Jim (eller Jimmy) Clark OBE (4. marts 1936 – 7. april 1968) var en britisk Formel 1-kører fra Skotland. Han regnes i dag som en af de største racerkørere nogensinde på grund af sit rolige temperament, tekniske forståelse og evne til at udnytte nye bilkonstruktioner til fulde.
Karriere og resultater
Clark blev den dominerende kører i midten af 1960'erne. Han kørte for Lotus under teamchef Colin Chapman og var med til at udnytte innovative konstruktioner som den banebrydende Lotus 25, der havde en monocoque-chassis. Resultatet var to verdensmesterskaber i 1963 og 1965. I løbet af sin korte, men intense karriere vandt han 25 Grand Prix-løb og tog 33 Grand Prix pole positions — tal, der på hans dødstid var rekord eller tæt på rekord i Formel 1.
Udover Formel 1 deltog Clark også i sportsvognsløb, Formula Junior og Formel 2, og han kørte fem gange i Indianapolis 500, hvor han sejrede i 1965 – en historisk bedrift, da han med Lotus-fremstødet viste, at europæiske formelbiler og teknik kunne konkurrere på Indianapolis Motor Speedway.
Kørestil og personlighed
Clark var kendt for en ekstraordinær evne til at finde grænsen for greb og stabilitet samtidig med, at han kørte meget glat og effektivt — han bar ofte udstyret med en næsten forskeragtig opmærksomhed på afstemning og mekanik. Hans kolleger beskrev ham som stille og fokuseret, men også meget hurtig i sin udvikling af bilen gennem feedback til ingeniørerne.
Død og eftermæle
Den 7. april 1968 styrtede Clark under et løb på Hockenheimring i Baden-Württemberg, Vesttyskland. Han blev kørt i ambulancen efter ulykken, men døde af sine kvæstelser på vej til hospitalet. Årsagen til ulykken blev aldrig fuldstændigt fastslået; der er blevet spekuleret i mekanisk svigt eller dæksvigt, men ingen endelig konklusion blev universelt accepteret. Clark var kun 32 år gammel, da han omkom.
Hans død bortledte en kort, men bemærkelsesværdig karriere, og hans ry som exceptionel kører har kun vokset sig stærkere siden. I 2009 placerede The Times Clark øverst på en liste over de bedste Formel 1-kørere. Han er fortsat et referencepunkt i diskussioner om de bedste racerkørere nogensinde, både for sine resultater og for den måde, han ændrede opfattelsen af, hvad en kører og et team kunne opnå teknisk og sportsligt.
