Anna and the King er en film fra 1999, der er løst baseret på Anna og kongen af Siam. Filmen er instrueret af Andy Tennant og har Jodie Foster og Chow Yun-fat i hovedrollerne. Den blev for det meste optaget i Malaysia. Den var nomineret til en Oscar i 2000 for bedste kunstneriske instruktion og bedste kostumedesign. Filmen fortæller historien om romancen mellem kongen af Siam (nu Thailand) og den engelske skolelærerinde Anna Leonowens, der blev enke, i 1860'erne. Det er den sande historie om Anna Leonowens' oplevelser.

Handling (kort)

Filmen følger Anna Leonowens, en britisk enke, der i midten af 1800-tallet rejser til Siam for at undervise kongens mange børn og koner. Hendes møde med den magtfulde, men komplekse konge fører til både kulturelle sammenstød og et uventet følelsesmæssigt bånd. Historien kombinerer elementer af romantik, politik og kulturkollision, samtidig med at den skildrer ændringer i kongerigets institutioner og traditioner.

Rollebesætning og crew

  • Jodie Foster som Anna Leonowens.
  • Chow Yun-Fat som kong Mongkut (Rama IV).
  • Filmen er instrueret af Andy Tennant.
  • Der medvirker yderligere et internationalt ensemble i biroller, men hovedfokus ligger på forholdet mellem Anna og kongen.

Produktion og optagelser

Optagelserne fandt sted hovedsageligt i Malaysia, hvor produktionsholdet opførte detaljerede kulisser og paladsmiljøer for at genskabe Siam i 1860'erne. Kostumer og scenografi blev fremhævet som nogle af filmens stærkeste elementer og førte til anerkendelse ved Oscar-nomineringerne.

Modtagelse og kritik

Filmens modtagelse var blandet. Kritikere roste ofte produktionen, kostumerne og skuespillet fra de to hovedroller, mens nogle anmeldere fandt filmens tempo og manuskript ujævnt. En del kritikere påpegede også historiske unøjagtigheder og en romantisering af forholdet mellem Anna og kongen.

Filmen vakte desuden kontrovers i Thailand, hvor myndigheder og nogle borgere anså fremstillingen af kongen for upassende; filmen blev derfor forbudt i Thailand. Diskussioner om kulturel repræsentation og historisk nøjagtighed fulgte efter premieren.

Historisk baggrund og nøjagtighed

Anna Leonowens' egne erindringer og de senere fiktionaliseringer af hende (herunder Margaret Landons roman) har været genstand for debat omkring, hvor troværdige beretningerne er. Filmen bygger løst på disse kilder og prioriterer dramatisk fortælling frem for fuldstændig historisk nøjagtighed. Seere, der er interesserede i de faktiske historiske forhold i Siam/Thailand på denne tid, bør supplere filmen med historisk litteratur eller dokumentarer.

Priser og nomineringer

  • Nomineret til to Oscar-priser i 2000: bedste kunstneriske instruktion og bedste kostumedesign.

For hvem

Filmen appellerer til seere, der kan lide historiske dramaer med stærke visuelle elementer, kostumer og et dramatisk hovedrollepar. Den er også relevant for dem, der er interesserede i kulturelle møder og hvordan vestlige skildringer af asiatisk historie har udviklet sig i populærkulturen.

Hvis du vil vide mere om filmens baggrund, den historiske Anna Leonowens eller sammenligne denne film med tidligere versioner som The King and I, findes der både faglitteratur og biografier, der går mere i dybden med de historiske kendsgerninger og kontroverserne omkring skildringerne.