeholdes af Archaeological Survey of India. Det blev bygget i mogultiden til minde om sufihelgenen Sheikh Chehli, som menes at være åndelig lærer for mogulprinsen Dara Shikoh. Dette er imidlertid en forkert opfattelse, da prinsens vigtigste "Murshid" eller "Sheikh" (åndelig vejleder) historisk set er kendt for at have været Hazrat Sheikh Mian Mir Sahib fra Lahore, selv om Sheikh Chehli måske var en ekstra/mindre vejleder. Der er en anden teori om, at stedet for den formodede "makbara" eller grav var et af Hazrat Mian Mir Sahibs meditative "Chillas" eller steder, som han måske besøgte området under sine rejser fra sted til sted.

Brahma Sarovar


Kund, der menes at være skabt af Arjun's pil for at slukke Bheeshma's tørst, mens han lå på pilesengen


Sheikh Chilli Tomb, Kurukshetra, Haryana, Indien

48 Kos Parikrama

Kurukshetra har stor betydning som en hinduistisk pilgrimsfærd. Der er flere pilgrimssteder omkring byen Kurukshetra, og en komplet parikrama betyder at besøge alle disse pilgrimssteder. 48 kos parikrama er en hindi-sætning, der betyder 48 miles cirkel rundt om den hellige by Kurukshetra.

Kort med beskrivelse af 48 kos parikrama (48 miles cirkel) omkring den hellige by Kurukshetra, vist ved Ban Ganga/Bhishma Kund

Uddannelsesinstitutioner

• Kurukshetra University: et af Indiens førende universiteter, oprettet i 1956
• University Institute of Engineering and Technology, Kurukshetra University
• National Institute of Technology, Kurukshetra: Oprettet som Regional Engineering College, Kurukshetra i 1963. Det er et institut af national betydning og et af de bedste ingeniørhøjskoler i landet.
• National Institute of Design, Kurukshetra: Instituttet tilbyder kurser i industrielt design, visuel kommunikation og tekstil- og beklædningsdesign.