ICQ: Pioner i instant messaging og VoIP — historie og betydning
ICQ: Pioner i instant messaging og VoIP — historien fra Mirabilis til AOL/Mail.Ru, dens indflydelse på moderne chat, privat kommunikation og sociale netværk.
ICQ er en platformuafhængig klient for instant messaging og VoIP. Navnet ICQ kommer fra det engelske udtryk "I Seek You" (jeg søger dig), hvilket afspejler tjenestens fokus på at finde og kommunikere med andre brugere. Klienten blev oprindeligt udviklet af det israelske firma Mirabilis og frigivet i november 1996. Mirabilis blev købt af AOL i 1998, og senere overgik ICQ til den russiske Mail.Ru Group i 2010.
Historie og udvikling
ICQ blev lanceret som et gratis program, der kunne downloades, og gjorde hurtigt indtryk ved at samle flere funktioner, som dengang var nye for brede brugermasser. Mens realtidschat ikke var ukendt (Internet Relay Chat, IRC, blev allerede brugt af mange), introducerede ICQ en centraliseret tjenestemodel med individuelle brugerkonti og en vedvarende kontaktliste — en model, der senere blev standard for mange andre instant messaging-tjenester.
På sit højdepunkt omkring 2001 havde ICQ over 100 millioner registrerede konti. Ved overdragelsen til Mail.Ru i 2010 var der omkring 42 millioner daglige brugere, og siden 2013 er der rapporteret omkring 11 millioner månedlige brugere. Brugen og udbredelsen varierede geografisk, og ICQ beholdt især en stærk position i Rusland og andre lande i det tidligere Sovjetunionen efter Mail.Ru-overtagelsen.
Funktioner og tekniske træk
ICQ introducerede eller populariserede flere funktioner, som senere blev almindelige i mange beskedprogrammer:
- UIN (Unique Identification Number): Hver bruger fik et numerisk id, som blev brugt til at finde og identificere konti.
- Kontaktliste og tilstedeværelsesstatus: En central “buddy list” med statusindikatorer for online/offline/optaget gjorde det let at se, hvem der var tilgængelig.
- En-til-en chat og offline-beskeder: Mulighed for at sende meddelelser, også til brugere der var offline, som så kunne modtage dem ved næste login.
- Filoverførsel, emoticons og “nudge”/”buzz”: Funktioner til at dele filer, bruge smileys og vække en kontakt.
- Gruppechat og chat-rooms: Mulighed for at kommunikere i små grupper eller offentlige chatrum.
- VoIP og video: Senere versioner fik understøttelse af tale- og videosamtaler, så ICQ også bevægede sig ind på VoIP-markedet.
Teknisk var ICQ baseret på proprietære protokoller (som delvist blev delt med AIM), og programmet udviklede sig gennem mange versioner (f.eks. ICQ 98/99, ICQ 2000-serien, ICQ 5/6/7 og senere cloud-baserede genudgivelser). Over tid kom også mobile apps til iOS og Android for at følge udviklingen mod smartphones.
Betydning og indflydelse
ICQ var banebrydende i den brede udbredelse af instant messaging til private brugere. Koncepter som vedvarende konti, buddy-lister og offline-beskeder har haft stor indflydelse på efterfølgende tjenester — fra AIM og MSN Messenger til moderne mobilapps som WhatsApp og Telegram. ICQ spillede også en rolle i at gøre realtidskommunikation til en almindelig del af internethverdagen for millioner af mennesker.
Nedgang og udfordringer
Efter en kraftig vækst i slutningen af 1990'erne og starten af 2000'erne oplevede ICQ en gradvis tilbagegang i mange markeder. Konkurrence fra andre instant messengere (f.eks. MSN Messenger, Yahoo Messenger og senere Skype), ændringer i brugeradfærd med mobiltelefonernes fremkomst samt fremkomsten af nye sociale platforme bidrog til faldet i aktiv brugerbase. Derudover rejste proprietære protokoller, sikkerhed og privatlivsspørgsmål debat i forskellige perioder, ligesom forretningsmodellen ændrede sig fra gratis-download til mere annonce- og tjenestebaserede modeller.
Nutid og videre udvikling
Under Mail.Ru Group (senere en del af VK-økosystemet) fortsatte ICQ som en tjeneste med fokus på markeder i Østeuropa og CIS-regionen. Der er udviklet moderne mobil- og desktopklienter, og Mail.Ru introducerede også cloud-baserede forbedringer og nye funktioner for at kunne konkurrere med nyere messaging-apps. På globalt plan er ICQ dog ikke længere den førende instant messenger, men tjenesten lever videre som et historisk vigtigt produkt og en niche-løsning i visse regioner.
Arven efter ICQ
ICQ efterlod en tydelig arv i den digitale kommunikationsverden: det viste, hvordan realtidsbeskeder kunne organiseres omkring personlige konti og kontaktlister, og mange af brugeroplevelserne fra ICQ findes i dag som standardfunktioner i moderne chat- og sociale apps. For mange tidlige internetbrugere vil ICQ også stå som det første sted, hvor man oplevede online-venner, hurtig beskedudveksling og det sociale aspekt af internettet.
Bemærk: De nævnte brugerantal er skøn og beskriver udviklingen over tid; konkrete tal varierer efter kilde og tidspunkt for opgørelser.
Spørgsmål og svar
Q: Hvad er ICQ?
A: ICQ er en besked- og VoIP-klient, der er tilgængelig på forskellige platforme.
Q: Hvad er oprindelsen til navnet "ICQ"?
A: Navnet "ICQ" kommer fra den engelske sætning "I Seek You".
Q: Hvem udviklede ICQ og hvornår?
A: ICQ blev oprindeligt udviklet af det israelske firma Mirabilis i 1996.
Q: Hvem ejer ICQ, og hvornår blev det opkøbt?
A: ICQ blev opkøbt af AOL i 1998 og derefter af Mail.Ru Group i 2010.
Q: Hvad var det nye ved ICQ, da det først blev lanceret?
A: ICQ var blandt de første stand-alone instant messaging (IM)-platforme, der leverede en fuldt centraliseret service med individuelle brugerkonti med fokus på en-til-en-samtaler.
Q: Hvor populær var ICQ, da den var på sit højeste?
A: Da ICQ var på sit højeste omkring 2001, havde den mere end 100 millioner registrerede konti.
Q: Hvor mange månedlige brugere har ICQ haft siden 2013?
A: Siden 2013 har ICQ haft 11 millioner månedlige brugere.
Søge