Flag i USAs stater og territorier – liste, design og historie

Flagene i de amerikanske stater, territorier og forbundsdistrikter viser en række forskellige regionale påvirkninger og lokale historier samt forskellige stilarter og designprincipper. Ikke desto mindre har de fleste af staternes flag det samme designmønster, der består af statens segl overlejret på en ensfarvet baggrund, som regel blå.

Det seneste aktuelle statsflag er Utahs flag (16. februar 2011), mens det seneste aktuelle territoriale flag er Nordmarianernes flag (1. juli 1985).

Design og typiske træk

De fleste amerikanske statsflag følger det klassiske mønster med statssædet eller seglet på en ensfarvet baggrund (ofte kongeblå). Dette mønster blev populært i 1800‑ og begyndelsen af 1900‑tallet, fordi lovgivere lettest kunne vedtage et flag ved at henvise til det officielle segl – et symbol, som allerede havde juridisk anerkendelse.

Samtidig findes en række markante undtagelser med stærk regional identitet og enklere, mere genkendelige designs:

• New Mexico: Et gult felt med det røde Zia‑solsymbol – rost for sit enkle, stærke formsprog.
• Maryland: Et våbenheraldisk mønster hentet fra Calvert‑ og Crossland‑familierne; komplekst, men meget genkendeligt.
• Ohio: Et unikt, trekantet (swallowtail) "burgee" design i stedet for et almindeligt rektangulært flag.
• Alaska: Gule stjerner på mørkeblå baggrund, der symboliserer Ursa Major og Nordstjernen.
• Hawaii: Inkorporerer den britiske Union Jack i øverste venstre hjørne som historisk reference.
• California: "Bear Flag" med en bjørn og rødt stjernefelt — et af de få statsflag med en billedfortælling direkte knyttet til en historisk begivenhed (Bear Flag‑revolutionen 1846).

Historie og udvikling

State‑ og territorialflagene er resultatet af både lokale traditioner, historiske begivenheder og lovgivningsarbejde. Mange flag blev først formelt vedtaget i slutningen af 1800‑tallet eller i starten af 1900‑tallet, ofte efter at statssymboler allerede havde været brugt i sig selv i årtier.

I nyere tid har der været en stigende bevidsthed om designkvalitet og symbolik. Bevægelsen "Good Flag, Bad Flag", som fremhæver principper for godt flagdesign (enkelhed, få farver, ingen tekst, symbolik), har inspireret diskussioner og konkrete redesign‑initiativer i flere stater.

Nogle stater har ændret deres flag af politiske eller kulturelle årsager. Eksempelvis har debatter om historisk symbolik (herunder relationer til borgerkrigen og andre kontroversielle temaer) ført til revisioner eller fuldstændige redesign, herunder ændringer i Mississippi og Georgia i det seneste årti.

Territorier og forbundsdistriktet

Ud over de 50 stater findes flere amerikanske territorier, som også har egne flag og lokale symboler. De mest kendte beboede territorier er Puerto Rico, Guam, Amerikansk Jomfruøer, Amerikansk Samoa og Nordmarianerne. Hvert territorium har sin egen historiske baggrund og dermed forskellige motiver i flagene. Det føderale forbundsdistrikt, District of Columbia (Washington, D.C.), har også sit eget velkendte flag med tre røde stjerner over to røde striber, baseret på familien Washingtons våbenskjold.

Som nævnt øverst er Nordmarianernes nuværende territoriale flag officielt fra 1. juli 1985. Territorialflag kan være særligt vigtige udtryk for lokal kultur, sprog og oprindelige befolkningers symboler.

Ikke‑typiske og bemærkelsesværdige flag

Der findes flere especially bemærkelsesværdige eksempler, som ofte fremhæves i vurderinger af flags kunstneriske og symbolske kvaliteter:

• New Mexico — ofte rangeret som USA's bedste statsflag pga. sit enkle og stærke grafiske udtryk.
• Maryland — usædvanligt komplekst men meget genkendeligt; bruges ofte i sports‑ og kultursammenhænge.
• Ohio — eneste stat med et ikke‑rektangulært flagformat, hvilket gør det særligt iøjnefaldende.
• Hawaii — bærer historiske forbindelser til både Kongeriget Hawaii og britisk indflydelse.
• California — "Bear Flag" med direkte reference til en kortvarig selvstændighedsbevægelse.

Kritik, redesign og borgerinddragelse

Mange kritikpunkter peger på, at segl‑på‑blå‑mønsteret er vanskeligt at genkende på afstand og uegnet til grafisk reproduktion og moderne brug (fx merchandising). Som reaktion herpå har borgergrupper, designere og lokale politikere i flere stater igangsat konkurrence, folkeafstemninger eller lovgivningsinitiativer for at forbedre flagenes æstetik og relevans.

Redesign‑processer kan være kontroversielle, fordi flag er stærkt identitetsbærende. Succesfulde ændringer kræver ofte bred folkelig opbakning og en afbalancering mellem tradition og moderne designprincipper.

Protokol og anvendelse

Brugen af statens eller territoriets flag reguleres af lokal lovgivning og praksis. Generelt gælder at:

• Det amerikanske nationalflag (Stars and Stripes) har forrang ved officielle ceremonier.
• Statens flag hænger normalt under eller ved siden af det nationale flag, afhængigt af kontekst og lokale regler.
• Regler for at hejse flag på halv stang ved sorg eller nationale tragedier håndteres både af føderale retningslinjer og delstatsbestemmelser.

Hvor kan man finde en komplet liste?

For en komplet oversigt over de enkelte stats- og territorialflag, deres vedtagelsesår, beskrivelser og billeder kan man se den samlede liste over Flagene i de amerikanske stater, territorier og forbundsdistrikter. Den liste indeholder individuelle artikler om hver enkelt flags historie, symbolik og eventuelle ændringer over tid.

Spørgsmål og svar

Q: Hvad viser flagene fra de amerikanske stater og territorier?

Q: Hvilket designmønster deler størstedelen af staternes flag?

Q: Hvilket er det nyeste aktuelle statsflag?

Q: Hvilket er det seneste aktuelle territorialflag?

Q: Hvad er formålet med statens segl på flagene?

Q: Hvordan adskiller flagene fra de amerikanske stater og territorier sig fra hinanden?

Q: Hvad er betydningen af den blå monokrome baggrund på mange statsflag?

Søg efter bogstav