Amerikansk krokodille (Crocodylus acutus) – Udbredelse, kendetegn og biologi

Opdag Amerikansk krokodille (Crocodylus acutus): udbredelse fra det sydlige USA til nordlige Sydamerika, spidssnudede kendetegn, adfærd, biologi og vigtige fakta.

Den amerikanske krokodille er en krokodilleart, der lever i Amerika. Den bevæger sig normalt fra det sydlige USA til det nordlige Sydamerika. Dens videnskabelige navn, Crocodylus acutus, betyder "spidssnudet krokodille". Det skyldes formen på dens snude.

Udbredelse og levesteder

Crocodylus acutus findes langs kystnære områder i Mellemamerika, dele af Caribien og i den nordlige del af Sydamerika samt i det sydligste USA (især sydlige Florida). Den foretrækker varme, brakke og marine habitater: mangrover, flodmundinger, laguner, kystnære søer og tidevandskanaler. Arten tolererer saltvand godt takket være særlige saltudskillende kirtler i tungen, hvilket gør den almindelig i kystzoner og økosystemer med vekslende saltholdighed.

Kendetegn og størrelse

Den amerikanske krokodille har en relativt lang og smal (»spidssnudet«) snude sammenlignet med fx alligatoren. Farven varierer fra grålig-oliven til brun. Når munden er lukket, ses både overlæbe- og undermundstænder tydeligt — især den fremstående fjerde undermundtand.

• Voksenhanner bliver typisk 3–4 m lange, men kan nå op til omkring 5 m i enkelte tilfælde.
• Hunner er generelt mindre, ofte 2–3 m.
• Vægten kan nå flere hundrede kilo hos store hanner.
• Levetid i naturen kan være flere årtier (ofte 50+ år under gunstige forhold).

Føde og adfærd

Amerikansk krokodille er en opportunistisk rovdyr. Kosten omfatter fisk, krebsdyr, fugle, mindre pattedyr og til tider større byttedyr, afhængig af individets størrelse. Den er ofte mest aktiv omkring skumring og nat, men kan også ses solbade om dagen. Sammenlignet med nogle andre krokodillearter er den amerikanske krokodille ofte mere sky over for mennesker, men kan være territorial især i yngletiden.

Reproduktion

Ynglesæson og æglægning varierer geografisk, men typisk bygger hunnen en rede eller graver en redehule i sand eller vegetation ved kysten. Et kuld består ofte af flere dusin æg (fx 20–60). Inkubationstiden er omkring 60–90 dage, og temperaturen under inkubationen bestemmer ofte kønnet (temperaturbestemt kønsbestemmelse). Hunnen beskytter reden og kan vise omsorg ved at bære nyklækkede unger til vandet og i en periode beskytte dem.

Bevaringsstatus og trusler

På globalt plan er den amerikanske krokodille blevet påvirket af jagt, ødelæggelse af kysthabitater (især tab af mangrover), vandforurening, menneskelig forfølgelse og tab af egnede ynglepladser. Arternes situaton varierer regionalt: nogle bestande er stabiliseret eller i bedring takket være beskyttelse og genopretningsprogrammer (fx i Florida), mens andre bestande er sårbare.

Arten er opført som sårbar på IUCN’s rødliste og er beskyttet af nationale og internationale regler i mange områder. Fortsat bevarelse af mangrover, redebeskyttelse og forvaltning af menneske–dyr-konflikter er centrale tiltag.

Forskelle fra alligator og forholdsregler over for mennesker

• Fysisk: Amerikansk krokodille (Crocodylus acutus) har en spidser, V-formet snude; alligatoren (Alligator mississippiensis) har en bredere, U-formet snude. Hos krokodillen ses nogle undermundstænder udenpå overlæben, når munden er lukket.
• Habitat: Krokodillen tåler saltvand bedre og findes oftere i brakke/kystnære områder end alligatoren.

Praktiske sikkerhedsråd: hold afstand til krokodiller, fodr dem aldrig (det ændrer deres naturlige adfærd), hold hunde og små børn væk fra kystnære områder ved skumring og nat, og meld observationer af trængte eller tilskadekomne dyr til lokale myndigheder eller naturorganisationer.

Økologisk rolle og hvordan du kan hjælpe

Som top-rovdyr spiller amerikansk krokodille en vigtig rolle i at regulere bestandene af fisk og små pattedyr og i at opretholde sunde kystøkosystemer. Du kan støtte arten ved at støtte bevarelse af mangrover og kystbeskyttelse, undgå forurening af vandløb, og følge lokale forskrifter for naturbeskyttelse.

Egenskaber

Den amerikanske krokodille er en krokodilleart med en høj overlevelsesrate blandt voksne. De amerikanske krokodiller kan leve i lang tid. Som alle krokodiller har den amerikanske krokodille fire korte ben, en lang, kraftig hale og en skællet hud.

Næseborene, øjnene og ørerne sidder på toppen af hovedet, så resten af kroppen kan skjules under vandet, så den kan overraske ved overraskelsesangreb Camouflage hjælper den også med at fange føde. Snuden er længere og smallere end hos den amerikanske alligators. Amerikanske krokodiller er blegere og mere grålige end den mørkfarvede amerikanske alligator. Den amerikanske krokodille kravler på maven. Den kan også "gå højt". Store krokodiller kan løbe så hurtigt som næsten 16 km/t (10 mph). De kan svømme så hurtigt som 32 km/t (20 mph).

Gennemsnitslængden for voksne i de kontinentale floder kan være 2,9 til 4 m (9 ft 6 in til 13 ft 1 in) lang. Hanner vejer op til 382 kg. Hunnerne kan blive 2,5 til 3 m lange og veje op til 173 kg.

 
Voksen amerikansk krokodille  

Spørgsmål og svar

Spørgsmål: Hvilken krokodilleart er den amerikanske krokodille?

Spørgsmål: Hvor lever den amerikanske krokodille?

Spørgsmål: Hvad er det videnskabelige navn for den amerikanske krokodille?

Spørgsmål: Hvad betyder "Crocodylus acutus"?

Spørgsmål: Hvorfor hedder den "spidsnæbbet"?

Søg efter bogstav