iPod er en serie bærbare musikafspillere, der er udviklet af virksomheden Apple Inc. i Californien. iPod'en gjorde det let for brugere at overføre musik fra deres computer og lytte til den med hovedtelefoner. Senere modeller tilføjede funktioner som spil, billed- og videoafspilning samt internetadgang og apps.
Historie og hovedmodeller
Den første iPod, ofte omtalt som iPod Classic, blev lanceret den 23. oktober 2001. Classic-modellerne benyttede indbyggede harddiske til at lagre store musiksamlinger og var i mange år det mest genkendelige iPod-design. Classic-serien blev produceret indtil 9. september 2014, hvor Apple stoppede salget af den sidste model.
Apple udvidede iPod-familien med flere varianter for at dække forskellige behov:
- iPod mini (lanceret 2004) var en mindre og lettere model end Classic, men den kunne rumme færre sange. Den oprindelige iPod mini brugte en lille intern harddisk (microdrive), ikke flash-hukommelse, og blev senere afløst af iPod nano.
- iPod nano erstattede mini og brugte flash-hukommelse, hvilket gjorde enheden tyndere og mere stødresistent. Gennem sine generationer tilføjede nano funktioner som farveskærm, videoafspilning og motion-sensor (til fitness).
- iPod shuffle var en meget lille, billig afspiller, der brugte flash-hukommelse og havde ingen skærm. Shuffle var populær til træning og som enkel, billig musikafspiller.
- iPod touch var den mest avancerede iPod: en berøringsbaseret enhed med en brugerflade som iPhone, men uden telefonfunktionalitet (dvs. ingen mobiltelefoni). iPod touch havde Wi‑Fi, adgang til App Store og multimediefunktioner. Den første generation af iPod touch blev lanceret den 5. september 2007; hele iPod touch‑serien blev udfaset i maj 2022 (sidst udgået 10. maj 2022).
Funktioner og teknologi
iPod'erne har gennem tiden haft flere centrale funktioner og teknologier:
- Lagring: Ældre iPod Classic anvendte mekaniske harddiske for at nå store kapaciteter (tusindvis af sange). Nano og Shuffle anvendte flash-hukommelse, som gav fordelene lav vægt og øget holdbarhed.
- Brugerflade: Mange iPod-modeller brugte Apples klik-hjul (click wheel) eller senere multitouch-skærme til navigation.
- Batteri: Genopladelige lithium-ion-batterier leverede timer til dagers afspilning afhængig af model og brug (afspilning af musik typisk længere end videoafspilning).
- Multimedie: Senere generationer understøttede videoafspilning, billeder, spil og internetbrowsing (især iPod touch).
- Forbindelse: Overførsel af musik skete traditionelt via kabel (USB/FireWire på de tidlige modeller), senere også trådløst på iPod touch via Wi‑Fi.
Software, musikformater og butik
iPods har ofte indeholdt sange, der er købt eller synkroniseret fra en computersamling ved hjælp af programmet iTunes. Apples onlinebutik, iTunes Store, solgte musik i AAC-format (Advanced Audio Coding). iTunes-applikationen har desuden kunnet håndtere andre filformater som MP3, WAV, AIFF og Apples eget tabsfri format (ALAC).
Tidligere brugte nogle købte sange iTunes' DRM-beskyttelse (FairPlay), men siden 2009 har flertallet af numre i iTunes Store været solgt uden DRM.
Apple Inc. driver også App Store, en onlinebutik hvor brugere kan købe eller hente software til deres iPhone eller iPod Touch. App Store åbnede den 11. juli 2008 og tilbyder millioner af apps, hvoraf mange er gratis.
Tilbehør og anvendelse
iPod-økosystemet omfattede en lang række tilbehør: høretelefoner (herunder Apples populære EarPods), højttalerdokker, bilkits, armbånd til træning, ekstra kabler og cases. Mange brugte iPod som primær musikafspiller ved pendling, træning og rejser.
Betydning og udfasning
iPod ændrede den måde, folk lyttede til musik på ved at gøre store digitale musiksamlinger bærbare og ved at integrere hardware, software og en onlinebutik i ét system. I takt med at smartphones (især iPhone) blev mere udbredte og kunne håndtere musik, blev salget af dedikerede mp3-afspillere mindre. Apple udfasede gradvist iPod-linjen: iPod touch var den sidste tilbage i sortimentet indtil dens udfasning i maj 2022.
Selvom iPod ikke længere er et aktivt produkt i Apples sortiment, har den haft stor indflydelse på digital musikdistribution, afspilningsvaner og forbrug af bærbart medieindhold.
