Kongeskobra (Ophiophagus hannah) – Verdens længste giftige slange
Kongeskobra (Ophiophagus hannah) — verdens længste giftige slange: fakta om størrelse, levested i Indien og Asien, adfærd, kost og dens dødelige gift.
Kongeskobraen (Ophiophagus hannah), også kaldet hamadryad, tilhører slangefamilien Elapidae. Det er verdens længste giftige slange. En voksen kongekobra kan blive op til 5,5 m (18 fod), selv om de fleste individer er mindre end cirka 3,7 m (12 fod). Den er Indiens nationale krybdyr og lever typisk op til omkring 20 år i naturen eller i fangenskab.
Udseende og særlige kendetegn
Kongeskobraen har en karakteristisk robust krop, en markant, fladtrykt hætte (hood) som den kan brede ud ved trussel, og et hoved der er adskilt fra kroppen. Farven varierer fra olivengrøn, brun eller sort til gulbrune nuancer, ofte med lyse bånd eller skælmønstre. Som slægtsnavnet antyder betyder Ophiophagus ’slangeæder’ — kongeskobraens tandsæt og kropsbygning er tilpasset til at jage andre slanger. Den er den eneste art i sin slægt (monotypisk slægt).
Udbredelse og levested
Kongeskobraen findes i hele Indien og i mange dele af det sydlige og østlige Asien, herunder Sydøstasien, dele af Kina og nogle øer i Indonesien og Filippinerne. Den trives især i tætte skove, skovkanter, bambuskrat, plantager, mangrovesumpe og områder nær søer og vandløb, men kan også findes i landbrugsområder og i nærheden af mennesker, når føde forekommer.
Føde og jagt
Kongeskobraens kost består primært af andre slanger — både giftslanger og ikke-giftslanger — men den kan også tage øgler, store gnavere og lejlighedsvis æg. Den er en aktiv jæger og bruger sin gift til at lamme byttet. Efter et stort måltid kan den overleve i flere måneder uden at spise igen.
Adfærd og forplantning
Kongeskobraen er dagaktiv og normalt sky over for mennesker; den forsøger som regel at undgå konfrontation. Ved trussel kan den dog rette sig op og løfte op til en tredjedel af kroppens længde fra jorden, hvorefter den breder sin hætte og udstøder et kraftigt hvæs. Hanner kan indgå i kampe om hunner, hvor de slingrer og forsøger at skubbe hinanden ned.
En af kongeskobraens usædvanlige egenskaber blandt slanger er hunnernes redebygning: hunnen samler løv og vegetationsmateriale og bygger en egentlig rede, hvor hun lægger et stort kuld æg (ofte 20–40 æg, men antal varierer). Hun vogter reden under inkubationen og forsvarede den aktivt — denne form for moderomsorg er sjælden hos slanger. Inkubationsperioden afhænger af temperaturen, og ungerne er fuldt selvstændige og giftige ved klækning.
Gift og medicinsk betydning
Kongeskobraens gift er primært neurotoksisk og angriber nervesystemet, hvilket kan føre til åndedrætsbesvær og i alvorlige tilfælde død, hvis ikke behandling gives. Selvom dens gift ikke er den mest toksiske målt per mængde sammenlignet med nogle mindre slanger, kan den store mængde gift, en kongekobra kan injicere, gøre bid meget farligt. Hurtig medicinsk behandling og administration af korrekt antiserum er afgørende ved en bid.
Rovdyr og trusler
Voksne kongeskobraer har få naturlige fjender, men unge dyr kan blive taget af rovdyr som rovfugle og nogle pattedyr. Den indiske grå manguster og andre mangusterarter kan angribe slanger, inklusive unge individer, men voksne kongeskobraer angribes sjældent. Mennesket er den største trussel: habitatødelæggelse, jagt for kød, skind og traditionel medicin samt trafikdrab er væsentlige problemer, ligesom konflikter med lokale beboere fører til aflivning af slanger.
Bevaring
Kongeskobraen er i mange områder faldende i antal på grund af tab af habitat og forfølgelse. Flere bestande vurderes under pres, og arten er underlagt nationale og internationale reguleringer i visse lande. Bevarelsesindsatser fokuserer på at beskytte levesteder, mindske menneske–slange-konflikter samt oplysning om artens økologi og vigtigheden af at lade den være i fred.
Forholdsregler ved møde med en kongekobra
Hvis du støder på en kongekobra, er det bedste at holde afstand, give slangen plads til at flygte, og ikke provokere den. Ved bid: søg akut lægehjælp — immobilisering og hurtig transport til hospital med mulighed for antiserum er vigtig. Undgå at skære i såret, suge gift ud eller forsøge traditionelle “kurer” — disse metoder er farlige og ikke anbefalede af moderne medicin.
Kongeskobraen er en fascinerende og økologisk vigtig art med unikke adfærdstræk, især sit specialiserede fødevalg og hunnernes redebygning. Bevaring og respekt for dyret er afgørende for både menneskers sikkerhed og artens overlevelse i naturen.
Venom
Giften fra et bid kan være dødelig. Slangen kan dræbe et menneske med et enkelt bid. Dødeligheden kan være helt op til 75 % uden antivenin.
Der findes to slags antivenom, som kan bruges til at hjælpe, når en person er blevet bidt. Bid sker ikke ofte, men slangeførere er mest tilbøjelige til at blive bidt.
Forældremyndighed
I modsætning til mange andre slanger er hunkongekobraen en meget god forælder. Den laver en høj som rede til sine æg og beskytter dem i 60-90 dage, indtil de klækker. Den lægger 20-40 æg. Moderen bliver, indtil æggene begynder at klække, hvorefter den forlader stedet for at finde føde til sig selv. Babykongekobraer er 460-560 mm lange og har en gift, der er lige så stærk som den voksne kongekobras.
Spørgsmål og svar
Q: Hvad er kongekobraen?
A: Kongekobraen er en giftslange, der hører til Elapidae-familien.
Q: Hvor lang kan en voksen kongekobra blive?
A: En voksen kongekobra kan blive op til 18 fod (5,5 m) lang.
Q: Hvor lever kongekobraen?
A: Kongekobraen findes i hele Indien og nogle dele af det sydlige og østlige Asien.
Q: Hvad er kongekobraens kost?
A: Kongekobraen spiser mest slanger, men den kan også spise firben og gnavere.
Q: Hvor ofte spiser kongekobraen?
A: Efter at have indtaget et stort måltid kan kongekobraen leve i flere måneder, før den spiser igen.
Q: Hvad er levetiden for en kongekobra?
A: Kongekobraen kan blive op til 20 år gammel.
Q: Hvad er kongekobraens vigtigste rovdyr?
A: Den indiske grå mungo er et af de få rovdyr for kongekobraen, men den angriber dem måske ikke så ofte.
Søge