High Plains (USA)
De høje sletter er en delregion af de store sletter. De udgør den vestlige del af Great Plains, før regionen når Rocky Mountains.
Højsletterne ligger i det sydøstlige Wyoming, det sydvestlige South Dakota, det vestlige Nebraska, det østlige Colorado, det vestlige Kansas, det østlige New Mexico, det vestlige Oklahoma og syd for Texas Panhandle. De ligger for det meste i det vestlige USA, men også delvist i de midtvestlige stater Nebraska, Kansas og South Dakota.
Geologisk set er højsletterne opstået ved den samme proces som Rocky Mountains. Årsagen er Nordamerikas bevægelse mod vest væk fra Eurasien, som har stået på i over 100 millioner år. Efterhånden som kontinentet bevægede sig mod vest, blev pladerne under den vestlige side af kontinentet subduceret og dets østlige side strakt ud. Dette forklarer, hvorfor de vestlige stater alle har et bjergrigt terræn, mens de østlige stater i syd er så lavtliggende.
Fra øst til vest stiger højsletterne i højde fra ca. 350 m til over 2400 m. High Plains har et "koldt semi-aridt" klima - Köppen BSk - og får mellem 250-510 mm nedbør om året.
På grund af den lave fugtighed og den høje beliggenhed er der ekstreme temperaturer på de høje sletter. Temperaturintervallet fra dag til nat er normalt 17 °C (30 °F), og der kan forekomme temperaturforskydninger på 56 °C (100 °F) i døgnet.
I Browning, Montana, faldt temperaturen fra 23. januar 1916 til 24. januar 1916 fra 7 til -49 °C (44 til -56 °F). Dette er verdensrekorden for den største temperaturændring på 24 timer. Regionen er kendt for de jævne og til tider kraftige vinde, der kommer fra vest. Disse giver en betydelig vindafkølingsfaktor om vinteren. Udviklingen af vindmølleparker i High Plains er et af de seneste områder for økonomisk udvikling.
High Plains har en af de laveste befolkningstætheder af alle regioner på det amerikanske fastland; Wyoming har f.eks. den næstlaveste befolkningstæthed i landet efter Alaska.
Spørgsmål og svar
Spørgsmål: Hvad er højsletterne?
A: High Plains er en delregion af Great Plains. Den ligger i det sydøstlige Wyoming, det sydvestlige South Dakota, det vestlige Nebraska, det østlige Colorado, det vestlige Kansas, det østlige New Mexico, det vestlige Oklahoma og syd for Texas Panhandle.
Sp: Hvad er årsagen til de høje sletternes geografi?
Svar: De høje sletter er forårsaget af den samme proces som Rocky Mountains. Denne proces skyldes, at Nordamerika bevægede sig vestpå væk fra Eurasien for over 100 millioner år siden, hvilket har resulteret i, at plader er blevet subduceret under dens vestlige side og har strakt dens østlige side ud.
Sp: Hvilken type klima har højsletterne?
A: High Plains har et "koldt semi-aridt" klima - Köppen BSk - med en gennemsnitlig årlig nedbørsmængde på mellem 250-510 mm (10-20 tommer).
Spørgsmål: Hvor ekstreme kan temperaturerne være i denne region?
A: Temperaturen kan variere fra dag til nat med 17 °C (30 °F), og der kan forekomme temperaturforskelle på 56 °C (100 °F) i døgnet. I Browning, Montana, blev der fra den 23. januar 1916 til den 24. januar 1916 registreret verdensrekord for den største temperaturændring på 24 timer med et fald fra 7 til -49 °C (44 til -56 °F).
Spørgsmål: Hvilke andre kendetegn er forbundet med denne region?
A: Regionen er kendt for sine konstante og til tider kraftige vinde fra vest, som giver en ekstra afkølingsfaktor i vintermånederne. Desuden har den en af de laveste befolkningstætheder på det amerikanske fastland, idet Wyoming har den næstlaveste befolkningstæthed efter Alaska.
Spørgsmål: Hvordan er den økonomiske udvikling blevet påvirket af dette område?
A: Et af de seneste områder for økonomisk udvikling i denne region har været udviklingen af vindmølleparker.
