Orkanen Helene (2006) | en af de kraftigste orkaner i 2006
Orkanen Helene var en af de kraftigste orkaner i den atlantiske orkansæson i 2006. Den ligger på samme niveau som orkanen Gordon, der også var meget kraftig. Det var den niende tropiske storm, den fjerde orkan og den anden stærke orkan i den atlantiske orkansæson 2006.
Helene var en lang orkan af Kap Verde-typen, der dannede sig i den yderste sydøstlige del af Nordatlanten. Da den var stærkest, var den en kategori 3-orkan på Saffir-Simpson-skalaen for orkaner. Den nåede dette niveau, da den bevægede sig over det centrale Atlanterhav. Den ramte aldrig land før til allersidst i sit liv som en svag ekstratropisk cyklon. Den havde kun en lille effekt på de nordlige britiske øer.
Storm historie
I den anden uge af september begyndte en kraftig tropisk bølge at bevæge sig ud for Afrikas kyst. Den var velorganiseret fra starten, og den 11. september, endnu inden den nåede Atlanterhavet, mente det nationale orkancenter, at den hurtigt kunne blive til en tropisk depression. Det var det, der skete, og den blev til tropisk depression 8 om morgenen den 12. september.
Fordi depressionen var så stor, var den ret langsom til at udvikle sig, kombineret med en vis østlig vindskubning i det østlige Atlanterhav og på grund af det sahariske luftlag mod nord, da den bevægede sig syd for Kap Verde-øerne. Den faktiske styrkelse blev bremset, fordi konvektionen var meget langsom. Den 13. september forstærkede depressionen sig imidlertid til den tropiske storm Helene. Stormen blev langsomt styrket over de varme vande i det østlige Atlanterhav derefter, mens den bevægede sig mod vest-nordvest.
Noget tør luft fra det sahariske luftlag bremsede Helene's styrkelse den 14. september, da Helene stadig var en svag tropisk storm. Den 15. september skete der imidlertid en pludselig styrkelse, da shear blev lavere.
Om morgenen den 16. september begyndte stormen at danne et flosset øje og forstærkede sig til orkanen Helene. Intensiteten forblev den samme i et stykke tid som en svag kategori 1-orkan, da styrkelsen blev bremset af middelstærk vindskubning, selv om der ikke var meget tør luft. Sent om aftenen begyndte stormen langsomt at blive stærkere igen.
Den 17. september blev styrken hurtigere, og Helene blev hurtigt til en kategori 2-orkan om morgenen, da øjet blev tydeligere og omgivet af dybere konvektion. Helene drejede også mere nordpå og blev langsommere i det centrale Atlanterhav, hvilket skyldtes en svaghed i den subtropiske højderyg længere mod nord, som Gordon havde skabt. Fordi Helene drejede mod nord, blev orkanen flyttet væk fra alle landområder. Forstærkningen fortsatte hen over eftermiddagen, og samme aften forstærkede Helene sig til en stor orkan med 115 mph (185 km/t) og et minimalt centralt tryk på 962 mbar. Da shearen forblev lav, og oceanerne forblev varme, blev Helene lidt stærkere. Som mest var den en stærk kategori 3-orkan med en vindstyrke på 120 mph (195 km/t) tidligt den 18. september. På det tidspunkt befandt Helene og Gordon sig på nogenlunde samme længdegrad i det åbne hav.
Da Gordon bevægede sig østpå om eftermiddagen den 18. marts, opstod der en smal højderyg, som tvang Helene mod vest. Øjenvæggen kollapsede ret meget, og Helene svækkedes til en kategori 2-orkan, hvor den forblev i ca. 48 timer indtil den 20. september på grund af en lang cyklus for udskiftning af øjenvæggen og et udstrakt skymønster. Den 20. vendte Helene tilbage mod nordvest og svækkedes en smule, fordi vindskubningen blev lidt større. Om eftermiddagen blev orkanen nedgraderet til en kategori 1-orkan, som Helene forblev som, indtil den blev ekstratropisk.
Tidligt den 21. september bevægede den sig mod nord langs den subtropiske højderygs nordvestlige kant. Denne bevægelse fortsatte hele dagen, men Helene begyndte dog at dreje mere mod nordøst om aftenen langs kanten af den subtropiske højderyg øst for Bermuda. Fordi vindskubningen blev mindre, og vandet var ret varmt på omkring 27 °C, forblev Helene som en kategori 1-orkan uden nogen større ændringer i styrken. Styrken forblev på omkring 130 km/t (80 mph), inden den forstærkedes lidt sent den 22. september, selv om den mistede nogle tropiske træk (den blev i en kort periode nedjusteret til en tropisk storm), da den satte fart mod nordøst i det nordlige Atlanterhav. Da QuikSCAT analyserede den tidligt den 23. september, sagde de, at den helt sikkert var en orkan af høj kategori 1 med en vindstyrke på 145 km/t (90 mph).
Helene blev om eftermiddagen til en "hybrid" storm med både tropiske og ekstratropiske træk og en dyb, varm kerne. Derefter svækkede større shear Helene endnu en gang, selv om den forblev som en storm med orkanstyrke, indtil den var fuldt ud ekstratropisk om morgenen den 24. september. Efter at være blevet fuldt ekstratropisk svækkedes stormen, efterhånden som den bevægede sig østpå, og blev et stormcenter vest for Irland tidligt den 27. september. Den smeltede til sidst sammen med et større extratropisk lavtryk nær den nordlige ende af de britiske øer sidst på dagen den 27. september.
Helene set fra rumfærgen Atlantis den 17. september.
Orkanen Gordon (øverst) og Helene.
Virkning
Selv om Helene var en tropisk cyklon, kom stormen aldrig tæt på land. Tre skibe blev fanget i den ydre del af Helene. Det stærkeste af disse rapporterede om vindstød på 91 km/t tidligt den 23. september i det nordlige Atlanterhav. Selv om orkanen holdt sig langt væk fra øen, skabte den voldsomme bølger på Bermuda. Som et svækket extratropisk system blev der rapporteret kraftige vindstød i Irland og det nordlige Skotland. De kraftigste vindstød i Irland var ved Valentia Observatory, hvor der blev rapporteret vindstød på 91 km/t (56 mph). I Skotland var de kraftigste vindstød på øen South Uist på de ydre Hebrider, hvor der blev rapporteret vindstød på 118 km/t (74 mph). Der blev ikke rapporteret om skader eller dødsfald som følge af Helene.
Spørgsmål og svar
Spørgsmål: Hvad var orkanen Helene?
A: Orkanen Helene var en af de kraftigste orkaner i den atlantiske orkansæson i 2006. Den er lige så stærk som orkanen Gordon, som også var meget stærk.
Spørgsmål: Hvordan blev den dannet?
Svar: Helene blev dannet i den yderste sydøstlige del af Nordatlanten som en langvarig orkan af Kap Verde-typen.
Spørgsmål: Hvilken kategori af orkan var den stærkest?
Svar: Helene var som stærkest en kategori 3-orkan på Saffir-Simpson-orkanskalaen.
Spørgsmål: Hvor rejste den hen for at nå dette niveau?
Svar: Den nåede dette niveau, da den bevægede sig over det centrale Atlanterhav.
Spørgsmål: Ramte den nogensinde land i løbet af sin livscyklus?
Svar: Nej, den ramte aldrig land før helt til sidst i sit liv som en svag ekstratropisk cyklon.
Spørgsmål: Hvilken virkning havde den på land, da den endelig nåede land?
Svar: Da orkanen Helene endelig nåede land, var dens virkninger kun små på de nordlige britiske øer.
