Amerikansk krokodille | art af krokodille, der lever i Amerika

Egenskaber

Den amerikanske krokodille er en krokodilleart med en høj overlevelsesrate blandt voksne. De amerikanske krokodiller kan leve i lang tid. Som alle krokodiller har den amerikanske krokodille fire korte ben, en lang, kraftig hale og en skællet hud.

Næseborene, øjnene og ørerne sidder på toppen af hovedet, så resten af kroppen kan skjules under vandet, så den kan overraske ved overraskelsesangreb Camouflage hjælper den også med at fange føde. Snuden er længere og smallere end hos den amerikanske alligators. Amerikanske krokodiller er blegere og mere grålige end den mørkfarvede amerikanske alligator. Den amerikanske krokodille kravler på maven. Den kan også "gå højt". Store krokodiller kan løbe så hurtigt som næsten 16 km/t (10 mph). De kan svømme så hurtigt som 32 km/t (20 mph).

Gennemsnitslængden for voksne i de kontinentale floder kan være 2,9 til 4 m (9 ft 6 in til 13 ft 1 in) lang. Hanner vejer op til 382 kg. Hunnerne kan blive 2,5 til 3 m lange og veje op til 173 kg.

 
Voksen amerikansk krokodille  

Biologi og adfærd

Amerikanske krokodiller er mere sårbare over for koldt vejr end amerikanske alligatorer. En amerikansk krokodille kan ikke overleve i vandtemperaturer på 7,2 °C (45,0 °F) og derunder. Amerikanske krokodiller vil miste bevidstheden og drukne på grund af hypotermi ved denne temperatur. Amerikanske krokodiller har en hurtigere væksthastighed end alligatorer.

Fodring

Amerikanske krokodiller lever for det meste af fisk, men store krokodiller kan også tage større dyr som f.eks. hjorte.

Amerikanske krokodiller er en noget aggressiv krokodilleart og har været kendt for at angribe mennesker. Angreb på mennesker er sjældne, men sker oftere i Mexico.

 

Distribution

Den amerikanske krokodilles udbredelsesområde i det sydlige Florida overlapper det område, som den nært beslægtede amerikanske alligator har. Men mens den amerikanske alligators udbredelsesområde strækker sig så langt mod nord som Virginia, er den amerikanske krokodilles udbredelsesområde i USA begrænset til det sydlige Florida.

Det skyldes, at alligatorer er meget bedre til at tåle koldt vejr end krokodiller. Det er kendt, at alligatorers kropstemperatur kan falde til 38 grader Fahrenheit, uden at alligatoren tager skade af det. Den amerikanske krokodille er imidlertid bedre til at tåle saltvand end alligatoren. Amerikanske krokodiller er jævnligt blevet observeret 140 miles fra kysten i det Caribiske Hav.