The Honourable Society of the Inner Temple er et af de fire Inns of Court omkring Royal Courts of Justice i London. De kan optage medlemmer i advokatsamfundet og give dem tilladelse til at praktisere som advokater. (De andre Inns er Middle Temple, Gray's Inn og Lincoln's Inn).
Historie
Inner Temple har rødder tilbage til middelalderen. Området omkring Temple var oprindeligt tilhørende tempelridderne, og efter deres opløsning overgik ejendommen senere til advokaterne. De første sikre optegnelser, der knytter Inner Temple til juridisk brug, stammer fra perioden omkring Wat Tylers oprør i 1381, hvor advokaternes huse blev brændt ned. I løbet af århundrederne har Inner Temple været berørt af flere katastrofer og genopbygninger; området blev blandt andet ramt af store brande og senere beskadiget under krigens bombardementer i områderne omkring Themsen.
Funktion og organisation
Som et af Inns of Court har Inner Temple flere centrale funktioner i det engelske retssystem. Inn'en optager og uddanner medlemmer, tilbyder juridisk undervisning og sociale arrangementer, og er den institution, der formelt kan calle medlemmer til the Bar — dvs. give dem ret til at praktisere som barristers i England og Wales. Forvaltningen varetages af de såkaldte benchers, erfarne advokater og dommere, som træffer beslutninger om indmeldelser, disciplin og uddannelseskrav.
Uddannelse og traditioner
Inner Temple fører flere historiske traditioner videre: tidligere var deltagelse i hall-middage (so-called «qualifying sessions») et krav for at fuldføre den praktiske del af barrister-uddannelsen. I dag kombinerer Inn'en disse ceremonielle elementer med moderne videreuddannelse, stipendier, mentorordninger og netværksaktiviteter for studerende og praktiserende advokater.
Bygninger, bibliotek og haver
Inner Temple ligger i et karakterfuldt kvarter mellem Themsen og byens retlige centre. Området rummer historiske bygninger som The Hall, biblioteket og private kamre, samt den berømte Temple Church, der deler historie med både Inner og Middle Temple. Haverne og de lukkede gårdmiljøer (precincts) udgør et grønt og roligt pusterum i byen og er en del af stedets kulturarv. Mange af bygningerne er blevet restaureret og genopført efter skader fra tidligere brande og fra anden verdenskrigs bombardementer.
Offentlig adgang og besøg
Inner Temple er både et aktivt fagligt miljø og et område af historisk interesse. Enkelte dele af området er private og forbeholdt medlemmer, men mange gange er der offentlig adgang til dele af precincts, haller og haver på hverdage, og Temple Church kan besøges af publikum. Der afholdes også ceremonier, foredrag og udstillinger, som er åbne for interesserede.
Betydning og kendte medlemmer
Inner Temple har gennem tiden haft mange fremtrædende medlemmer inden for jura, politik og offentlig tjeneste. Inn'ens rolle i uddannelse og i opretholdelsen af retlige traditioner gør den til en vigtig institution i det engelske retssystem. Blandt tidligere medlemmer findes personer, hvis virke har haft international rækkevidde, og Inn'en fortsætter med at spille en central rolle i udviklingen af barrister-professionen.
Inner Temple kombinerer historisk arkitektur og tradition med moderne juridisk praksis og uddannelse og er dermed både et kulturarvsted og en levende institution i Londons retlige landskab.
